приготовился колдовать.
Из бака выскочил омар и полетел к яме. К сожалению, его маршрут пролегал в одном дюйме от лица Эрвина, но мальчик сразу увернулся. Зрелище было впечатляющим – омар, лихо поднятый силой телепортации на двадцать футов в воздух, пикировал как самолет.
Другие колдунята мало-помалу перестали хохотать и пришли на выручку Эрвину. Теперь все дружно телепортировали омаров. Эрвин держался на почтительном расстоянии от их клешней.
– А легкий способ укладки омаров на угли какой?
Мойра с улыбкой проговорила:
– Вилы.
Да… кто бы мог подумать…
Отвлекшись на происходящее, Нелл поняла, что упустила многое из того, что творилось на берегу. Она указала на просторный настил.
– А это что?
– Еда будет готова приблизительно через час. А пока мы ждем горячего, будут танцы.
Триста человек заберутся на платформу?
Мойра встала с кресла.
– Настил – для старушек вроде меня. Молодежь любит развлекаться прямо на песке. Пошли. А то мы с тобой засиделись.
В Калифорнии танцы подразумевали покачивание в такт музыке и неизбежность толкотни, потому что все обычно устраивали в тесных помещениях. Нелл поняла, что в Новой Шотландии танцы организовывали совершенно иначе.
Раскрыв рот, Нелл увидела, как Мойра, бросив на песок одеяло, взобралась на настил и пустилась в пляс. Это была ирландская скоростная чечетка.
Несколько мгновений она выбивала дробь одна – матриарх и звезда этого крошечного уголка планеты. Но вот она дала знак, и кое-кто из колдунов присоединился к ней на импровизированной сцене. Взяв за руку Элори, Мойра возглавила танец, символизировавший многовековой ирландский праздник жизни и радости от того, что ноги пока еще ходят по земле.
Внутренний круг танцоров, внешний круг колдунов и местных жителей, хлопающих в ладоши. Здесь тоже вершилась магия.
Затем Мойру с почетом проводили к креслу, словно королеву-победительницу. Элори подбежала к Джинии и стала показывать ей особые ирландские па.
Нелл подошла к Мойре и снова села рядом с ней. Мойра рассмеялась.
– Ты статус старушки еще не заработала, дорогуша. Ступай-ка повеселись. Любой тебя с удовольствием обучит.
Софи развернулась и схватила Нелл за локоть.
– Ты у нас ночь напролет отплясывать будешь!
Вскоре Нелл узнала два факта. Во-первых, обитатели Новой Шотландии обладали выносливостью троеборцев[7]. А во вторых, не было ничего на свете вкуснее омаров, жаренных на берегу под луной. Нелл осилила целых пять, они оказались фантастическими.
Глава 15
На рассвете на пляже собралась весьма заспанная компания. С океана наплывал туман, и за его пеленой некоторым удавалось прятать зевоту. Некоторым, но не всем. Элори угощала взрослых кофе и надеялась на лучшее. Дети, многие из которых заснули на песке посреди ночи, выглядели более или менее бодро. А это являлось хорошей новостью, потому что для малышей наступил важнейший момент – первый в их жизни полный колдовской круг.
Майк бродил неподалеку вместе с парой рыбаков, которые с утра пораньше провели разведку тех мест, где зацвели водоросли. Заросли следовало аккуратно оттолкнуть подальше в глубь океана, чтобы их поглотили природные системы самоочистки. Конечно, здесь была крайне необходима сноровка, навык и хороший глазомер.
А опытные наставники, которым поручили возглавить тройки, уже собрали своих соратников. Мойра прижала к себе Лиззи, укутав ее в полу длинного шерстяного плаща: те, кто повелевал водой, легко простужались. И немудрено: налицо прослеживалась связь стихийных колдунов с холодным океанским течением. Мойра и Лиззи болтали с Гвен, третьей участницей водной тройки.
Эрвин чем-то рассмешил дядю Марка, что само по себе было чудом. Сегодня самая сложная работа предстояла тем, кто повелевал водой и воздухом, поэтому Элори была рада видеть, как представители этих троек общаются между собой. Дядя Марк славился несговорчивостью, а тут такой сюрприз!
Майк помахал Мойре рукой: дескать, он готов, и проснувшиеся участники встрепенулись. Однако сегодня наружный круг должен был стать немногочисленным: слишком многие колдуны после вчерашнего празднества отдыхали – их даже не смогли добудиться.
Нелл, Софи, Мойра и Марк заняли позиции по сторонам света, а по бокам от них встали участники соответствующих троек. Дети очень волновались, но внимание Элори привлекла Джиния. Она выглядела такой гордой. Девочка находилась в земной тройке, вытянувшись как тростинка, и ветер развевал ее волосы. Дочка Нелл всей душой впитывала каждого мгновение происходящего.
Она вырастет и превратится в прекрасную женщину.
