Практические испытания модернизированного транспортного средства пришлось проводить уже в сумерках. Мотор работал исключительно на генератор, тот подключался к надетой на меня амулетной конструкции, длинные провода от которой шли на внешние разнесенные эффекторы. Генератор тоже подвергся модернизации – потребовалось временно удалить штатный регулятор выходного напряжения и поднять его до жизненно необходимого уровня в восемьдесят пять вольт. Мне бы выжать из него всю сотню, но увы, больше никак, даже если загнать обороты движка на максимум. Хорошо бы обмотка генератора выдержала, когда ее хорошенько нагружу. Бортовая сеть машины запитывалась тоже от управляющего амулета, иначе от слишком высокого напряжения генератора все электрическое оборудование машины легко погорит. Управлять всеми задействованными амулетами приходилось исключительно своими мозгами – какую-либо автоматизацию делать долго и сложно. Тут и на щиты нужно мощность подавать, и на толкатели, постоянно следить за оборотами двигателя, чтобы на все хватало тока, иначе заряженных резервных накопителей надолго не хватит. Короче, та еще получается морока сидеть на водительском месте, будучи опутанным толстыми проводами, и ловить тонкие моменты управления. Одна ошибка – и все может навернуться буквально в один момент, а если это случайно произойдет над топким глубоким местом… дальше можно не продолжать, результат понятен.

Итак, еще раз проверяю передачу, стоящую в нейтральном положении, отпускаю ручной тормоз, направляя всю мощность генератора исключительно на толкатели. Жму сильнее газ, постепенно разгоняя двигатель, машина неохотно трогается с места, медленно набирая скорость по оплавленному песку. Поворот руля, скорость падает и вновь медленно растет. Разгоняю машину еще сильнее, проезжая по широкой дуге вдоль кромки леса, делая два полных круга, прежде чем остановиться точно напротив нашего лагеря. Марина и Валон вышли из леса посмотреть на мои действия. Заглушив двигатель, открываю капот и выбираюсь наружу. Горелой изоляцией от генератора вроде как не тянет, но он уже весьма горяч. Требуется как-то решать вопрос охлаждения, иначе надолго его не хватит, а я ведь еще щиты силы даже не включал. Есть у меня один дюже охочий до внешнего тепла амулет, используемый ныне как автоматный глушитель. Еще одна небольшая доработка и повторение эксперимента… Четыре полных круга для проверки. Что ж, теперь генератор едва теплый, а двигателя не слышно совсем, амулет заглушил пространство под капотом и даже выхлопной коллектор сзади. Пригласив Марину в кабину, дабы оценила мою работу и добавила веса для более равномерной загрузки, приступаю к последней проверке. Теперь сначала подаю всю мощность исключительно на щиты до тех пор, пока машина чуть не приподнимается над ровной землей, после чего подаю ток на толкатели. Резкое ускорение вжимает в сиденье, и, проскочив бывшее «черное пятно» насквозь, мы едва не заканчиваем наш недолгий путь у толстого дерева. Я не смог выдержать плавного увеличения мощности на толкателях, подав сразу максимум. Хорошо хоть вовремя успел сообразить и вырубить щиты вместе с толкателями, вывернув руль в самый последний момент, разворачивая автомобиль в сторону от опасного препятствия. Только кусты примяли, практически без последствий для транспортного средства. С включенными щитами машина оказалась совершенно неуправляема, так как свободно скользит над поверхностью земли, не цепляясь колесами за нее. Опять я серьезно недодумал.

Довезя немного испуганную девушку до лагеря, врубив штатный привод колес, чтобы самому немного успокоиться, не отрываясь на сложное управление, занялся срочным решением возникшей проблемы. По уму требовалось как-либо управлять вектором приложения силы задних толкателей. Простая идея сделать механическую конструкцию с приводом управляющих тяг, ведущих к подвижным кронштейнам от руля, сейчас не пройдет: нет ни материалов, ни времени на качественную реализацию. Там работы на целый день да в хорошей мастерской. Можно сейчас и вовсе ничего не делать, ибо амулеты-толкатели могут сами управлять вектором своей тяги, если им явно указать нужное направление, только мне опять придется дистанционно воздействовать на них своей магией. При одном амулете – никаких проблем, а их там четыре. Убрать три и оставить только один, нагрузив его до предела возможностей, – совсем не выход, его тяги никак не хватит, чтобы сдвинуть тяжелую машину с места. Потому придется управлять синхронно сразу четырьмя. Справлюсь или нет – тут нужно пробовать, чувствую, опять на мои мозги предельная нагрузка получается. Практическая проверка вполне обнадежила. Если сильно не разгоняться и резко не поворачивать, то мне удается кое-как направлять скользящую над землей машину в желательную сторону. Разве что с торможением есть некоторые сложности. Впрочем, при движении по болоту проблем с торможением, скорее всего, не возникнет, а когда выберемся на твердую почву, встанем на колеса.