– Не медли, – хриплю я. – Ну же, давай. Больнее ты уже не сделаешь.

– Не сделаю. Ты прав, – в глазах Филиппа появилось чувство.

Ненависть. Пусть так, уж лучше ненависть, чем пустота.

– Ты справишься сам, – добавляет он, растягивая губы в улыбке. И уходит.

А я понимаю, Филипп прав. Никто не сделает мне больнее, чем я. Чем моя память.

Закрыть бы глаза, зажмурится, не видеть бледную мать, не видеть ее слез.

– Груша…

Голос. Этот голос принадлежит мне. Но я не кричу. Не могу. Не хочу.

– Родная, ну же, открой глаза!

Разве я закрывала? Не смогла, не сумела.

– Груша, выходи. Отпусти боль. Отдай ее Обители. Не жалей.

Смысл слов доходит до меня с трудом, слишком уж сильно боль вгрызлась меня. Я сама стала болью.

– Отдай ее, Груша.

Отдать боль. Отдать саму себя? А пусть, я согласна.

Забирайте!!!

Я вынырнула, яркий свет резанул по глазам. Закашлялась, будто наглотавшись воды.

Меня мгновенно прижали к чему-то твердому и горячему.

– Все, родная, дыши. Мы справились, – в голосе говорившего прятались рыдания.

– Альдамир, – сипела я. – Альдамир!

– Я, родная. Ты молодец!

Слезы, наконец, опалили глаза. И вместе с ними уходили воспоминания о пережитом.

– И что дальше? – спросила я, когда сумела успокоиться.

Подняла голову и утонула во взгляде мужа.

– Обитель подскажет.

Он оказался прав. Впитав часть нас, сущность Обители позволила создать портал. Вернее, не так, она разрешила присутствовать при создании.

В зале возникла воронка, где сверкали молнии, носились таинственные создания, похожие на смесь пауков и пчел, которых ни я, ни Альдамир не узнавали, видели впервые. Впрочем, это и не было важно. Главное, они ткали нам полотно, на котором был изображен один из коридоров академии.

Рама для картины тоже появилась благодаря неведомым созданиям. Из «полуфабрикатов» муж самостоятельно стянул картину.

– Спасибо, Обитель, – шепнула я в пустоту зала, когда Альдамир, забрав выстраданный портал, перешел с помощью другого в дом Сонора. – Спасибо!

– И тебе, – не услышала, скорее, почувствовала ответ.

А потом с легким сердцем вошла в арку.

Нас ждали. Нет. Не просто ждали, а места себе не находили. Оказалось, отсутствовали мы не час и не два, а десять, и народ уже начал подумывать о плохом.

– Твою ж, Непроизносимую, – выдохнула Кора. – Грушенция, намечается, знаешь ли, тенденция.

– Какая? – ответив на рукопожатие Диниоса, спросила я.

– Ваша парочка заставляет всех нервничать. Постоянно, надо сказать.

– Прости, подруга, – улыбнулась я. – Спешили, как могли.

– Ладно уж, – ворчливо ответила та. – Главное, добыли, что хотели.

О том, как мы добывали картину, решили смолчать. Хватит с друзей переживаний.

– Начнем?! – подпрыгивая от нетерпения, спросила Лаура. – Мы все подготовили. Еды вдоволь, воды тоже. Помощницы госпожи Мирены соорудили мини-лазарет. Гостевые дома соседи подготовили. А еще у нас хорошее известие.

– Говори, – повернулся к элементали Альдамир.

– Декан Палиано очнулся!

– Фух! – выдохнули мы вместе. – Слава Предопределению!

Но начать сразу нам не дала матушка Сонора, велев вначале поесть. Как оказалось, из-за волнения никто не обедал и не ужинал. Да и за делами времени на покушать почти не осталось. Потому Мирена загнала всех в столовую и почти насильно заставила проглотить содержимое тарелки.

Активировать портал, было решено внизу. Рядом с местом, где прятались Владыка с близнецом и женами. Почему? Все просто. В самом доме страшновато, а вдруг кто еще в гости наведается. А тут и места для болящих, раненных и обессиленных есть, Да и по потайным ходам в гостевые домики