уже ясно, нет совершенно.

И тут Юрао прошипел:

– Дэй! Дэй! Да смотри же ты!

Я посмотрела и застыла – медальон, уподобившись змее, кулоном вперед, полз!

Он полз ко мне!

Медленно, но полз!

– Бери, я сказал, – прошипел дроу, – остальные решат, что он под снег провалился. Бери, Дэй!

Какое там – ко мне ползла золотая змея! Пусть и медальон, но выглядело жутко. И оно, извиваясь, двигалось ко мне! В общем, я на шаг отошла.

Юрао невежливо сообщил, что по поводу меня думает, а медальону:

– Ползи, я в тебя верю. Тьер дополз, и ты не подкачаешь.

– Лорд-директор ко мне не полз, – прошипела я, глядя на ускорившийся медальон.

Выглядело жутко!

– Он полз не к тебе, он полз на тебя, – Юрао хохотнул, но тут же умолк под удивленным взглядом Шейдера.

Лорд Мерос почему-то теперь пристально на нас смотрел и даже, кажется, собирался подойти, как с транспортировкой трупа завершит…

И тут я заорала!

Действительно заорала, потому что, когда по твоей ноге ползет что-то горячее, кричать вполне даже можно. И так как я пыталась это что-то стряхнуть, то поскользнулась, упала, покатилась по склону и врезалась в неожиданно возникший на пути сугроб.

И этот сугроб, словно огромная подушка, подхватил меня, пронес по воздуху и взметнулся снежным вихрем, уронив на руки лорда Шейдера. Глава патруля Ночной стражи подождал, пока я отдышусь после пережитого, и спросил:

– Что случилось, Дэя?

Уже теплый медальон, каким-то невообразимым образом пролезший под рубашку, в этот момент скользил по моему животу, груди и в итоге… застегнулся на шее… сам. И главное, он больше не жегся и признаков жизни не проявлял.

– Все… хорошо, – сообщила я офицеру стражи, – но, стоя на ногах, я себя чувствую гораздо лучше, правда.

Лорд Мерос не отреагировал, продолжая удерживать меня.

Положение спас Юрао:

– Смотрите, – воскликнул он, – медальон исчез!

И глава Ночной стражи осторожно отпустил меня, затем направился к месту, где артефакта уже не было. Конечно, ведь он теперь устроился на моей шее, правда, оставалась надежда, что и его Тьер снять потребует…

И, удивительное дело, я против такого развития событий даже возражать не буду.

– Странно, – донесся до меня голос Шейдера, – я его больше не ощущаю. Артефакт исчез.

Юрао покивал с серьезным видом, повернулся ко мне и скомандовал:

– Партнер, нам пора!

Быстренько иду к дроу. Юрао хватанул меня под локоток и с места преступления проводил, в сторону гномьего дома, потому как покинуть место преступления было бы глупо, а нам в спину раздалось:

– Стоять!

Окено медленно подошел к нам и тихо, чтобы остальные стражи не услышали, спросил:

– Юр, а кто знал, что ты должен с господином Руттой встретиться?

Старшему следователю ответ даже не потребовался, он просто прошел мимо недовольных нас и направился в дом. То есть мысль, что у покойного гнома могли остаться еще какие-то артефакты, не только нас посетила. Когда вслед за Окено туда помчался и лорд Мерос, я чуть не взвыла – после главы патруля Ночной стражи Ардама нам там искать уже нечего!

– А вдруг повезет, – Юрао сжал мою ладонь, – в конце концов, вдруг гном повел себя как некоторые виды птиц, отвлекая противника от гнезда. Сама посуди: бежал, орал, медальоном размахивал.

– Шейдер и Окено подумали так же, гляди, как шустро в гнездо побежали, – съязвила я.

– Ну, давай упадем на колени, протянем руки к небу и повоем о судьбе нашей горемычной. – Дроу с осуждением посмотрел на меня: – Дэй, гном не дурак был, так что если и прятал что-либо, то прятал надежно. Идем уже.

И мы пошли с надеждой, что лорд Мерос не найдет гномьих секретов, а мы найдем.

– Бездна, паршиво-то как! – воскликнул Юрао.

Я в который раз перечитала письмо: «Это моя ошибка, лорд Найтес, исключительно моя ошибка. И даже если я погибну, для меня главное – защитить семью».