– Пока этим делом занимался не сам лорд, а его слуги. Например, тот же Рултисо всего лишь тумал. Над ним стоит милорд, еще выше – лорд белого облака, и вполне возможно, что не один, поскольку у них существует три ранга знатности и могущества. И только потом можно выйти на высокого лорда.

– Варио, а может, плюнуть на все и вернуться домой? Пока серьезные люди не занялись нашими скромными персонами лично.

– Я обещал принцессе выполнить задание. Нельзя же бросать в беде красивую женщину.

– Тут я, пожалуй, с тобой соглашусь. – Царьков вспомнил приятный голос в телефонной трубке и… – Варио, если здесь нет мобильников, то как твоя леди Каара сумела со мной связаться?

– Через меня.

– Не понял.

– Просто запомните: что бы ни происходило вокруг – не бойтесь, это очень опасно, – женским голосом произнес летун.

– Ты?

– А что? Имитировать чужой голос не так уж и трудно. Сложнее было выкрасть телефон и набрать когтем нужный номер.

– Ну и гад же ты, Варио!

– Работа такая, – невозмутимо ответил пернатый.

– Интересно, сколько раз за время своей работы ты меня обманул? Чего отворачиваешься? А ну, в глаза мне смотри! – У Леонида руки чесались ощипать на суп наглую птичку.

– Тише ты, по-моему, сюда идут.

– Наверное, ужин.

В дверь постучали.

– Открыто.

– Я покушать принес, – сообщил сторож, входя в комнату. – А вы чего в потемках? Сейчас я лампу зажгу.

Он несколько раз нажал на рычажок внизу стеклянной пирамидки, стоявшей на столе, и внутри зажглось пламя.

– Моя старуха пирожков напекла. Угощайтесь.

– Спасибо, уважаемый. – Постоялец прикрыл ладонью глаза, яркий свет от огня слегка ослепил его.

В этот миг раздался звон разбитого стекла.

– Ох. – Схватившись за грудь, сторож начал оседать.

– Твою ж через! – Леонид поймал ворону и рванул прочь.

– Стой! – на самом выходе из здания остановил Царькова летун. – Как думаешь, стрелок один или их несколько?

– Согласен. Что предлагаешь?

– Сторож про малину говорил.

– Варио, какая малина? Из нас сейчас решето сделают!

– Я о кустах под окнами.

– Прости, туплю. Не сообразил.

Царьков вернулся в конец коридора, вытащил из стола нужный ключ. Вскоре уже он выбирался через окно комнаты на западной стороне дома. Колючие ветки расцарапали лицо, зато никто не стрелял.

«Хорошо, что не догадались выращивать тут шипорез».

– Стоять! Ни с места! – раздались крики.

Дзинь, дзинь!

Несколько выстрелов и лязг металла сообщили им о происходившей поблизости схватке. Однако кто и с кем воевал, они выяснять не спешили.

– Самое время делать ноги, – предложил Леонид, когда звуки борьбы стихли.

– И побыстрее, – не стал возражать пернатый.