за свои действия. На этом все. Сейчас же он мысленно вернулся к той судьбоносной ночи, когда был освобожден демон, пытаясь вспомнить, что именно тогда произошло. Он помогал сражаться со стражей Пандоры, пока Люсьен открывал ящик. Оттуда выскочили демоны, никто не смог их остановить, и они набросились на стражу, поглотив их плоть.

Воздух наполнил запах крови и смерти, всюду раздавались крики. Что-то обвилось вокруг шеи Аэрона (теперь он знал, что это был демон), и он стал задыхаться. Он, не в силах удержаться на ногах, упал на колени и пополз через весь зал в поисках ларца, страстно желая найти его. Но это воину так и не удалось. Ларец исчез, будто его и не было.

Люсьен запустил руку в свои иссиня-черные волосы.

– Мы не знаем, где он. Понятно? – сказал он.

Какая-то женщина прижалась к Парису и лизнула его шею. Тот закрыл глаза. Увидев это, Рейес покачал головой и произнес:

– Нам стоит продолжить этот разговор где-нибудь в другом месте.

– Давайте пойдем в вашу крепость, – предложил Сабин. – Возможно, вместе мы вспомним что-то, связанное с тем, как его забрали.

– Нет, – в один голос ответили Аэрон и Рейес.

– Что ж, я с радостью останусь здесь на всю ночь, – произнес Гидеон, и в его голосе звучало раздражение.

Аэрон вспомнил, как быстро вранье Гидеона начинает действовать ему на нервы.

– Это ваша крепость, – заметил Сабин. – Мы уйдем тогда же, когда и вы.

– Нет, – снова ответил Аэрон.

– Хорошо. Мы останемся здесь. Только дайте мне пару минут – нужно отправить всех домой.

Сабин закрыл глаза, и выражение его лица стало напряженным. Аэрон с опаской наблюдал за ним, держась за рукоятку кинжала. Ведь он не знал, чего ожидать от бывшего друга. Музыка резко прекратилась, танцующие остановились. На лице каждого из них возникло выражение неуверенности, и посетители клуба, что-то бормоча, двинулись в сторону выхода. Здание за считаные минуты опустело.

Сабин тяжело опустил плечи и издал долгий усталый вздох. Его глаза открылись.

– Так. Мы одни, – сказал он.

Аман, не произнесший ни слова на протяжении всего разговора, склонил голову набок и пристально уставился на Аэрона. Последнему показалось, что взгляд бывшего соратника вот-вот прожжет ему лоб, и он встревожился. Этот воин умел выяснять тайны. «Может ли он узнать, что скрыто в глубине моей души?» – спрашивал себя Аэрон. Внезапно их взгляды встретились, и Аэрон увидел в темно-карих глазах Амана сожаление и понимание. «О да, он умеет узнавать секреты», – подумал он.

Сабин, стараясь сохранить самообладание, глубоко вдохнул, и его грудная клетка сильно расширилась.

– Почему бы нам не заключить взаимовыгодную сделку? – спросил он. – Мы позаботимся об охотниках, заявившихся в ваш город, если вы поможете нам найти ларец. Это вполне справедливый обмен. Мы сражались с ними на протяжении многих лет, и я умею только драться.

– Я недавно нашел одного из них и поговорил с ним, – сказал Страйдер. – Поэтому мы оказались в клубе, но пока я не вижу и следа остальных охотников.

Аэрон заметил движение в тени в дальнем конце зала и нахмурился.

– Кто-то остался здесь, – прошептал он, и воины замерли.

Тогда Аэрон заметил очертания еще четверых людей. Все они были мужчинами с развитой мускулатурой, заметной даже по их силуэтам. Он нахмурился еще сильнее. Складывалось такое впечатление, будто он нанюхался пороха и вот-вот чихнет.

– Охотники, – сказал татуированный воин. – Вот вам и след.

Даже несмотря на то что эти люди убили Бадена, Аэрон был готов оставить их в покое. В конце концов, несколько столетий назад он причинил им не меньше боли. Но охотники пришли сюда и обязательно начнут новую войну, если у них будет такая возможность.

Осознав, что их вычислили, один из людей вышел вперед.

Разноцветные мигающие лампы все еще работали, отбрасывая во всех направлениях преломлявшиеся лучи света, плясавшие на полном решимости лице смертного юноши. Он с улыбкой провел большим пальцем левой руки по правому запястью, и Аэрон в мигающем свете увидел, что противник вырисовывает символ бесконечности.

– Кто бы мог подумать, что мы соберем все зло в одном месте и в одно и то же время? – произнес юноша, а затем вытащил маленькую черную коробочку, с обоих боков которой свисали провода. – Неужели наступило Рождество?

Некоторые воины зарычали. Одни из них вытащили пистолеты, другие предпочли свои острые кинжалы. Но все они были готовы к битве. Аэрон не стал ждать. Он понял, что не просто может или хочет, а жаждет схватки. Ярость уже осудил этого человека и признал его виновным в убийстве невинных, совершенном им при подготовке расправы с Владыками.

Аэрон с замахом бросил свои ножи, и оба лезвия до самой рукоятки погрузились в грудь смертного. Глаза юноши выпучились от удивления, и ухмылка застыла на его лице. Он не умер тотчас же, как это происходило в фильмах, которые любил смотреть Парис. Охваченный болью, юноша упал на колени,