Эд, заинтересовавшись, сам несколько раз там побывал. В конце концов, он разузнал: в этом кафе иногда собираются нацисты-историки. Не какие- нибудь скины с бритыми головами, а весьма образованные поклонники неудачливого художника, переквалифицировавшегося в фюреры, и всего Третьего Рейха заодно. Этакие интеллектуальные любители «Железных крестов» и дубовых листьев, обсуждающие за бутылкой пива разногласия Геринга с Гиммлером, блеск и нищету взятия Тобрука Роммелем, и детали боевого пути знаменитой дивизии ваффен СС «Мертвая Голова».

Подобные компании, конечно, дело не наше, да и не милицейское даже. Лично мне эти парни были по определению глубоко отвратительны, но именно так я бы отнесся и к любителям, допустим, НКВД, или сталинистам. (Кстати, я разузнал — есть и такие персонажи).

Зато у Насти, очень живо помнящей блокаду, возникло совершенно иное мнение. В результате, участники этого «клуба по интересам» несколько ночей видели во сне фильм «Обыкновенный фашизм», и различные кадры кинохроники. Может быть, такой метод воспитания довольно наивен, но их дружная компания, вроде бы, распалась…

На этот раз Маша довольно быстро вышла из задумчивого состояния и решительно возвратилась на Литейный. Для очистки совести я спросил:

— Что ты там нашла на сей раз?

Она остановилась и поджала губы.

— Ничего. Человек там живет. Очень странный, но на нас похож. Идем дальше?

Пришлось кивнуть. Мы снова двинулись в сторону Невы. Мне уже начиало казаться, что прогулка почти закончена. Конкретных результатов, конечно, не оказалось, но заметить что-то особо нетривиальное Маше удается далеко не каждый раз.

Большая часть наших блужданий по Питеру — своего рода тренировка. Она учится контролировать свое выпадение на грань Запределья и смотреть туда прямо из нашей реальности. А я шлифую способность видеть движущихся по этой грани. Вполне себе практическое занятие.

На углу Кирочной нас обогнали двое совершенно приличного вида парней, с жаром обсуждающих методы плетения кольчуг. Не то любители ролевых игр, не то «реставраторы» из исторического клуба. Сейчас эта мода слегка поутихла, а раньше, говорят, ролевики совершенно не со зла причиняли О.С.Б. немало проблем. Один раз, уже при мне, нам даже всерьез позвонил по контактному номеру кто-то из осведомителей и рассказал, что где-то на Охте видели настоящих викингов.

Слух такой по городу и вправду пошел гулять. Шухер оказался немалым, все искали очередной прорыв Запределья. Оказалось, что некие ролевики просто ночью отправились на ближайший пустырь пофехтовать при полном параде, а на обратном пути встретили одинокого милиционера.

Тот в порыве служебного рвения потребовал документы. Принявшие пива на грудь «викинги» начали ему объяснять, что резиновая дубинка против меча — оружие крайне невыгодное, да и деревянный щит пластиковому не чета. До драки, разумеется, не дошло, собеседники пришли к взаимопониманию и разошлись в разные стороны. Может, ролевики подвигами похвастались, может, милиционер эту байку коллегам рассказал, но через три дня по всем неформальным тусовкам трепались о явлении призраков…

Маша вдруг как-то сникла и вдруг предложила:

— Поехали домой, а?

Это у нее бывает. Просто настроение исчезло.

Уже по дороге к метро я спросил:

— Следующий поход у нас в пятницу?

Маша улыбнулась:

— Ага. Ты меня с концерта домой провожаешь. Пешком.

Даже «договорились?» не стала озвучивать. Ну что с этим чудом делать?

Санкт-Петербург, Купчино,

конец октября 2010 г.

— Анекдот вот из Москвы привез, своими ушами слышал.

— Игорь, а как насчет того, чтобы слышать ЧУЖИМИ? — Его собеседник рассмеялся.

— Ну, на это у меня найдется ответ, между прочим. И вы этот ответ отлично знаете. Можно — и чужими. Так вот, на Кольцевой какая-то старушка у пассажиров спрашивает: где, мол, пересесть, чтобы в Лужники доехать? А ей кто-то и отвечает: «Зачем пересаживаться? У нас тут давно уже везде сплошные Лужники». Немного запоздалый анекдот, по нынешним-то временам, конечно. С бородой — уже!

Хозяин хмыкнул и процитировал: