– Подожди, подожди… Ты что же, с Синтией живешь вместе?

– Это долгий разговор. Я тут уезжал – мир посмотреть и все такое.

– «Мир посмотреть»? Как бы не так. Мы тут головы себе сломали, пытаясь сообразить, куда ты подевался, – протянул Лео. – Ставки принимали во всем здании Внутренней безопасности. Народ ставил в основном на две теории: что тебя отправили в реабилитационную клинику – или что ты решил основать собственный культ.

– Я так и предполагал, – заметил Джастин, усаживаясь на диван.

Деревянные деревенские полы маленькой гостиной резко контрастировали с медиаэкраном и ультрасовременной черно-стальной мебелью из прежней квартиры Лео. Тесса уселась рядом, а Мэй встала около камина. Поза выглядела расслабленной, а вот глаза смотрели очень внимательно.

– А почему ты здесь? Как тебя сюда занесло? Может, мне тоже тотализатор открыть? Угадаю причину, выиграю кучу денег…

Лео заулыбался:

– Никуда меня не заносило. Я сюда сам, по собственной воле приехал.

– Но почему?

– По самой благородной причине изо всех возможных, – и Лео кивнул в сторону ведущей из гостиной двери. – Я женился.

Молодец ты, Джастин. Вот что называется уникальная наблюдательность. Ты умудрился не заметить золотого кольца на пальце Лео!

И тут в гостиную вошел мужчина с таким же кольцом – но совершенно на Лео не похожий. Старинный приятель Джастина был высоким и стройным, а этот парень не вышел ростом, зато был широк в плечах. И мускулами обладал весьма рельефными – такие накачиваются в дорогих фитнес-клубах на очень хороших тренажерах. Внешность партнера Лео оказалась самая непримечательная: обычные темные волосы и глаза, лицо квадратное, стрижка короткая, а на подбородке – шрам. Редкий случай среди плебеев, но, видно, этот человек перенес заболевание «Каином». Одет он был проще, чем Лео. И к тому же очень стеснялся гостей.

Лео ухватил его за руку и развернул ко всем лицом. Представляя партнера гостям, заметил:

– Доминик, вот человек, о котором я так много тебе рассказывал.

Джастин подскочил и пожал Доминику руку. Интересно, что Лео про него рассказал?

– Что ж, примите мои поздравления!

И Джастин скроил оптимистично-веселую мину профессионального пиарщика.

– Если бы я знал, привез бы подарок. Белье постельное симпатичное, к примеру…

Лео рассмеялся, а Доминик очень сдержанно заметил:

– У нас достаточно постельного белья.

– Джастин скромно молчит, но он шокирован непритязательностью обстановки, – пояснил Лео. – Он ни за что не согласился бы жить в месте со столь примитивным дизайном!

Джастин услышал, как Тесса вежливо покашляла.

– О, я еще выскажусь по этому поводу, не волнуйся, – засмеялся Джастин.

Доминик встал у противоположной стены, скрестив руки. С таким же отчужденным видом, как и Мэй.

– Кстати, ну, женился и женился. Но зачем собираться и уезжать в сельскую глушь? А если так нужно, то я окончательно убеждаюсь, что не зря я всю жизнь противился брачным узам!

– Доминик хочет начать свое дело. Заниматься виноделием. Видел, сколько всего растет за домом? Все его рук дело!

И Лео кинул на мужа полный обожания и гордости взгляд.

– А ты чем занимаешься? – поинтересовался Джастин. – Дизайном бутылочных этикеток?

В самом деле, не в земле же этот щеголь копается…

Лео покачал головой:

– Нет, я в город на работу езжу время от времени. Они, в принципе, согласны и на удаленную работу по заказу. Я теперь работаю на портлендское отделение «Эстокорп».

– Слушай, не близко тебе до офиса кататься, если каждый день…

«Эстокорп», «Эстокорп»… Что-то знакомое, но что… Точно!

– Ты что же, контрацептивными имплантами теперь занимаешься?

– Платят очень хорошо. Лучше, чем на прежней работе. Не удивлюсь, если лучше, чем тебе сейчас.

– Не уверен, – отозвался Джастин. – Лео, ты можешь взломать идентификационный чип. Зачем человеку с твоими умениями и способностями заниматься контрацептивами?

Лео говорил старательно беззаботным тоном, но, с другой стороны, он давно сюда переехал и уже, наверное, привык к новому положению вещей…

– Что тут такого? Благодаря моим усилиям у нас не растет численность населения. Это благородное, полезное дело. К тому же Министерство