– Нет, это вы должны меня понять, Алистер! – рявкнул Коннери, поднимая Крамера обратно на ноги. – Что подумают студенты, если профессора начнут разбегаться? Поднимется паника, и тогда нас просто раздавят! Мы должны защитить юных магов, чего бы нам это ни стоило. Поэтому вы никуда не поедете, Алистер. Возьмите себя в руки!

– Взять себя в руки… – пробормотал Крамер. – Да, взять себя в руки. Верно…

– Верно. – Коннери заговорил тише: – Отдохните несколько дней. Как следует поспите, напейтесь, если хотите… сходите к девочкам, в конце концов. Но к следующей неделе вы нужны мне и профессору Кроу в здравом рассудке.

– Вы правы, друг мой, вы правы. – Крамер несколько раз глубоко вздохнул. – Прошу простить меня за мои слова. Но я же не такой, как вы, Грегор, я не воин. Удивительно ли, что меня страшит неизбежное грядущее?.. Будет война, да? Снова?

– Будет, – коротко ответил Коннери и шагнул к подземному ходу. – Но стоит ли бояться? Встряска пойдет вам на пользу, Алистер. Жизнь без хорошей драки становится невыносимо скучной.

– Куда вы? – Крамер засеменил следом за Коннери.

– Вниз, – отозвался тот. – Думаю, мне стоит наведаться в катакомбы и запечатать Некрополь. Это удержит драугров… на какое-то время. Будет нехорошо, если они доберутся до кого-нибудь из студентов.

– Вы отважный человек, Грегор. – Крамер немного потоптался на месте и тоже шагнул в темноту. – Позвольте мне пойти с вами… Признаться, я просто боюсь оставаться здесь без вас.

– Буду признателен, – голос Коннери отразился от стен подземелья. – Соваться к драуграм в одиночку – не лучшая затея.

– Грегор… – Крамер на мгновение замялся. – Позвольте мне задать вам еще один вопрос. Этот Некрополь… неужели те, кто строил замок Ринвуд, не знали? Неужели Персиваль Сеймур не знал, что Академия обретет свой дом на месте древнего могильника?

– Сомневаюсь. Не стоит недооценивать предков, они во многом были куда мудрее нас с вами, Алистер. – Коннери спускался по ступеням вниз, и его голос уже едва доносился до библиотеки. – Кто знает, может быть, Сеймур как раз и рассчитывал, что если драугры пробудятся, поблизости окажется парочка толковых магов…

– Нам тоже пора. – Бард неслышно скользнул в укрытие Амалии и Агнешки. – Кажется, они не оставили охранных чар на двери. Идем.

– Отец Всемогущий. – Агнешка подставила лицо морозному ночному ветру. – Что может быть лучше свежего воздуха и неба?

– Да уж, – охотно согласилась Амалия. – Я думала, мы никогда не выберемся из этих чертовых подземелий. Мне срочно нужна горячая ванна… и, желательно, сон до обеда.

– И все зря. – Агнешка сокрушенно вздохнула. – Мы так ничего и не нашли. А теперь Крамер точно удвоит бдительность и заселит големами все подземелье.

– Не совсем, – улыбнулась Амалия, распахивая сумку. – Кое-что я успела утащить.

– «Хроники Серединных Земель»! – радостно взвизгнула Агнешка. – Тот самый четвертый том! Ну же, открывай быстрее!

Амалия уже вовсю листала древние пожелтевшие страницы, не обращая внимания ни на смертельную усталость, ни на холод, сковывающий льдом мокрое платье и волосы. Что же здесь?.. Ага! Оглавление. Первая часть – «История княжества Вышеградского». Не то! Вторая – «Краткие жизнеописания темных магов. Ромуланская Империя – Новое Время». Есть!

– Дай мне! – Агнешка нетерпеливо дернула книгу. – Вот оно… Кажется, они тут в алфавитном порядке. Буква Д… Дальше! К… Л… О… Вот! М! Мааран Темная Вода, Маркуш Ленски… Маттиас фон Зорн… Маури-Скрипач…

– Ты, наверное, пропустила. – Амалия пролистнула несколько страниц назад. – Матабер точно должен быть до Маури-Скрипача!

– Да… – растерянно пробормотала Агнешка. – Между Маркушем Ленски и Маттиасом фон Зорном… Но его нет. Может быть, мы правда ошиблись? Или его звали по-другому?..

– Нет! – Амалия зажгла магический огонек поярче. – Посмотри!

Почти незаметный след между Маркушем Ленски и Маттиасом фон Зорном. Несколько крохотных клочков почти у самого переплета. Кто-то старался уничтожить все следы – но сделал это недостаточно аккуратно.

– Страница вырвана! – Агнешка топнула ногой. – Там точно было написано про Матабера!

– И что мы будем делать теперь? – Амалия захлопнула книгу и убрала ее обратно в сумку. – Пытать Крамера каленым железом?

– Вот что я тебе скажу, леди Фалмут. – Агнешка натянула на голову капюшон. – После всего, что с нами сегодня было, я хочу только догнать Бедивера Теофилуса Уилсона, взять его за… в общем, взять, отвести на конюшню и выполнить то, что я обещала ему перед тем, как мы полезли в этот чертов Некрополь.

– О-о-о! – Амалия прыснула. – У тебя серьезные планы. Ну… в конце концов, без него мы обе вряд ли бы сбежали от… как их называл Коннери – драугры?

– И это тоже, – кивнула Агнешка. – Я вдруг поняла, что со всеми этими играми в Тайную Службу Ее Величества мы можем не дожить до завтрашнего