– Я же сказал, нельзя! – кричал муж, тряся меня, словно дерево, в честь которого была названа. – Почему не слушаешь?!
Я пыталась сказать хоть слово, но могла только открывать и закрывать рот. Наконец, Альдамир успокоился и с силой прижал меня к себе.
– Предопределение, Груша, ты едва не отправила нас к предкам.
– Ну, я ж не знала, – проблеяла чуть слышно. – Не хотела, честно.
Он ничего не ответил, только поцеловал в губы. Так крепко, что у меня голова куда-то поехала.
– Пора перемещаться, Эликсир вы все же нашли. Пора бы испробовать.
Я невольно покраснела. Вывернулась из рук и мужа и прыгнула в арку. Спустя мгновение рядом появился и Альдамир.
Фух! Как же жарко!
Друзья далеко не ушли, жали нас. Прямо здесь же было решено опробовать Эликсир Жизни. Сонор осторожно откупорил крышку и не менее осторожно влил несколько капель в полуоткрытый рот Дайаны. Еще немного капнул на ранки. Никто не знал, сколько нужно, но надеялись, хватит.
Вначале реакции не было, а после золотое свечение окутало ногу гаргульи, а когда оно рассеялось, следов заражения как не бывало. На лицо Дайны вернулись краски, она глубоко вздохнула и задышала ровно. Кажется, в этот момент остальные, как и я, могли только глупо улыбаться. Сонор упал рядом с носилками на колени, обнял близнеца и, не скрывая, заплакал от радости.
Когда страсти улеглись, поспешили к оазису. На полпути нас встретили знакомые уже патрульные и без лишних слов сопроводили к Шахине. На аудиенцию отправились мы с мужем вдвоем, остальные ждали в коридоре.
Встреча не продлилась долго. Терезита Четвертая с едва скрываемым волнением приняла бутылочку и поспешила уйти. Однако Альдамир остановил ее.
– Он работает, и очень быстро, будьте уверены. Нам пришлось опробовать.
Валькирия судорожно кивнула.
– Госпожа, прошу, – склонил колени муж. – Когда ваша дочь поправится, отдайте Эликсир мне. Владыка нуждается…
– Всенепременно, – заверила она. – Завтра я отдам Эликсир.
На том аудиенция была закончена.
Раз уж до завтра нам предстояло ждать волшебной бутылочки, было решено отдохнуть в доме Коры. Поспать с комфортом, покушать местных вкусностей, а заодно, познакомиться с братом валькирии Кираем. А еще, как шепотом поведала мне Лаура, у друга гостил Лалик, любимый жених нашей подруги. А потому она неслась домой, как на крыльях.
Но все пошло не так, как мы рассчитывали.
– Кора, почему не предупредила, что твоя близнец прибудет позже, – великая Грета встретила дочь на пороге. – Ей не успели подготовить комнаты.
– Прости, мама, кто прибыл? – отшатнулась валькирия.
– У тебя проблемы со слухом? – нахмурилась женщина. – Изольда Тверд, насколько помню, эта элементаль стала твоим близнецом.
– Где она? – выдохнула Кора.
– В главной зале с Леликом и Кираем.
– Твою ж Непроизносимую! – рявкнула валькирия и побежала вглубь шатра.
– Да что здесь происходит?! – взревела полководец армии Терезиты Четвертой.
– Изольда – предательница, – подоспел с объяснениями Сонор. – Присмотрите за Дайаной. Надо помочь.
Он бесцеремонно сунул спящую гаргулью в руки валькирии и понесся за Корой. Мы, толком ничего не понимая, следом. И успели как раз вовремя. К самому бою.
Глава двадцать первая
Кора и Изольда – магические близнецы, когда-то верные подруги, а теперь, враги. Девушки стояли друг напротив друга, буравя противницу взглядом. В руке валькирии был зажат короткий меч. В ладони элементали пылал ярким красным треугольный амулет.
Сделай Кора шаг, да просто короткий выпад вперед, и Изольде несдобровать. Да только и элементаль не медлила бы. Сжала пальцы, разрывая нежнейшие узлы, сдерживавшие чудовищную мощь. И тогда двое парней, опутанные с ног до головы веревками, жених и брат валькирии, обернулись прахом. Магический огонь не жалел никого, уж это я знала точно.
– Вели отдать камни, Кора, – голос Изольды звенел в тишине. – Я знаю, вы сумели найти четвертый.
Она протянула свободную руку.
