- Я чувствую, тебя осенила очередная блестящая идея. Давай, делись.

- Точно, идея блестящая, - согласился я. - Потому что она очень простая. Смотри, все ищут, кто и как мог передать - через телефон или через и-мэйл - наш разговор с Мишей, находясь в компьютерном салоне. Но никому не приходит в голову, что этот разговор можно было просто подслушать.

- То есть? - спросил Ванька. - О чем ты говоришь?

- О том, что, представь, кто-то поднимается в компьютерный салон. Он слышит, начав приоткрывать дверь, как я говорю по телефону. Ведь я говорил довольно громко, от волнения, да и все притихли, едва схватили, что я говорю не с кем-нибудь, а с начальником ФСБ. Услышав все, что я сказал, из-за двери, он не заходит в салон, а тихонько спускается назад, выскальзывает прочь из здания, и готовит нам ловушку. Вот и все, и не надо искать никакие приспособления, никакие хитроумные способы передачи сообщения. Мы на технике зациклились, понимаешь? И представить, что вся эта ловушка для нас могла обойтись без всякой техники, мы уже не могли! И, главное, никто не мог! А было попросту человеческое ухо за дверью, вот и все!

- Здорово пашешь! - восхитился Ванька. - Но ведь за дверью мог кто угодно оказаться, так?

- Конечно, кто угодно, - согласился я. - Но у нас есть одна зацепка. Допустим, Виталик сразу после нашего ухода звонит отцу на работу и сообщает с восторгом, что теперь в компьютере стоит дорогущая антивирусная программа, и эту программу мы дали, а нам ей пришлось обзавестись, потому что в компьютере, подаренном нам Степановым, завелся вирус, залетевший от нашей дискеты... Вполне естественное дело, рассказать такое, верно?

- Верно, - согласился Ванька.

- Виталик попадает либо на отца, либо на одного из сослуживцев отца, если его отец отошел, и тогда он просит передать то-то и то-то... ну, все, что я изложил. В любом случае, он попадает на человека, имеющего непосредственное отношение к запуску вируса в компьютер Степанова, и этот человек соображает, что вся затея провалилась! Степанов взял и обновил и компьютеры, и дискеты, а старые подарил нам! И влипли мы, а не Степанов! И этот человек получает ответ на загадку, над которой последние дни ломал голову: почему Степанов встретил этих мужиков с севера не с распростертыми объятиями, а с кулаками, и пришлось затевать подставу с обращением в РУБОП, чтобы хоть что-то выжать из этой ситуации! Этот человек, с которым беседует Виталик - либо его отец, либо сослуживец отца - спрашивает, что за чудесная антивирусная программа, или какой-то подобный вопрос задает. И Виталик отвечает, что программу мы брали у Павла, в компьютерном салоне, и теперь пошли возвращать её в этот компьютерный салон. Человек мчится в 'Палладу' и, подойдя к двери, слышит мой телефонный разговор с Мишей. Дальше он решает срочно предпринять меры... словом, дальше все ясно.

- Словом, нам надо выяснить, звонил ли Виталик отцу, а если да, то на кого попал - на отца или его сослуживца, - подытожил Ванька.

- Совершенно верно! - сказал я. - И остается выяснить, с кем разговаривал Виталик: со своим отцом или с сослуживцем отца. И, кстати, у тебя абсолютно нормальный повод позвонить Виталику: узнать, как сработала антивирусная программа.

- Сейчас и звякну! - Ванька соскочил с кровати. - ...А если он вообще ни с кем не разговаривал?

- Тогда, значит, 'истина где-то рядом', - ухмыльнулся я. (Ванька обожал 'Секретные материалы' - ну, сериал, который идет под этим слоганом а я что-то перестал этот сериал воспринимать; то, что Курильщик - настоящий отец Малдера, иначе с чего бы ему так отмазывать Малдера, едва решают, что Малдер зарвался и на него нужно выслать наемных убийц, и что он прибрал подставного отца Малдера - ну, мужа матери Малдера - чтобы тот не путался под ногами и не портил картинку, я догадался серий за пятьдесят до того, как это стало известно; а увидев, что моя догадка подтвердилась, вообще перестал смотреть сериал; но Ванька все равно продолжал тащиться, потому что ему только подавай про экстрасенсов, колдунов и инопланетян - любит он все чудесное в кино, хотя в жизни над байками о чудесах посмеется и пошлет куда подальше, вот так устроен мой братец.)

- До истины все равно докопаемся! - бодро заявил он. И пошел звонить. А я вытянулся на кровати и задумался. Зрела у меня одна идея, вот только побаивался я доводить её до конца. Хотя чувствовал, что в конце концов я перед этой идеей не устою.

Главным для меня было понять, почему, имей Степанов неверные сведения, он бы рад-радешенек был этим мужикам и не вздумал бы наезжать на них. Кое-что брезжило в уме. Я встал, прошел в 'компьютерную', включил компьютер, открыл диаграмму и ещё раз распечатал её, для себя. С листком распечатки я и вернулся в комнату, и стал изучать диаграмму по новой.

В итоге, все оказалось очень просто. Может, если вы вернетесь назад и поглядите на диаграмму, то сами все поймете. Мне, конечно, и Мишины объяснения помогли - так сказать, мозги в нужном направлении включились.

