земли.

Гарри повернул в руке меч режущей стороной вверх и встряхнул, давая темным струйками стечь с лезвия.

— Глупые животные… — тихо произнес он.

Среди многочисленных стилей японского фехтования одним из самых сложных считается стиль «Нитэн» или «Школа Двух Небес», разработанная знаменитым Миямото Мусаши для одновременного фехтования двумя мечами, но допускающая использование катаны в паре с боккэном — тренировочной копией меча из твердых пород дерева, способной в умелых руках убивать и калечить не хуже боевого клинка.

Тэцу-Но-Кирай и его ножны идеально легли в эту схему.

Все кончилось за считанные секунды.

Когда пара дозорных обернулась волками и атаковала его, он спокойно выждал, пока они подбегут поближе, а потом память услужливо выдала комбинацию на этот случай: «Сэйфунхо» — или «Мельница», если по-английски.

Удар меча с разворота разрубил первого оборотня на две половины вдоль хребта, начиная с оскаленной пасти, а набравшие скорость за счет вращения тяжелые ножны в левой руке через миг перебили хребет второму.

Кровь, залившая траву, ночью казалась почти черной.

Подойдя ближе Поттер увидел, что второй нападавший еще жив и пытается отползти прочь, скуля и волоча отнявшиеся ноги.

«Недоработка…» — нахмурился Гарри, и удар ботинка, сломавший твари основание черепа, отправил ее вдогонку за напарником.

Путь был свободен.

Оббитая позеленевшим от времени медными полосами входная дверь вспучилась от мощного удара магии и разлетелась на мелкие и крупные щепки.

Трое Упивающихся, находившиеся в длинном зале прямо за дверью, на который выходили балконы галереи второго этажа, как один, подскочили и направили свои волшебные палочки на чернеющий проем со свисающими остатками дверей.

Тишину нарушил тонкий сдвоенный свист и двое из трех, выронив палочки, завалились на спину с одинаково торчащими из правых глазниц рукоятями метательных ножей.

Однако третий не растерялся, тут же уйдя кувырком за колонну.

— Нападение!!! — вопль, усиленный «Сонорусом», громом раскатился по особняку, приведя в движение всех, кто в нем находился. — Люмос Директо! — заклинание разожгло узкий, как прожектор, луч света, направленный в темный дверной проем и отразившийся бликами в очках входящего человека.

Тем временем в зал из боковых дверей влетело семь волшебников с палочками наперевес.

— Убейте его! — выкрикнул спрятавшийся за колонной.

— Стоять!! — раздался чей-то грубый голос сверху и, перепрыгнув через балюстраду, на каменный пол мягко приземлился коренастый мужчина. Средних лет, босой, в кожаных штанах и безрукавке на шнуровке, он обладал нечесаной темной шевелюрой, растрепанными бакенбардами и желтыми, звериными глазами.

— Ага, еще один оборотень… — вслух протянул Поттер.

— Где Стэн и Люси? — пророкотал вервольф.

— Глупый вопрос, — несмотря на то, что на него было нацелено восемь палочек, и имелся в наличии оборотень, Гарри чувствовал себя на удивление спокойно. — Если я здесь, то они, соответственно, остались там.

— Дилгер, сейчас не время для разговоров… — подал голос высокий маг с надменным лицом и старательно прилизанными волосами, закрывающими лысеющую макушку.

— Заткнись, Марк, или сначала я убью тебя!! — зарычал на него Дилгер. — Это ходячее удобрение, этот шакал, положил моих ребят, я хочу лично вырвать ему кишки!!!

— Отлично, давай устроим дуэль, — Поттер выставил правую ногу вперед, перенеся на нее вес тела, левая рука придерживала меч у пояса, а правая, слегка согнув пальцы, застыла в десяти сантиметрах от рукояти. — Видишь, я даже не буду пользоваться магией.

Оборотень, в свою очередь, тряхнул головой, пригнулся, его безрукавка затрещала по швам под напором раздающихся плеч, челюсти потянулись вперед, обрастая клыками, пальцы удлинившихся рук заострились длинными загнутыми когтями.

Ограничившись неполной трансформацией, что говорило о его высоком уровне, Дилгер превратился в некое подобие статуи египетского бога Анубиса и замер, раздувая ноздри и не сводя взгляда с Гарри.

Противники без какого-либо сигнала бросились навстречу друг другу, сшиблись, мелькнула сталь меча, и вервольф отлетел в сторону.

Медленно встал, держась за бок, повернулся и снова упал на колени, а потом на живот. Пылающие яростью глаза быстро мутнели, и всем стало видно, как из разрубленного до позвоночника тела толчками выплескивается на пол ярко-красная артериальная кровь.