Всё. Валить! И срочно!

Лук в чехол, прыжок с камня на камень, короткий забег по стволу наклоненного под углом дерева…

Санёк успел укрыться в кроне до того, как на поляне появился кудлатый пес, а следом – двое с мечами на поясах.

Санёк окаменел, сдерживая дыхание. Раз мечи, значит, ребята крутые. Одного Санёк запомнил с прошлого захода. Боец был из тех, кто в прошлый заход отправил Санька в тюремную в яму.

Пес подскочил к голому и залаял тому прямо в физиономию. Спящий даже не шевельнулся. Занятно.

– Зачем он сюда поперся, как думаешь? – спросил один из двоих, незнакомый.

– Откуда мне знать? Может, след человека учуял. Они ж волки, чутье как у Рыбоеда, – он потрепал пса по холке.

«Правильно я сделал, когда решил местный язык выучить, – подумал Санёк. – Так бы сидел и гадал, о чем разговор».

– Может, и след, – согласился незнакомый. – Здесь недалеко дом Ободранного. Может, к нему и шел.

– Что ж, повезло Ободранному, что у этого сила иссякла, – согласился знакомый.

– Что да, то да. Как сделаем? Здесь? Или с собой возьмем? По чести, надо бы взять. Это ж воин Одина. Его во сне убить негоже.

Знакомый ухмыльнулся:

– Уж я б его почествовал. Они матушку мою убили, волки. Она в доме оставалась. Старенькая уже – по горам бегать.

– Угу, – согласился незнакомый. – Бегать стара, а так бы еще не одну зиму прожила, внуков твоих поучила. Хочешь, повяжем его и порадуемся. Я б живот ему взрезал да Рыбоеда натравил кишки жрать. Как тебе?

– Нет уж, – мотнул головой знакомый. – Нечего пса к человечине приучать. Сейчас волокушу сладим и в гард притащим. А там уж не только мы – все наши порадуются. И живые, и павшие.

– Не нужна волокуша, у Ободранного лодка есть, – заявил незнакомый. – На лодке проще.

– Не люблю Ободранного, – буркнул Санькин знакомец. – Хельхеймом от него за десять шагов тянет. Чую: не знахарь он, а самый что ни на есть колдун. И чужак к тому же. Зря ему отец Хрогнира свободу подарил. Чужак должен быть трэлем, а не свободным.

– Ты это нашему Дахи объяви! – засмеялся незнакомый.

– Сейчас ты глупость сказал, Скулди! – строго произнес Санькин знакомец. – Дахи – хирдман. Значит, нашего он рода, наш. И в бою хорош.

– Спорить не стану, – отозвался названный Скулди. – Иди, свяжи волокушу, а я пока этого повяжу. Если он раньше вечера очнется и окажется из тех, кто острое тупым делает, нехорошо получится. У меня, ты знаешь, сыновей двое. Кто их без меня поднимет? Рано мне в Валхаллу.

– И я спорить не буду. Делай, как сказал, – знакомый снял с пояса топорик и двинул в заросли.

К счастью, в сторону, противоположную той, где был Санёк.

Саньку вообще повезло: дуй ветер в другую сторону, кудлатый Рыбоед наверняка б его учуял.

Скулди же принялся вязать татуированного. С большой сноровкой.

Но подстрелить его сейчас было легче, чем зайца. Санёк скорее всего так бы и сделал. А потом как-нибудь избавился бы от второго. На свою удачу, Скулди сказал про сыновей. Лучше бы он за жердинами для волокуши отправился. Старого знакомого Санёк пристрелил бы запросто. В счет прошлых обид и унижений. А так придется пойти по более рискованному пути. Главное, чтобы Алёна нашлась.

Санёк соскользнул с дерева и припустил к дому.

Алёна нашлась. Как раз вернулась с охапкой грибов.

– Грибы – нафиг! – сходу бросил Санёк. – Забираем свое и валим. Скоро сюда люди ярла заявятся.

Сбор вещичек занял не больше пяти минут. Успели.

– Далеко не уходим, – решил Санёк. – Главное – с подветренной стороны спрятаться. У них собака.

Так и сделали. Забрались повыше, на скалу, с которой были видны и полянка перед домом, и бухточка. Примерно на равном расстоянии. Укрылись. Приготовились. Лук Ободранного и полдюжины стрел Санёк положил рядом. Мало ли как обернется?

Долго ждать не пришлось. Явились не запылились.

– Эй, Ободранный! – гаркнул знакомый боец. – Выдь сюда!

Естественно, никто не отозвался.

Скулди пнул один из рассыпанных грибов:

– Это еще зачем? – спросил он с подозрением.

– Может, для зелья какого-нибудь, – предположил его напарник. – А может, жрать станет. Он, говорят, и крабов жрет. Чужак, тьфу! Да нам какая разница?

Скулди заглянул в дом, сообщил:

– Никого.

– А нам он и не нужен, – ухмыльнулся Санькин знакомец. – Нам лодка его нужна.