бурой кожей. Кресло под бархатной накидкой с золотыми кистями. Круглый стол с массивной столешницей, которая чудом удерживалась на неестественно тонкой металлической ножке. И самописец, замерший на краю стола. Медный его панцирь сияет, и в нем, словно в зеркале, отражается та же некрасивая женщина, а еще чернильница и десяток папок, придавленных яшмовым шаром.

Ковер.

И вешалка, на которой висит синий полицейский мундир, судя по размеру, принадлежит он явно не Кейрену.

– Куда ты меня притащил? – Таннис отступила к двери. Эта комната пугала ее едва ли не сильней, чем камера. Кейрен же, взяв за руку, потянул к неприметной, скрытой в тени шкафа, двери.

– Ванная комната здесь.

Крохотная, как развернуться, но с настоящей, пусть и выполненной в виде высокого бака, ванной. И туалет, к несказанному облегчению Таннис, имелся.

– Ты…

– Ну, мне подумалось, что здесь тебе будет удобней.

Он все-таки отпустил Таннис.

Удобней.

Вот только обрадуется ли хозяин комнаты, застав в ней незваную гостью? Что-то Таннис сомневалась. Кейрен же, сняв пиджак, отправил его на спинку кресла и взялся за жилет. Таннис молча смотрела, как он расстегивает пуговицы, стаскивает, хмурится, заметив крохотное пятнышко…

Садится на диван и, закинув ногу за ногу, расшнуровывает туфли.

А вот носки оставил… тоже белые… Таннис вынуждена была признать, что белые мужские носки выглядят оригинально, особенно в сочетании с черными подтяжками.

– Ты… что делаешь? – поинтересовалась она, когда Кейрен решительно взялся за штаны.

– А на что похоже?

Свернутый ремень лег на стол.

– Таннис, времени у нас не так и много, так что не стой столбом, раздевайся…

…на нем остались теплые с начесом подштанники очаровательного бледно-голубого оттенка и длинная рубашка.

– Раздеваться? – Таннис осмотрелась.

Из тяжелого в комнатушке был лишь яшмовый шар, но таким и голову пробить можно, тем более что эту голову уже пробивали раз. А смерти Кейрену вопреки всему она не желала.

– Ага, вон, сядь на диван, если легче будет…

Сесть. А потом, надо полагать, и лечь… полежать с полчасика… а может, и раньше управится? Стеллка таких клиентов, которые управлялись быстро, очень любила.

Тьфу ты, что за пакость в голову лезет?

Кейрен же, стащив рубашку, зябко повел плечами. Все-таки он неприлично тощий для мужика. Вон и ребра торчат, и хребет выпирает, а лопатки того и гляди бледную шкуру прорвут.

– Ну? – Он обнял себя.

Худой. И жилистый.

– Что «ну»?

– Мне же холодно так стоять, – обиженно проворчал Кейрен, засовывая руки в подмышки. – Раздевайся…

– И погреть тебя?

– Я бы не отказался. – Кейрен покосился сначала на диван, потом на мундир и со вздохом вынужден был признать: – Но боюсь, что дядя не одобрит.

– Дядя?

– Ну… вообще-то это как бы секрет, но… Тормир – мамин брат… двоюродный… поэтому и согласился. Я поручился, что ты будешь сидеть тихо.

Улыбаться Кейрен перестал, а вот кожа его пошла сыпью.

– Есть подозрение, что тебя попытаются достать и здесь. Поэтому, снимай платье, будем делать из меня девицу.

– Ты собираешься…

Немыслимо.

Он или сумасшедший, или блаженный. Или действительно тот давний удар по голове сказывается.

– Стать тобой. На сутки всего. Мы пустили слух, что завтра тебя перевозят во дворец…

…и оставили Грязному Филу время, чтобы решиться.