Уильям откинулся назад и положил ноги на угол стола. Вся его поверхность была завалена бумагами: папками, отчетами, таблицами, анализами – весь монстр «Баррен», разложенный на составные части. Он наугад взял лист – расценки выкупа канадской компании по производству биотоплива. И тут же снова бросил на стол – был не в настроении мусолить цифры. Монитор компьютера показывал изображение веб-камеры: неопрятная комната в Восточной Европе, где задавали жару девушкам. Но и на это тоже не хотелось смотреть. Уильям провел рукой по волосам, напряг брюшной пресс, бросил взгляд на свой «Ролекс», поднял телефонную трубку и набрал номер. Ему ответили через пять гудков.
– Разбудил? – спросил он.
– Да, но это не проблема, – ответил мягкий голос.
– Можешь поговорить?
– Вполне.
– Я просто хотел еще раз коснуться самого главного. Из того, что мы обсуждали, все обдумано?
Голос заверил, что все обдумано. И очень тщательно. Решение принято. Это необходимо сделать. Чтобы обеспечить будущее. И сохранить преемственность.
Уильям улыбнулся:
– Я знал, что буду понят. Кому же меня понять, как не члену семьи?
Естественно.
– Это надо объединить с египетским делом и держаться на почтительном расстоянии – чем меньше вопросов, тем лучше.
– Замечательная мысль.
– Значит, вперед?
– Вперед.
Уильям пообещал быть на связи, попросил напрасно не светиться и повесил трубку. Он еще немного посидел, барабаня пальцами по столу. Затем поднялся и направился в спальню за полотенцем и трусами – решил, что все-таки стоит искупаться в бассейне.
Мицпе-Рамон находится в ста шестидесяти километрах от Иерусалима – три часа езды, если подчиняться ограничениям и не превышать скорость.
Бен-Рой уложился в два.
Первые восемьдесят километров до Беэр-Шевы он включал сирену, разгоняя машины на загруженном участке шоссе. Затем, когда началось каменистое безлюдье Негев, выдернул штекер сирены и вдавил педаль газа в пол. К полудню он оказался на перекрестке, где автобус компании «Эгед» обычно высаживал, а затем подбирал Ривку Клейнберг. Бен-Рой вышел из машины, размял ноги и огляделся.
На карте в кабинете здешние края выглядели совершенно пустынными, и на месте это впечатление еще больше укрепилось. Два пустых ряда шоссе номер сорок, ответвление ведущей на запад второстепенной дороги и три металлических знака: указатель расстояния – десять километров до Мицпе, туристический плакат с рекламой природного заповедника Хар ха-Негев и предупреждение о диких верблюдах. И больше ничего. Нещадно палило солнце, во все стороны простиралась пустыня, от разлагавшейся в пяти метрах козьей туши исходил несильный запах гниения. Беспокойное жужжание мух было единственным звуком, нарушавшим обволакивающую тишину.
Бен-Рой обвел взглядом горизонт, сам не понимая, чего ожидал найти, проделав путь до середины пустыни. Хотя чувствовал: чем бы ни занималась здесь Ривка Клейнберг, он выяснит это вернее, приехав сюда, чем из своего кабинета. Детектив обошел «тойоту», взял из багажника бинокль и, забравшись на капот, снова осмотрел горизонт. Металл поскрипывал под его кроссовками, когда он медленно поворачивался на триста шестьдесят градусов. Линзы давали возможность разглядеть в деталях то, что он уже наблюдал невооруженным глазом: камни, песок, холмы и жалкую, одинокую поросль ползучей травы. Ни одного человека поблизости.
Сделав пару оборотов и получив представление о панораме пустыни, Бен-Рой сосредоточил внимание на идущей на запад извилистой дороге. Дорога первой бросилась ему в глаза, когда в участке Зиски показал ему на карте это место. И здесь продолжала привлекать внимание. Зачем Клейнберг приезжала сюда? Не могла ли она встречаться с человеком, незаконно переходившим границу из Египта? Или сама пробиралась на ту сторону? Или выходила здесь из автобуса по совершенно иным причинам, а близость границы всего лишь совпадение? В любом случае совершенно очевидно, что ее действия были как-то связаны с «Планом Немезиды». Три года назад она ехала этим путем встречаться с источником информации из «Немезиды» и, по словам водителя автобуса, продолжала время от времени сюда наведываться.
– Но почему именно это место? – пробормотал он. – Чем она здесь занималась?
Бен-Рой изучил дорогу от перекрестка с шоссе номер сорок до того места, где она скрывалась вдали за каменистым гребнем, прощупал линзами каждый метр, словно асфальт мог дать ответы на его вопросы. Но ответов не получил и через десять минут бросил занятие. Соскочил с капота и вернул бинокль в багажник. Нырнул в машину, откупорил бутылку минеральной воды «Невиот» и разорвал большой пакет чипсов «Доритос». Все это он купил на станции техобслуживания при выезде из Иерусалима. Сделал глоток и принялся жевать чипсы. Он уже прикончил четверть пакета, когда услышал звук приближающегося автомобиля – первого с тех пор, как он здесь остановился. Бен-Рой бросил бутылку и чипсы на пассажирское сиденье, взял фотографию
