Видно, решили перепихнуться по-быстрому.

– Привет, Зигфрид, – сказал я Николасу и протянул ему листовку. – И ты держи, Рой[4]

. – И дал одну Скотту. – Наслаждайтесь. – Я пришел к выводу, что до самого переезда в Иллинойс они у меня под башмаком, так что объяснять ничего не стал.

Затем я вернулся в класс журналистики и зачеркнул крестиком лица Скотта и Николаса. На лице Реми я нарисовал крестиков побольше, потому что смотреть на нее до сих пор было тяжко.

Домой я ехал, улыбаясь до ушей. Трое готовы, осталось четверо! Первый день Кловергейта удался!

КЛОВЕРГЕЙТ, ДЕНЬ ВТОРОЙ

Утром я проснулся (что радует само по себе) и решил ударить по самым легким мишеням моего кловергейтского плана. Вчерашний шантаж удался так славно, что я решил не испытывать удачу и взялся за Вики и Дуэйна.

Пришло время обеда, и все школьные монстры собрались на внутреннем дворе. Мы с Мелери встретились в укромном углу возле мусорок. Никто не должен был узнать, что мы замышляем.

– Достала? – спросил я.

– Ага, – ответила Мелери. – Непросто было. – Она вытащила крохотный пакетик.

– Отлично! – сказал я. – Пойдем его искать.

Дуэйн сидел в теньке за одним из столиков. Если сравнить школьный двор с районом города, то скамейки в теньке – это гетто. Именно здесь собираются на обед все лоботрясы, чтобы сравнить, кто круче навернулся на скейтборде и у кого ловчее выходит соорудить самодельную бомбу.

Мелери обеспокоенно огляделась.

– Спокойно, Мел, – сказал я. – Делай, как я. Играем в хорошего и плохого копа, помнишь?

– Да. – Она поджала губы. – Вперед.

Мы подошли к Дуэйну и нагнулись к нему через стол – допрос начался.

Дуэйн оторвался от своего наброска – он рисовал белку, вооруженную орехами-гранатами (между прочим, неплохая задумка, но не время хвалить врага).

Я бросил на стол пакетик.

– Эт че? – спросил Дуэйн и ткнул его ручкой.

Мелери расхохоталась и резко посерьезнела.

– Ой, брось, будто сам не знаешь!

Видимо, плохим копом будет Мелери.

– Ты это забыл в классе журналистики, – сказал я.

Дуэйн осоловело уставился на нас. Не знаю, растерялся он или просто вел себя как типичный Дуэйн.

– Так вы че, тоже хотите? – спросил он, расплываясь в дебильной улыбке.

Мелери посмотрела на меня – такого ответа мы не ожидали. Я кивнул ей: продолжай.

– Будь мы сознательными учениками, тут же пошли бы к школьной администрации, – Мелери грозно указала куда-то себе за спину. Там обнаружился служебный туалет, но суть Дуэйн уловил.

– Э, вы чего? – Дуэйн изменился в лице – я такого еще не видел. – Да напишу я вам ту рецензию, напишу!

– Слишком поздно, – зловеще сказал я и резким движением шлепнул на стол листовку. Затем схватил пакетик и ушел, решив, что этим все сказано. Мелери осталась на месте и продолжала тыкать в Дуэйна пальцем. Пришлось вернуться и ее забрать.

– Отлично, Мелери! – сказал я, когда мы вернулись в класс.

– ХВАТИТ ОТМАЗОК! – рявкнула она так, что я подскочил. – Прости, не могу сразу выйти из роли.

– Ничего, – сказал я. – Кстати, что в пакетике было?

– Крошки от чипсов, карандашная стружка и куча ниток, – ответила она.

– Это травка так выглядит, что ли? – удивился я.

– Травка? Я думала, ты сказал «тряпка», – озадачилась Мелери и уставилась в пол, будто надеялась найти ответ там.

– Да без разницы, он ведь все равно повелся, – сказал я, и Мелери снова улыбнулась.