– И тебе, наследничек, ремень подарю, – напоследок глянула она на Альдамира. – Чтобы дурную на голову жену воспитывал. Если захочешь, могу дельную книгу посоветовать. Из личной библиотеки одного гранского князька. Мне приятельницы подарили, но я, так и быть, тебе отдам. Возьмешь?

– Возьму, – ухмыльнулся этот… этот «воспитатель». – Пригодится в хозяйстве.

И посмотрел на меня многообещающе, что я быстренько умотала под защиту кожистых крыльев Дайаны.

Угу, воспитает, как же! Посмотрим еще, кто кого.

Следилку нашли у Палиано. Что, в общем-то, и понятно. Все-таки Диниос числился обычным патрульным, тут же целый декан. Снимали гадость всей оравой, потому как «специалисты» Филиппа потрудились на славу. От обычных, как сказал Мирон, она отличалась тем, что была завязана и питалась жизненными силами элементаля, которых у того после пыток почти не осталось. Как когда-то у Альдамира.

Мать Сонора с помощницами часа два, если не больше, пыталась удержать Палиано на этом свете, после того, как следилку довольно-таки аккуратно «содрал» господин Гром. Мы по очереди становились батарейками для лекарок. Не очень приятное занятие, но никто не роптал, понимали: не удержим декана, где-то там оборвется жизнь Торони. Была б она рядом, мигом поставила его на ноги, совсем как Лаура Диниоса. Близнецы, вообще, очень быстро помогали друг другу. Энергия между ними росла с геометрической прогрессией. От нас же декану доставались лишь капли.

Когда состояние Палиано стабилизировалось, госпожа Гром велела всем идти отдыхать. Пока я брела, ведомая мужем, на второй этаж, в голове крутились слова, сказанные деканом в бреду: академия, погибают.

А ведь, правда, как они там? Сколько времени прошло, с того момента, когда нас отправили в схроны? Не помню. Потеряла счет еще на Земле.

И тут меня осенило.

– Вот брон! – воскликнула не утерпев. – Как же я сразу не догадалась?!

– Что случилось?! Ты что орешь?! Грушенция, что опять?! – вразнобой заговорили друзья.

– Я знаю, как помочь запертым в академии существам! – возвестила, не скрывая улыбки. – Давайте быстрее к нам, расскажу.

И, превратившись в таран, потащила мужа по ступеням. Товарищи, громыхая ботинками, следом.

– Рассказывай! – велела валькирия, как только Альдамир захлопнул на Сонором и Дайаной дверь. – Не томи, Грушенция!

Я на всякий случай глянула на мужа, тот ответил пытливым взглядом, наверняка догадавшись, что именно пришло мне в голову. Однако кивнул, давая разрешение.

– Помните, нас с принцем утащило во время грозы, а потом выбросило прямо вам на головы?

– Было дело, – подтвердил Сонор, озвучивая мнение народа. Гаргулья энергично закивала.

– Так вот, вернуло нас вовсе не то атмосферное явление, а портал.

– Портал?! – встрепенулась Лаура, которая до того млела в объятьях своего ожившего близнеца. – Какой портал?

Я замялась, пытаясь правильно сформировать мысль.

– Переносной портал-картина, который нам удалось найти в хранилище порталов, – помог Альдамир. – Мы с Грушей, не желая того, прошли Путь испытаний и стали стражами Обители Древних.

– Да, – тихонько поддакнула я. – Как-то так. Прыгаем вот теперь туда-сюда.

Друзья молчали. Выпучив глаза, приоткрыв рты, пялились на нас, словно мы прямо сейчас отрастили по второй голове, не меньше. Мне даже страшно стало немного. Я тут же нашла ладонь мужа и крепко сжала.

– Мда, – протянула, наконец, валькирия. – Обитель древних, надо же! Хотя от вас, дорогие мои, стоило ждать чего-нибудь этакого. Не удивлюсь, если вы и ключи от темницы Непроизносимой где-нибудь случайно отроете. Так, между делом.

– Согласен с Корой, – подал голос Диниос. – Там, где появилась Груша, по определению случаются странные вещи. Ты прямо-таки притягиваешь их, ящерка наша.

Я даже обиделась. Недавно едва копыта не откинул, а все туда же! Между прочим, именно благодаря всяким там странностям, он сейчас на свободе. О чем в голос и поведала. Диниос хохотнул, сграбастал меня в объятья и сжал, едва не превратив в блин.

– Разве я говорю, что это плохо? – растрепал он и так не блещущую порядком прическу. – Это замечательно! Спасибо тебе за нас всех!

И уже гораздо тише, мне на ухо:

– Особенно за Лауру.

Та в это время задумчиво накручивала прядь на пальчик. А потом вдруг ахнула, на миг, выпустив радужные крылья.

– Я поняла! Я знаю, как спасти преподавателей и студентов! Знаю!!!