Элори прислонилась к дверному косяку и гневно воззрилась на массу ноутбуков и проводов, которые оплели ее гостиную.

– Джиния, на кухне есть чем перекусить, если тебе интересно.

Трудно сказать, что заставило Джинию выскочить из комнаты, голод или хорошие манеры. Но так или иначе, а Элори была бы поистине счастлива остаться наедине хоть на несколько секунд. Теперь она гневно уставилась на Марка, который пока не удосужился заметить ее появление.

– Забавную форму мести ты выбрал.

– Это какую же? – откликнулся Марк, не отрываясь от монитора.

– Поставить меня чародейкой в полный круг.

– Большинство колдунов сочли бы это за великую честь.

– Если бы кто-то другой предложил, возможно.

Марк пожал плечами.

– Откажись.

Элори фыркнула.

– Как же. Тебе удалось убедить бабушку!

– Убеждать ее особо не пришлось, но если тебе хочется, вали все на меня.

Элори помолчала, а потом спросила о том, что ее тревожило:

– Ты ждешь, что я провалюсь?

Марк наконец одарил ее взглядом.

– Конечно, нет. Я надеюсь, что ты укрепишь прекрасные колдовские традиции Новой Шотландии и успешно справишься со своей работой. – Он прищурился. – Погоди, ты ведь серьезно спрашиваешь…

Элори молча кивнула.

Несколько мгновений Марк сидел неподвижно и ничего не говорил.

– Понадобилось, дорогая моя племянница, два часа и пять колдунов, чтобы расколдовать меня от твоих чар. Они получились весьма впечатляющими. Ты обладаешь необычайной силой, а такими талантами не следует разбрасываться. – Марк отвернулся и снова устремил взгляд на экран ноутбука. – Но если ты кому-нибудь проболтаешься о нашем разговоре, я подумаю, не превратить ли тебя в лягушку.

Элори сомневалась, что Марк на это способен. Но, с другой стороны, он крепко подружился с четырехлетним чародеем, который знал толк в подобных вещах.

Но все-таки целых две минуты они с Марком побеседовали относительно спокойно и, хотя Элори ужасно не хотелось задавать следующий вопрос, более удобного момента могло не представиться.

– Ты меня научишь? – выпалила она.

Марк обернулся и пытливо посмотрел на нее.

– Программировать заклинания.

Боль во взгляде Марка стала еще сильнее – и Элори невольно поежилась.

– Я думал, что уроки тебе и Кевину дает Джиния.

– Верно. И Кевин все усваивает в мгновение ока.

Марк пожал плечами.

– У детей программирование в крови. А для нас оно как иностранный язык. Мы всегда будем от них отставать.

– А я устала быть на галерке.

– Здесь я тебе не помощник. У тебя хорошая голова, Элори. Между прочим, ты достигнешь реальных успехов, если перестанешь ненавидеть свой компьютер.

– Я его не ненавижу, – возразила Элори и умолкла. – То есть не совсем… А если я чуточку потренируюсь, то, наверное, буду его ненавидеть еще меньше.

Похоже, теперь ей предстояло не разлучаться с гаджетами, и она решила с этим примириться.

Марк скептически вздернул бровь.

– Никому из моих учеников не позволяется «чуточку тренироваться».