В общем, мы с дядей Вовой принялись поливать засранцев свинцом.

Пираты же посылали в них стрелы. Причем стреляли они весьма метко. И вот уже первый мускулистый исполин, испустив жуткий утробный рев боли и злобы, покатился по земле, изрыгая из пасти кровавую кашу.

Но, даже несмотря на то, что мы попытались сразу же добить его в два ствола, раненый нашел в себе силы снова распрямиться и подняться в полный рост…

В это же время остальные три циклопа воспользовались тем, что наше внимание занято их упрямым сородичем, и уполовинили дистанцию до нашего укрытия, вновь осыпав нас иглами!

На этот раз две иглы нашли свою жертву – ею стал Кукса.

Он побледнел, затем как будто слегка посинел, упал на колени и… как-то очень театрально завалился на бок, не издав ни звука.

– Его можно спасти! – крикнула Таис и бросилась к Куксе, извлекая из сумки некое снадобье в бутылочке из темного стекла.

«Бесстрашная… И добрая», – подумал я умиленно. Хоть мысль эта была и не ко времени, приходилось признать, что Таис нравится мне все больше.

А циклопы все перли и перли. «Да как же их, черт возьми, остановить?» – пойманной пичугой металась в моей голове одна-единственная мысль.

И вдруг меня осенило!

– По глазам! Целимся только в глаза! Точнее, в глаз! – воскликнул я. – Он у них единственный!

И вот, когда циклопы, отработав очередной цикл своего кошмарного иглометания, в ходе которого они, ловко закрутившись юлой, поворачивались к нам спиной, наконец-то вновь открыли нам свои миловидные волосистые личики, я в режиме одиночного огня, вдумчиво прицелившись через коллиматор, плавно выдохнул и выстрелил.

– Есть!

Тварь схватилась обеими лапами за свою драную башку и, пронзительно заверещав, ударилась в бегство.

Сослепу она треснулась головой о молодую пальму и даже повалила ее.

Тут же успеха добились и пираты. Несколько стрел воткнулись в глаз циклопа, который был уже так близко, что удар его когтистой лапы разодрал ивовый щит справа от меня, словно тот был сделан из старых картонок!

История повторилась.

Вместо того чтобы отведать нашей кровушки, деморализованный исполин убежал, широко расставляя ноги и размахивая длинными, как оглобли, лапищами.

Таким образом, циклопов осталось, так сказать, полтора.

Тот, которого мы изранили первым, и еще один почти неповрежденный экземпляр, изготовившийся оторвать голову Буту.

Жизнь своего телохранителя спас капитан Рихард, хотя, по идее, все должно было происходить наоборот.

Схватив Бута за кожаный пояс, он отшвырнул его назад, и удар циклопа просвистел мимо!

Я тотчас выстрелил несколько раз в глаз циклопа, но промахнулся.

Однако Рихард, в которого как будто вселился сам бог рукопашной, отважно бросился вперед и вонзил свой богато украшенный клинок меж ребер твари, прямо в ее злое сердце.

Тварь захрипела, зашаталась, а затем быстро обмякла и рухнула на землю.

– Не расслабляемся! Быстрее к морю! – закричал Рихард. – Их тут полно!

– Да, вон с юга уже подходят… – добавил дядя Вова.

– Главное, золотишко не порастерять, – сказал Лод Рыжая Борода.

«Кто о чем, а вшивый о бане…» – подумал я.