– А меня нечего, как то не удалось его поприветствовать, – вновь загадочно сказал напарник, уже вплотную подойдя ко мне и протянув руку.

  Как только наши кисти встретились, Антон сразу же перекрутил свою таким образом, чтобы сцепленными оказались только большие пальцы. Я последовал его примеру. В конце концов у нас получилось некое “замочное” рукопожатие, приправленное в конце ударом правых плеч… Неплохо вышло.

  Что-то я давно не замечал за своим молодым товарищем столь ясного показа эмоций. Видать, нечто в нём изменилось… Оно и к лучшему.

  – Ого, что ж так, – разминаясь обратно, спросил я.

  – А вот так. Вы же вырубились оба…

  – То есть как оба?

  – Ну, не оба. Сначала ты, а потом уже Гоша. Но всё-таки в итоге как вышло: – мы повернули обратно в ту сторону, откуда я пришёл, и я даже догадывался, зачем, – более-менее что-то рассказать мог только я. Вот меня всю ночь Нырков и штурмовал расспросами. Для них же как получается…

  – А кто такой Нырков? – опять вставил я.

  Антон на мгновение осёкся. Затем, поняв суть вопроса, продолжил:

  – Ах, да, ты же ничего… Ну это главный тут, в общем. Так вот, для них, ну, здесь живущих, что получается: люди, пришедшие со стороны Пролетарской – огромная редкость. Последний раз, вроде бы, восемь месяцев назад было, и то он умер потом.. кажется.. или не умер. А хотя чёрт с ним, кто его знает.

  Я заметил как голос охотника становился всё тише, а говорил он всё медленнее. Он погружался в свои мысли, а вместе с этим и засыпал.

  – Эй, – я чуть толкнул того в плечо.

  – А.. чего?

  – Ты что-то про редкость рассказывал, – напомнил я остановившись: Антон тоже остановился, причём первый.

  – Ах.. да. Извини, что-то я… – смачно зевнув, парень продолжил: – Совсем раскис.

  – Тебе бы поспать.

  – Да нет-нет всё хорошо… Так о чём это я, – я уже было открыл рот, чтобы вновь напомнить, как напарник встрепенулся, вытянув вперёд руки, будто отталкиваясь: – Я помню, я помню… В общем, редкость, да – это и в правду бывает не часто. И мы стали настоящим сюрпризом, потому что они уже свыклись тем, что из этого туннеля изредка только грызуны выбегают, а тут опа, мы… Ха, знаешь ли, не очень ожидаемо.. ого, откуда это такое?

  Антон услышал музыку. Он, будто изголодавшийся человек, почуявший запах пищи, сразу же выпрямился и поднял кверху нос – будто бы это чем- то могло ему помочь.

  Я пальцем указал на одинокого музыканта.

  – Чёрт, ничего себе.. я сейчас, – охотник подошёл к бродяги.

  В руке он сжимал небольшую кипу наличности. Недолго постояв и немного насладившись столь атмосферной мелодией, парень присел и сунул деньги под ноги незнакомцу, на что тот ответил лишь кивком: творец ни на мгновение не сводил взгляд с инструмента.

  Антон выпрямился, постоял ещё с полминуты, затем, возвратившись ко мне, сказал:

  – Так бы и остался там… Ну да ладно. Кстати, как ты узнал, где меня искать.

  – Старик сказал.

  – А, тот, что за тобой лежал?

  – Ага.

  – О, молодец. А Георгий уже кстати проснулся?

  – Когда я уходил – нет.

  – Ясно, ты ведь, думаю, уже понял, что мы к нему идём…

  – Нет, конечно, не понял, откуда мне, –  чуть улыбнувшись и нацелив взгляд на бетон под ногами, замахал головой я.

  – Ха-ха, ну мало ли, – бесчувственно ответил собеседник.

  – А кстати, он, ну, этот… – спустя недолгую паузу начал я.

  – Нырков, - напомнил Антон.

  – Да, он тебе ничего про Пролетарскую не говорил. Ну, мало ли, вдруг они что-то знают…

  Парень, недобро ухмыльнувшись, выдохнул и ответил:

  – А что они могут знать? А если и знают, то уж точно нам не скажут. Поведал лишь, что тамошняя напасть лишь год назад там образовалась. Раньше, мол, неплохая станция была. Ничейная. Зато через дыру можно было вниз габаритные, но более-менее лёгкие предметы спускать.

  – Ух ты.. и что же они спустили? – с небольшой издёвкой задал вопрос я.

  – Да откуда мне знать? Как мне сказали, так и я говорю. Сейчас же там не пойми что происходит.. ну, ты и сам в курсе. Мол, никогда оттуда отряды не возвращались. А отголоски от заразы той изредка аж до сюда доходят.