– Как думаешь, Лсуо выгодна большая война? – выслушав собеседника, спросил первый министр.

– Нет, – ответ прозвучал сразу.

– Объясни.

– Несмотря на высокое происхождение, Лсуо – расчетливый делец. Да, он не прочь получить легкую прибыль, для чего готов пойти на незначительные отступления от закона. Однако большая гражданская война это, по сути, разбои и грабежи. Допустим, сначала он получит богатства, а потом? – Лургадо сделал паузу. – Тем, кто рвется к власти, требуется финансовая помощь. Просить ее будут у богатых. И попробуй угадай, на кого следует делать ставку. Не угадал – считай себя нищим.

– То есть роду Закков гражданская война попросту невыгодна?

– Да. Однако небольшая заваруха им на руку.

– Понятно, – задумался Шрео. – Значит, он не имеет никакого отношения к убийству Дио?

– Не думаю, что Дио погиб.

– Оба-на! – чуть не привстал первый министр. – Это тебе тоже на острове Закков сказали?

– Нет, здесь.

– Когда, кто?

– Ее высочество.

– Она… – Шрео растерялся. Сообщение казалось невероятным, мало того, первый министр старался быть в курсе дел, происходящих во дворце, и знал, что леди Каара весьма переживает по поводу внезапной кончины бывшего мужа.

– Многие люди не всегда осознают, что они слышат, милорд. Принцесса считает Дио погибшим.

– Тогда я ничего не понимаю.

– Все имеет свое объяснение. Дело в том, что некогда я работал домашним учителем младшего брата Дио.

– И?

– Мальчик рос нерешительным, застенчивым. С тех пор он не слишком изменился. Если речь не идет о военных забавах, Руо не склонен принимать самостоятельные решения, особенно по важным вопросам.

– Допустим. И что это дает?

– Представьте – на его плечи вдруг свалилась организация похорон старшего брата. Обратиться к менее родовитым вельможам наследнику древнейшего рода не позволит гордость, остается лишь принцесса. Но он к ней даже весточки не отправил.

– Ей тоже сейчас несладко, решил пожалеть.

– Вы не знаете этого молодого человека, а я знаю. Поверьте, он действует по указке Дио. Высокий лорд, возможно, ранен, но не убит.

– Лургадо, ты прямо кудесник. Не успел вернуться домой, как тут же оживил два трупа.

– Легко возвращать к жизни тех, кто не умер.

– Допустим, ты прав. Но зачем высокому лорду притворяться убитым?! Его смерть едва не поставила меня под удар, а вместе со мной и леди Каару.

– Мотивы вельможи пока мне неизвестны. Слишком мало информации.

– Я могу навестить Дио…

– Думаю, этого делать не стоит. Если он на нашей стороне, пусть остается в тени, как и вы, милорд.

– Ты допускаешь мысль?! – Шрео внезапно осекся. Он никогда не подозревал Дио, однако в сложившейся ситуации исключать нельзя было ничего. – Да-а-а… А ведь все может быть…

– Окончательные выводы делать рано.

– Главное – не опоздать. Лургадо, скажи, ты решил стать временно исполняющим обязанности потому, что раскусил мою ложь?

Теневой министр старался быть в курсе всего, что происходило в его вотчине. И способы быстрого получения информации у него имелись.

– Нет. Решение было принято до ознакомления с протоколом. Просто мне очень не хотелось верить в вашу смерть, милорд.

– Спасибо, дружище. А теперь я расскажу о том, что удалось раскопать мне. До и после собственной гибели.

Шрео сообщил собеседнику о невидимке, о гербовом знаке и о происшествии на острове Цруззов. По ходу расследования выяснилось, кто из стирателей находился там сразу после нападения на дом Хардило.

– Вот только выйти на этого человека мы не можем. Скрылся. Будто знал, что его будут искать.

– Связи, контакты?

– Все здесь. – Первый министр выложил на стол большой пухлый конверт.

– Изучу сегодня ночью, завтра подключу своих людей.

– Еще одна просьба, дружище.

– Слушаю.