Но всего на пару секунд, потому как сквозь нее хлынула настоящая лавина бегущих, прыгающих и летящих тварей, половина которых тут же кинулась в бой, а вторая потекла в сторону Таай`Шарра — насекомые ни на миг не забывали о своей главной цели прорыва.

Целая полноводная река инсектов стремительным водоворотом втянулась в проделанный Тааной пролом в стене, а вслед за ними там же скрылось еще столько же насекомых, похожих на катящиеся шарики и жуков с широкими плоскими, спинами и множеством лапок на брюшках. Неизвестно, что именно они там принялись делать, но видимые здания начали с грохотом рушиться одно за другим, складываясь, как карточные домики и поднимая тучи пыли. И не прошло и пяти минут, как, окончательно доломав стену, показалась целая процессия.

Найденную молодую королеву — довольно крупную, едва шевелящуюся бледно-серую особь со сложной, вытянутой головой и толстым яйцекладом, — транспортировали жуки-многоножки, сдвинув свои спины, как ячейки, в единую, гибкую платформу, которая прямо-таки плыла над землей. И немудрено — из-за своего объемного тела королева вряд ли могла быстро передвигаться, если вообще могла. По ее большому телу и особенно — яйцекладу, уже ползали насекомые-шарики, укутывая молодую матку обильно выделяемой густой, белой и тягучей жидкостью, застывающей толстой, гибкой скорлупой.

Освобожденную пленницу тут же окружили тысячи инсектов-воинов, а в воздухе повисло сразу пять роев, эскортируя бесценный груз до прохода в их родной мир. Исчезнувшему за вуалью портала королевскому кортежу помахала вслед Армина.

И тут, как знак того, что их часть договора выполнена, с той стороны, вместе со второй волной настоящих сил вторжения, прибыл и его будущее императорское величество лорд Джелар.

— А вот и наш дорогой союзник… — прокомментировал Гарри эту картину, иронично покачав головой.

— Показушник… — фыркнула Грейнджер.

Судя по всему, шаргх просто упивался своим триумфальным возвращением в Лоно Хара — вышагивающую высокую фигуру в реющем на ветру плаще слева и справа сопровождали марширующие колоннами по шестеро сотни его личных, вооруженных до зубов скрийлов, чья хитиновая броня была выкрашена в ярко-алый цвет.

Но он шел не один — рядом с Джеларом двигался громадный, необычный жук. Размером с пару поставленных вместе британских двухэтажных автобусов, он имел восемь острых, зазубренных лап, тело с короткими крыльями, покрытое толстым, узорчатым хитином и вытянутую треугольную голову, похожую на голову недавно виденной королевы, только шире, мощнее и с комплектом внушающих самое искренне уважение челюстей.

Быстро сориентировавшись, Джелар отдал какие-то приказания рассыпавшимся скрийлам, а сам, со своим внушительным спутником, направился к укрытию Поттера.

Вышедший ему навстречу Гарри и прибывший бунтарь-лонохарец обменялись взглядами, в которых в равных пропорциях имелись облегчение, торжество и удовлетворенность друг другом. По крайней мере, пока…

— Ну как? Было сложно? — поинтересовался шаргх.

— Сложности были, но мы справились, — наклонил голову Поттер. — А как вас встретил мир инсектов?

— Тоже было непросто. Но их Мать не захотела упускать даже призрачный шанс, и мне поверили. Правда, держали под конвоем даже тогда, когда щит исчез. И до тех пор, пока молодая королева не оказалась на той стороне.

— Ясно, вполне предсказуемый подход. И что теперь? Вы желаете править пустым миром или кое-какие подданные вам все же не помешают? Потому как наши союзники явно не намерены останавливаться.

Сражение быстро перерастало в бойню — каждую минуту через портал в Лоно Хара сплошным, нескончаемым потоком прибывало по пяьдесят- семьдесят тысяч инсектов, и одна только Наэ-Хомад знала, сколько их могло быть еще с той стороны.

Личная армия Валькери, пусть и завалив все вокруг трупами инсектов, была выбита почти полностью, а войска кланов и Ордена Хаоса лишь пятились перед превосходящими силами, едва держа оборону. Но и их маги уже выдыхались, а без их прикрытия сражение грозило превратиться в безжалостную резню. Да и жуткая и завораживающая картина почти миллиона инсектов — реющих в небе, ступающих сплошным ковром по земле, прыгающих сверху, выскакивающих из-под земли, — действовало крайне деморализующее.

— Сейчас посмотрим, — ответил Джелар, шагнул вперед и его голос разнесся по всей округе.

— Воины Лоно Хара! Это обращаюсь к вам я, Лорд Джелар, Архонт Ордена Хаоса! Кто хочет смерти — продолжайте сражаться и умрите! Кто хочет жить — опустите оружие и остановитесь, и тогда вас не тронут! И знайте — вы не защищаете свой мир, инсекты уже получили, что хотели, и теперь они выполнят только нашу волю, волю тех, кто восстал против вашей неудачницы-Дракулы и всего ее клана! Решайте — бессмысленно умереть за нее или жить, но уже без нее!

И повернувшись к битве спиной, уже обычным голосом закончил:

— Умные выживут, а сторонникам Дракулы — туда и дорога. А ты, Поттер, пока пообщайся с Королевским Трутнем. Он — голос старой Королевы, что говорит он — говорит и она. Насекомые неспособны лгать. У нас был договор, и они выполнят его.

И над Поттером нависла живая громада, посверкивая десятком мелких, черных глаз расположенных по бокам треугольной головы. А голос, который прозвучал из-за жвал и челюстей, был разборчив, но срывался на шипящих и плавал по тональности, как будто слова переходили от мужчины к женщине, к