По большому счету, ночь была не такой уж кромешной, на почти безлунном небе – молодой месяц, поблескивали звезды, но в глубокой воронке лежали черные тени от окружающих яму деревьев, поэтому пятак неверного света был крошечным. Звездной иллюминацией подсвечивался только центр воронки. Фактически Кобельков мог разглядеть силуэты гостя или гостей лишь в одном случае – если он или они выберутся из «ворот» точно в центре. Такой шанс имелся, и был он вполне реальным, ведь кроме логики за такой вариант голосовал опыт – «серый» исчез как раз в центре. Но зачем тогда вскрывалась вся плита?

Дмитрий оперся о «парапет» и привстал, чтобы лучше видеть пятно звездного света. Обломки плиты уже прекратили ворочаться и замерли, образовав нечто вроде невысокого каменного лабиринта. В центре воронки плоские камни стояли почти на ребре, образуя сплошную стенку метровой высоты.

Издалека не понять, действительно ли сплошная это стенка и какой конфигурации, если взглянуть сверху, но, опять же, а это имело значение? Кобельков решил, что центр взят в каменное кольцо. Или овал. Или в какую-то другую геометрическую фигуру, без разницы. Дмитрий напряженно ждал движения. Либо живого, над срезом каменной стенки, либо возвращения условно «взорванной» плиты в прежнее состояние.

«Ждать пришлось недолго, не дольше, чем зимой ждать весны». В неудобной стойке квестер простоял минут десять, которые растянулись для него на целую вечность. У него едва не свело шею, так он тянулся вперед, опасаясь пропустить главное.

Наконец, как раз, когда шею все-таки заломило и Дмитрию пришлось чуть расслабиться, через стенку центрального круга перемахнула какая-то тень. Кобельков даже не понял, человеческая или нет, настолько быстро силуэт смешался с глубокими тенями вздыбленных обломков.

Квестер рефлекторно схватился за оружие, но в следующий миг снова замер. Через стенку перебрался еще один силуэт. Двигался он гораздо медленнее, поэтому Дмитрий сумел определить, что это человек. Большой, не слишком ловкий и одетый в нормальную одежду, а не в обтягивающий костюмчик. Деталей квестер не видел, сумел разглядеть только абрис, но и этого оказалось достаточно, чтобы уверенно сказать: из неведомых ворот выбрался именно человек, а не «серый». Ну, или «серый», но замаскированный под человека. Тоже вариант, хотя и сомнительный. Зачем «серому» маскироваться, когда кругом кромешная темнота? Да и нет никого вокруг, теоретически, на добрые полсотни верст. Гринмены не в счет.

Подтвердил версию Кобелькова третий гость. Он был гораздо меньше второго в габаритах, но тоже носил нормальную одежду, а шевелюра у него на макушке была всклокочена. Перевалившись через каменный бортик, человек потерял равновесие, упал и вполне внятно выругался. Причем по-русски.

Дмитрия этот факт приободрил, но автомат он не опустил. Говорить на одном языке и быть на одной стороне баррикад – по нынешним временам стало совсем необязательно, к сожалению.

Четвертый, последний гость перепрыгнул через барьер легко, почти как первый, но не настолько стремительно. Он помог третьему встать на ноги, огляделся и подал знак второму замереть.

– Черт ногу сломит, – проворчал второй. – Помню, в Арктике высаживались, в прибрежной зоне. Такие же торосы были. Только градусов на шестьдесят прохладнее.

– Вот и замри, погрейся, – тихо приказал четвертый. – Подождем.

– Чего подождем-то? – второй повертел головой. – Где наш разведчик?

Он все-таки сделал шаг в сторону, оступился, под ногами у него захрустело каменное крошево, и четвертый на него шикнул.

– Бибик, смирно!

Кобельков, наконец, опустил автомат. Выбравшаяся из «ворот бездны» четверка оказалась квест-группой Бибика. Той самой, о которой в ЦИК с недавних пор ходило немало легенд. Уж точно не меньше, чем о группе Камохина или о нелегальной команде Грязного Ирода и загадочном типе по прозвищу Кальтер. Причем все легенды о группе Бибика прошивала красная нить: эта команда обладала удивительной способностью появляться ниоткуда и исчезать никуда. И вот сейчас Дмитрий имел возможность убедиться, что это вовсе не выдумка. Более подходящей иллюстрации просто не найти: группа выбралась оттуда, откуда не выбирался, наверное, еще ни один человек – из разлома!

Нет, конечно, не факт, что «взорванная» плита прикрывала собой разлом. В Зоне не могло быть… не должно быть… второго разлома. Но и в этом случае легенды подтверждались. Детали снова не имели значения. Бибик со товарищи появились фиг знает откуда, факт.

– Нет, я не сомневался, что если есть маленькие червоточины – помните «такси» в Московской зоне, – должны быть и большие, не внутри одной Зоны, а между ними… – пробормотал третий квестер. – Ведь «серые» обычно по одному пакалю при себе таскают, значит, прыгать с помощью их столкновения не могут, но между зонами шныряют иногда и без разломов. Спрашивается, каким способом? Вот теперь ясно, каким. Но…

Квестер замялся.

– Что «но»? – усмехнувшись, спросил Бибик. – Ты сам только что все объяснил. Под странным «памятником доске пакалей» в той пещере находился вход в транспортную червоточину. Или как там правильно сказать? Грань, да? И вела эта грань, транзитом через Край Вечности, прямо сюда, на такую же платформу. Я сразу сказал, что здесь тоже что-то вроде плиты было, присмотрись.

– Ты издеваешься? Темно кругом!

– Ну, пощупай. Забиться могу, что эти обломки тоже были большой каменной доской. Вон, символы вырезаны на одном из них.

– Не факт!

– Да факт, факт, – подал голос Кобельков. – Бибик все правильно сказал. Даже со сравнениями угадал. Мы тоже эту плиту с памятником сравнили…