желала к ужину, экономка пришла доложить, как обстоят дела дома. Меня все радостно приветствовали, и настроение в душе, несмотря на усталость, царило приподнятое.

Азгарн находился в отъезде по делам, но когда ему доложили о нашем возвращении, к ужину вернулся. Наша встреча, к моему удивлению, получилась прохладной, и во время ужина градус упал ещё ниже, остановившись в районе заморозков.

Не могла понять, почему он злится?! Расставались мы с ним нормально, и что могло настолько испортить его отношение ко мне, я понятия не имела. Оживление от приезда схлынуло, сменившись усталостью.

После ужина мы перешли в гостиную, но разговор не клеился. Азгарн спросил про Мансан, почему так быстро вернулись, но я отвечала кратко. Не рассказывать же ему о том, как Пресветлый пытался меня подчинить или о нашем разговоре с королём. Поэтому отделавшись парой фраз и для проформы спросив, как обстоят дела в замке, сослалась на усталость.

– Я вас провожу, – поднялся Ламмерт.

Я бы и сама дошла, но отказываться от проявленной любезности не рискнула. Когда мы были у дверей, не выдержала и прямо спросила:

– Скажите, вам кто-то испортил настроение или вы злитесь на меня?

– А сами вы как думаете? – чуть склонил он голову к плечу, разглядывая меня с высоты своего роста.

– Слушайте, я устала, и мне не до игр. Если что-то не так – говорите прямо!

– Давайте подумаем… – сделал он вид, что задумался, – вы не сообщили о приезде…

– Его Величество открыл для нас порталы, и я не видела в этом смысла. Какие-то проблемы из-за этого?

– За всё время вы не написали и строчки. Ни когда приехали в Мансан, ни когда стремительно оттуда уехали, не поставили меня в известность о том, что собираетесь в столицу, ни о своём отъезде из неё.

– Разве вам не докладывали о каждом моём шаге?! – удивилась я.

– А вам не пришло в голову написать мне хоть пару строк? – в голосе явно звучало раздражение и… уязвлённое самолюбие.

У меня был шок. Фраза: «Зачем?!» так и не сорвалась у меня с языка, уж слишком нехорошее выражение лица стало у азгарна.

– Вы хоть вспоминали обо мне? – навис надо мной Ламмерт и прочитал в моих глазах ответ «нет». В горле резко пересохло, и признаться в этом вслух я не смогла.

Я смотрела на него во все глаза, потрясённая разыгравшейся сценой и до конца не веря в то, что он ждал от меня писем. Писать ему?! Бред! С какой стати? Не муж же он мне. И не друг. Или я должна была ему написать и рассказать, как перенёс путешествие Филипп?!

Мысли скакали, как блохи, но в голове стало звеняще пусто, стоило азгарну сократить и так небольшое расстояние между нами и накрыть мои губы своими.

Я впала в ступор, отказываясь верить в происходящее. Не считая самого факта, что меня целовал Ламмерт, потряс и сам поцелуй: немного злой и в то же время хозяйский. Такие мужчина дарит своей женщине.

Но позвольте, я уж никак не его! Упёрлась ладонями в его грудь, чтобы оттолкнуть, но он мой жест понял превратно, сжав в объятиях, и поцелуй стал напористым.

Испугаться не успела. Что-то упало, и резкий звук вынудил азгарна ослабить объятия, и, оттолкнув его, я отскочила, чтобы посмотреть благодарно на того, кто меня спас. Взгляд упал на осколки от вазы, что стояла на комоде. Мне было не до выяснений причин, почему она разбилась, и, пробормотав слова прощания, я опрометью бросилась из комнаты.

Ночью меня поджидал ещё один стресс. Я перестраховалась, оставив ночевать в своей комнате на кушетке кормилицу и положив сына рядом с собой на постель. Проснулась среди ночи и в свете луны увидела лежащего на второй половине кровати Влада. Он любовался спящим сыном, а потом поднял голову и посмотрел на меня:

– Больше не забирай его отсюда, – сказал он мне.

У меня мороз по телу прошёл, и волосы зашевелились на голове.

– Не буду, – пообещала ему.

– Ваша светлость проснулись? – спросонья подняла голову кормилица.

На миг я повернула голову в её сторону, а когда обернулась, Влада уже не было, и на месте, где он лежал, постель даже не примята.

– Нет, спите. Всё в порядке, – сказала я женщине, которая начала уже вставать.

Если честно – это была откровенная ложь. Коль так и дальше пойдёт, я с ума сойду! Нужно что-то с этим делать, вот только что?

Он пришёл к себе поздно ночью, будучи изрядно пьяным. После её поспешного ухода заперся в кабинете, сидел и пил в одиночестве, заливая вином уязвлённое самолюбие. Неприятно осознавать: та, что была в его мыслях ежечасно, даже не вспоминала о нём! Никогда ещё в жизни он не ждал так от женщины письма. Все новости он узнавал из докладов от приставленной к ней охраны, она же не написала ему и строчки.

Ни строчки! Неужели так сложно черкнуть пару строк, что доехала и всё хорошо? Ирония судьбы: в своей жизни от женщин он получал пачки писем,