Ванька разговаривал минут пятнадцать. Вернувшись, он доложил:

- Значится, так, - эти слова он сказал, естественно, подражая голосу Высоцкого-Жеглова. - У Виталика вирус оказался только в 'Лайнс', больше никуда не пошел...

- Да, такое может быть, - кивнул я. - Павел ведь объяснял, что вирус может и не расползтись, если файл или программу, в которую он проник, не открывали и не пользовались ими. Значит, все дни с появления вируса Виталик не играл в 'Лайнс'.

- Это понятно, - сказал Ванька. - Но слушай дальше. Да, он сразу позвонил отцу на работу, чтобы порадовать его, как здорово удалось установить в компьютер антивирусную программу...

- Ну? - не выдержал я, когда Ванька затянул паузу.

- Гвозди гну! Минут через двадцать, может, через полчаса, может, больше, может, меньше, отец перезвонил Виталику и спросил, где его приятели - то есть, мы - брали антивирусную программу. Виталик ответил, что в компьютерном салоне 'Паллада', и что мы как раз пошли туда эту программу возвращать, поэтому её можно будет взять кому-нибудь другому. Отец Виталика сказал, что передаст это своему сослуживцу.

- Интересно, реальный это сослуживец или мифический? - вопросил я.

- Реальный, реальный! Даже имя его известно: Варягин Игорь Анатольевич. Но вся штука в том, что он не пошел в 'Палладу'! Во всяком случае, до конца рабочего дня не пошел, потому что у них возник закрут по работе!

- Ну и ну! То есть, либо он послал сообщника: мол, пойди проверь, что это за ребята, которым досталась вирусная дискета Степанова, то ли он вообще ни при чем. Кстати, ты не выяснил, на какую страховую компанию работает отец Виталика - и его сослуживец, соответственно, этот Варягин на 'Сонату' или 'Гарант'?

- Ни на одну из них! - сообщил Ванька. - Он в этой фирме... Так ведь сам Виталик объяснял, что его отец работает не на страховую компанию, а на такую юридическую фирму, которая помогает страховки правильно составлять: ну, чтобы по закону ни к чему нельзя было придраться, чтобы страховщики не отказались деньги выплачивать, если что, и чтобы, наоборот, клиенты не могли содрать со страховщиков лишнего. За это ему и платят такие деньги за то, что он умеет во всем разобраться! Ведь если в страховке что-нибудь будет не так - можно потерять намного больше денег, чем юристу заплатишь!

Я вздохнул.

- В общем, у нас есть три подозреваемых: Павел, отец Виталика и этот его сослуживец, Варягин. Причем каждый из подозреваемых может быть только сообщником преступника, а не главным преступником. И, честно говоря, ни один из этих подозреваемых меня не устраивает. То есть, формально мы обязаны их подозревать, как Миша говорил, но по сути, по человечески, ни один из них как-то... как-то не укладывается. Меня другое волнует...

- Что? - спросил Ванька.

- То, что для Степанова, конечно, Павел окажется подозреваемым номер один. И, несмотря на все предупреждения Миши вести себя помягче, Степанов может устроить Павлу ещё тот допрос с пристрастием. Увезет в тихое место, прикует наручниками к батарее, и... - я махнул рукой.

- Точно! - Ванька сразу помрачнел. - Раз уж он Фонтана заподозрил, хотя против Фонтана было меньше улик, чем против Павла... Слушай, нам надо как-то это предотвратить! Но как? Позвонить Степанову и поклясться, что мы уверены в невиновности Павла?

- Глупо, - сказал я.

- Пусть глупо! У тебя есть план получше?

- Есть. Но...

- Что - 'но'?

- Но ты готов получить от родителей такой втык, которого мы в жизни не получали?

- Ради правого дела - готов! - мужественно ответил мой братец. А что ты предлагаешь?

- Сегодня ночью нам надо будет сбежать из дому, - сообщил я.

- И...

- И дальше все узнаешь. А сейчас нам надо позвонить Павлу.

- Чтобы он забрал нас с острова?

- Да. К тому же, для того, что я задумал, Павел нам необходим. Пошли звонить.

Мы отправились к телефону. Раньше у нас был только один аппарат, в кабинете отца, а недавно поставили второй, в гостиной, чтобы всем было удобно.

- Стой на стреме! - сказал я. - Где родители?

- Мама на кухне, готовит ужин, - доложил Ванька. - Отец в кабинете, проглядывает какие-то бумаги.

- По телефону не говорит?

- Нет, - сообщил Ванька, проверив.

- Хорошо. Если он снимет трубку, чтобы кому-нибудь позвонить, я услышу. А ты следи, и, если отец или мама направятся в гостиную, сразу махни мне рукой.

- Не беспокойся, все сделаю.

Времени было больше восьми вечера, и я засомневался, куда мне звонить Павлу, домой или на работу. В конце концов, я сперва набрал номер компьютерного салона - Павел сам говорил нам, что порой задерживается на работе допоздна, просто потому что любит повозиться с компьютерами.

Я не ошибся. Павел был в салоне и взял трубку.

- Привет, Павел! - сказал я. - Это Борис Болдин. Как у тебя дела?