– Ну, вот у меня сейчас именно такое чувство. И это не только потому что она бросила машину на дороге, или потому что мать Бетани вместе с этим негодяем притворяются, что волнуются из-за ее ухода, – сказала Эмбер, поднимаясь. – Здесь есть еще кое-что. Это может показаться незначительным и глупым, но если бы ты хорошо знала Бетани… у нее была подвеска на цепочке, и она всегда ее носила, не снимая.

Кровь застыла у меня в жилах.

– А что с ней?

– Они нашли ее на водительском сиденье.

К обеду сообщения от Джейсона так и не пришло. Пока остальные, собравшись в беседке, обсуждали приближающийся Осенний фестиваль, программы колледжа и тренера-садиста, я еще раз написала Джейсону и встала, привалившись к статуе Алхимика. Мистер Филлип и Бетани никак не шли у меня из головы. Эти двое исчезли сразу после встречи со мной. Я схватила телефон. А что если их будет трое? Что если их уже трое?

Я попыталась упорядочить мысли. Это смешно. Это не имеет ко мне никакого отношения. Я не знала этих людей. Наши дороги случайно пересеклись, но люди все время пересекаются. Бетани могла и вправду сбежать. Может, что-то напугало ее – звонок от матери, например, или проехавший мимо автомобиль. Она бросила чемодан и машину и решила бежать пешком, пока хватило смелости. Довольно-таки просто исчезнуть, если есть деньги и тебе это необходимо.

Вот только она не бросила бы подвеску. Она бы оставила дом, машину, свою жизнь, но не эту серебряную штуковину. Я знала это наверняка, потому что держала подвеску в руках. Но если она ее не бросила, то что же случилось? Еще одно похищение?

– Ждешь звонка? – Уэсли сел рядом со мной. Я убрала телефон.

– Мне жаль, что так вышло с Бетани.

– Мне тоже, – кивнул Уэс. – Ты была с ней знакома?

– Виделись как-то раз. Ты и правда думаешь, что она сбежала?

– А ты думаешь, что нет?

Я сделала глубокий вдох.

– Просто… уже второе исчезновение за неделю.

– Это город, Мак. Иногда здесь случаются несчастья.

– Да, знаю, – сказала я тихо. – Но у этих двух случаев есть кое-что общее.

– Что?

– Я. – Я посмотрела на руки. – Думаю, что я была последней, кто их видел. Их обоих.

Он нахмурился, и я рассказала про мистера Филлипа и печенье, про Бетани и подвеску. Затем достала телефон и поведала ему про бегуна, с которым столкнулась этим утром.

– То есть ты встречалась с этими людьми, и затем они просто… что? Исчезали? Почему? Как?

– Я не знаю. Но это вряд ли совпадение, Уэс.

– И это тебя тревожит, да?

Я натянула рукава пониже.

– Послушай, – произнес он, – все это действительно странно, но совершенно точно, что твоей вины здесь нет. Ты не сделала ничего плохого. Уверен, ты бы помнила, если бы такое случилось.

В желудке образовалась пустота.

Помнила бы?

Остаток дня я отчаянно пыталась вспомнить, не случались ли со мной другие провалы в памяти, не забыла ли я о каких-нибудь поступках. Это было очень непросто. Пока мистер Лоуэлл рассказывал об общественных волнениях, я рылась в лабиринтах памяти, стараясь отыскать потерянное время, но ничего не обнаружила.

От мистера Филлипа я прямиком отправилась домой.

И от Бетани я сразу пошла домой.

После столкновения с Джейсоном я поехала в школу.

Так почему же они исчезли?

– Это составляющая часть революции, – говорил мистер Лоуэлл, постукивая по доске. – Этого недостаточно, чтобы породить недовольство и ослабить веру народа. Революция – это не игра силы, это игра мастерства. Должна быть стратегия…

В этом нет никакого смысла.

– … метод…

Я не знаю этих людей. Мы просто случайно пересеклись.