нам. Но с другой психикой, с другим опытом… Отражение. Наше отражение.

Молчание длится, наверное, минуты две.

– …Психологическое давление. Ужасное. Никто из сотрудников «Януса» за этот год не был на Земле. И не потому, что мы им запрещаем! Нет. Они просто сами не решаются жить на Земле – с таким-то знанием… За пределами «Януса» всю историю знают два человека в КОМКОНе. Астафьев и Александров. Все. Есть, конечно, разработчики-моделисты, которые – неизбежно – получают кусочки данных по Рейху, куда деваться. Но им говорят, что это легенда. Вымышленный мир. Вот так. Да толку от этих моделей, честно говоря… Эпизод с «Нейтроном»… ну должно же это было когда-то чем-то кончиться. Когда-то и чем-то… Ох. Черт бы побрал тех, кто его сбил. Нештат полный – работы никакие не завершены, информация не собрана, и нам придется выходить во Всемирный совет со спущенными штанами… И я вообще не знаю, как они потом это будут контролировать… Секретность – она не с потолка же взялась. Были же причины. Наше человечество – оно такое гордое, оно так привыкло считать всех других младшими братьями… – Сумароков неприятно кривится. – Это же массовое потрясение будет. Ксеношок. Как отреагируют земные медиа, я вообще не представляю… А оно ведь протечет. Как ни изолируй, сколько тумана не напускай – протечет неизбежно…

Он опять кривится, встает, проходит по комнате взад-вперед.

– …Люди. Обыкновенные же люди. Не разумные насекомые, не разумные амфибии, не разумные собаки… кто там еще бывает?.. Самый страшный кошмар. Ты преследуешь в ночи кого-то неуловимого, зловещего, догоняешь его, срываешь наконец с него капюшон – и видишь себя… – Он передергивается. – Ладно, это все романтика. Мне даже не будет жалко, если меня теперь лишат права работать вне Земли. Даже если вообще допуск к экспериментальной работе отберут – переживу. Только легче будет. Потому что эта квашня уже поперла из горшочка…

Он умолкает окончательно. Сидит склонившись, сжимает и разжимает кулак, проводит пальцами по лысине, оставляя красные следы… И, глядя на это, Борислав наконец решается задать вопрос.

– Что вы теперь намерены делать?

Сумароков поднимает на Борислава свои голубые глаза. Борислав – Прогрессор, он бывал в боях, но этот взгляд пробирает его насквозь.

– А вот это ты и должен помочь нам решить, – говорит Сумароков. – Раз уж ввязался…