меня девять утра, а на Земле — половина четвертого, утра… Спит моя красавица, без задних ног. Сил набирается. Прадед, как и обещал — учились мы, не отрывая жоп. Не раздеваясь, как был в форме, рухнул в койку и, закрыв глаза, провалился в сон. Беспокойный и неуютный. Грязный и вонючий.

Глазки открылись в обед. От ощущения, что что-то забыл. Пройдя в ванну, глянул на себя в зеркало и поскреб щетину — что именно я забыл — я забыл наглухо!

Пообедав в столовой, прыжками, вломился в санблок ангара и нырнул под горячий душ — летать хотелось — жутко.

В предвкушении первого вылета, переоделся за рекордные две минуты, ни разу не помянув по матери, желтую пленочку.

Сам ангар встретил меня пустотой и тишиной. Кроме моего, 13-го, стояла спарка Хашина и, в дальнем углу 3-ка Регона и — всё! Остальные, уже вовсю летали. Только недовольный Регон Ур-мии, болтался по ангару, сердито пиная гайку, со звоном катающуюся по металлическому покрытию и рикошитирующую, под немыслимыми углами. Регон, с псииндексом Ф-18, развлекался, искажая траекторию… Если в бою, он сможет проделать нечто подобное, со своим истребителем или истребителем противника… Очень даже любопытные варианты, наклевываются. А уж схемы то, какие — конфетка!

Пока инструктор отсутствовал, мы с Регоном очень мило пообщались, в том числе и на тему наших общих, особенностей. Моя буйная фантазия, да его искривлениями… Не хватало еще малости, чтобы получилось нечто особенное. Жаль, Л'Х'Н'Шиегу приперся и отвлек нас, от мозгового штурма. Иначе — держите нас семеро!

— В спарку, Коржик! — Скомандовал шактиец и, проверив — пристегнулся ли я — занял свое место позади меня. — Старт. Облет. Выход в космос. Облет корабля. Вход в ангар. Обратная последовательность. Вопросы?

— Нет. — Выдохнул я, откидываясь в пилот — ложементе и опуская руки в перчатки управления.

Привычных джойстиков управления, на «Снежинке» не было отродясь — не те скорости, да и перегрузки, хотя и компенсируются, но крутить рычаги… «Игла» была последней, «палковой», моделью. У «Рогатины» управление располагалось на подлокотниках пилотского кресла, как два шарика. Не привычно и неудобно. А, при срыве компенсации, еще и больно.

Перчатки «Снежинки» более функциональны. Все запитано даже не мышечную реакцию — на нервную.

Прогнав диагностику, отчитался инструктору, что спарка готова к вылету.

Получил добро и неторопливо, вывел серебристый диск истребителя из ангара и рванул вертикально вверх.

Хашин, душа инструкторская, не преминул подправить угол взлета, едва слышно ругнувшись — видимо, почти вся наша братия стартовала именно так — строго вверх, держа корабль параллельно поверхности.

— Вернемся, пункт седьмой, инструкции, заставлю переписать десять раз. — Л'Х'Н'Шиегу, предпочитал старые методы воздействия на курсантов. Думаю, было бы можно нас пороть — порол бы, как миленьких.

— Вертикальный старт, не рекомендуется проводить при параллельном положении истребителя. — Вспомнил я и отбарабанил инструктору. — Общая рекомендация — вертикальный взлет производить в положении истребителя перпендикулярно поверхности.

— Поздно. — Хашин, в кабине истребителя мгновенно терял всяческое чувство юмора. — Старт — не засчитан. Облет, пожалуйста.

Проведя «Снежинку» по стандартной «коробочке», заодно покрутил истребитель вокруг его оси, во все стороны.

Только в полете, понимаешь цифры ТТХ, которые так нас всех впечатлили: «…максимальное ускорение — 35, внутренняя компенсация — 56, радиус разворота — 0, время разворота — 0,2, реакция Гефсиманского — 71»!

Наши «Снежинки» крутились вокруг своего собственного центра, как крутятся тарелки, на пальце у профессионального жонглера.

Вот и радиус — ноль…

С ракетами, при таких маневрах, было совсем не просто… Никаких внешних подвесок. Все спрятано и защищено компенсаторами. Иначе…

— Облет — засчитан. Следующее. — Обрадовал меня Хашин.

В космос я вылетел так, словно мне поддали под пятую точку!

«Снежинка», сменив атмосферу на кажущуюся пустоту околопланетного пространства, мгновенно продемонстрировала и не самые свои лучшие, качества, норовя развернуться вокруг собственной оси, наплевав на желания пилота.

Пришлось укрощать, «лошадку».

В этом, как не странно, тут же помог искин, взяв на себя контроль за вращением и стабильностью.

Трижды проверив, хватит ли у «железного парня», мощей, удовлетворенно кивнул головой, но отметочку сделал — парнишке явно понадобится дурная мощь, для контроля, во время боя. Придется наращивать…

До корабля — цели, добрался за девять минут. На «Игле», с учетом планетарного старта, понадобилось бы минут сорок. «Рогатине», не намного меньше — полчаса. Этот самый МГК, в качестве движителя, открывал новую страничку в книге полетов и тактике ведения боя.

Целью был малый авианесущий крейсер «Гавана».

Старье — редкостное. Его, так называемые, «систер-шипы», уже давно пошли на переплавку, как устаревшие и потенциально опасные, для собственных экипажей.