Руго почесал свисающий кончик носа. Хомо его немного разозлил своей наглостью. Чуть дуба не дал, а туда же – права качать. Вскрыть бы ему сейчас вену, а потом пустить на органы – получился бы шикарный ужин. Но…

Во-первых, у вождя шамов было хорошее настроение. А во-вторых, Тимур был ему нужен для важнейшей операции. Благодаря сведениям, выуженным из сознания Тимура, Руго теперь знал, где находятся сокровища Гохрана. Точнее, не все сокровища, а их часть, загруженная в свое время в эшелон специального назначения. Теперь этот эшелон, судя по всему, покоился в затопленном тоннеле метрополитена на станции «Спартак».

Гигантские богатства вроде бы почти в руках, но их еще надо достать из-под воды. Шамы же отродясь плавать не умели, более того – боялись воды. Рабы-вормы тоже плавают как топоры, и толку от них ноль.

Но это лишь половина проблемы. Другая половина проблемы заключалась в том, что до эшелона с сокровищами надо было не просто плыть, а нырять и плыть под водой.

– Ты ведь умеешь плавать, Тимур? Верно? – спросил шам.

– Кажется, умею.

– А нырять и плавать под водой умеешь?

– Кажется, да.

– А почему – кажется? – вкрадчиво произнес Руго. – Ты напряги память, сынок. Ну?

Тимур задумался. Плавать и нырять? Хм… Какое-то воспоминание вертелось в глубине сознания, словно рыба, но он не мог ухватить его за хвост, чтобы вытащить на поверхность.

– Котлован от бомбы рядом с бункером, – подсказал Руго. – Капитолийцы называют его бассейн.

– Бас-сейн? – повторил Тимур по слогам. – Бассейн… Да, я вспомнил! У нас есть такой котлован, заполненный водой. Все мужчины там тренируются, плавают и ныряют. Я тоже умею нырять, да… Но зачем это нужно?

– Нужно, – коротко ответил Руго.

О том, что в затопленном метро на станции «Спартак» может находиться кое-что очень интересное, вождь шамов заподозрил несколько недель назад. Тогда шамы уничтожили разведгруппу капитолийцев, которая опрометчиво решила проскользнуть мимо их логова около метро «Тушино». На месте погибли все разведчики, кроме их командира капитана Латыпова. Он был смертельно изранен, но Руго удалось частично просканировать его память. Тогда шам и выловил несколько любопытных слов: «ценности Гохрана», «Спартак», «тоннель»…

Руго жил на этом свете очень долго, поэтому слышал много интересных историй. В частности, он слышал легенду о пропавшем в начале Последней войны эшелоне, перевозившем сокровища Гохрана. И так как, согласно легенде, эшелон исчез где-то в районе Тушино, шам сразу сделал стойку.

Дальше методом исключения Руго пришел к выводу, что бывший стадион «Спартак» здесь ни при чем. Его давно обжили маркитанты, и вряд ли они проворонили бы у себя под носом целый эшелон с золотом. Значит, решил шам, в памяти погибшего капитана хранилась информация о станции метро «Спартак». Только как проверить эту информацию, если станция давным-давно затоплена, а большинство человекообразных мутов боятся воды и не умеют плавать?

И если бы только муты. Большинство хомо тоже не умеют плавать – условия для купания уж больно неподходящие. Вода в водоемах Зоны Москвы до сих пор отравлена и заселена всякой нечистью – где уж тут учиться плаванию. И, главное – для чего?

Но Руго не впал в уныние, а стал выжидать подходящий случай. Заодно предпринял кое-какие меры. В частности, заказал, а потом выкупил у Гермеса настоящий акваланг и подводный фонарь с аккумулятором. Маркитанты ведь много чего могут раздобыть – главное, заплатить как следует. И вот, кажется, час наступил.

– Мне нужно, – продолжил Руго после паузы, – чтобы ты нырнул в одно место. И поискал там кое-что.

– А как насчет моего условия? – спросил Тимур.

– Выполнишь работу – спасу твою Алену. Лично порешаю вопрос с Гермесом. Если понадобится – выкуплю. Обещаю.

– А где гарантии?

Руго приоткрыл рот и позеленел от возмущения. А заодно временно потерял дар речи. Зато его обрел второй шам, до этого молча стоявший у спинки кресла.

– Вождь, давай мы ему кровь пустим – сказал он, кривя узкий рот. – Совсем оборзел. Сцедим кружку-другую – сразу по-другому запоет. А нырять я могу и вормов заставить.

– Не говори глупостей, Люм, – проскрипел Руго. – Рожденный ползать нырять не может. И вообще – не вмешивайся, когда старшие разговаривают… Видишь ли, Тимур, шамы никогда не дают гарантий. Тем более – трехглазые шамы. Мое слово надежней любых гарантий. Шам сказал – шам сделал… Так как, по рукам?

– По рукам – не надо, – сказал Тимур. – Уж лучше на честном слове… А если я откажусь?

– Даже не думай. Все равно заставим. Превратим в куклу, и будешь все делать по нашей указке. Усек, хомо?

– Так и превратили бы, – пробурчал Тимур. Он упрямился не без задней мысли, надеясь на то, что разозленный мутант сгоряча ляпнет лишнего. –