Прочитав эту запись, я утвердилась в своих подозрениях. По всему выходило, что Илана решила чужими руками подсыпать эту гадость в нурин. Все знают, что его готовлю я, а значит, и последствия отравления тоже припишут мне. Обвинят в немилости Покровительницы или еще хуже – в намеренном нанесении вреда жителям деревни.

Я, конечно, предполагала, что Илана способна на многое, но чтобы пойти на такое… Рыжие лисы-то здесь при чем? И вообще, чего она собирается этим добиться? Единственное, что приходит на ум, это опять же шантаж. После такого происшествия вполне вероятно встал бы вопрос о моем изгнании. А тут как раз Виатор со своим предложением и возможностью переехать в другую деревню.

Вроде бы все логично, только возникает один закономерный вопрос. Почему Илана так одержима идеей от меня избавиться? Неужели настолько хочется выдать меня замуж, что она готова пойти фактически на преступление?

Как ни крути, а это все-таки странно.

Утром я поднялась ни свет ни заря, намереваясь как можно скорее найти Диана. Изображать героиню я не собиралась и прекрасно понимала, что турьера нужно поставить обо всем в известность.

За ночь так и не выспалась. Кажется, задремала всего на часок где-то под утро, да и то вздрагивала от малейшего шороха.

Из зеркала на меня смотрела особа, имеющая крайне неприглядный вид – всклоченные волосы, измятая щека и синяки под глазами.

В такой важный день хотелось выглядеть более-менее презентабельно, поэтому я заскочила в лисьи бани. Добрый сторож встретил меня как родную и, хотя до открытия было еще далеко, без вопросов пустил внутрь.

Я сняла одежду, пристроила ее на скамейке и с удовольствием вылила на себя ведро горячей воды. Затем холодной. Взбодрилась как никогда!

С волосами пришлось повоевать и сдобрить их щедрой порцией масел. Результат того стоил, и в итоге непослушная шевелюра стала как никогда шелковистой. Обожаю лисью косметику!

На этот раз выходить на улицу с мокрой головой не хотелось, и я решила немного обсохнуть. Сняла с крючка полотенце и только собралась в него завернуться, как позади скрипнула дверь.

Расслабленная и спокойная, я неспешно обернулась, ожидая увидеть работницу бани, да так и застыла. На пороге стоял тот, к кому я намеревалась зайти сразу после купания.

От неожиданности я так и застыла с зажатым в руке полотенцем. Диан тоже замер и не мигая смотрел на меня в упор. Кажется, я слышала, как шелестели пролетающие мимо секунды. С мокрых волос капала вода и глухо стучала по деревянному полу, откуда-то с улицы доносился негромкий голос сторожа.

Сознание всей нелепости ситуации пришло внезапно и заставило меня моментально покраснеть до корней волос.

– Маньяк! – закричала я, судорожно кутаясь в полотенце. – Ты какого черта делаешь на женской половине?

Судя по выражению лица, Диан, как и я, только сейчас осознал происходящее. Он негромко кашлянул и сделал вид, что тактично отвел глаза в сторону. На деле его взгляд скользнул по моим открытым плечам, спустился вниз и остановился на ногах.

Полотенце, зараза, короткое!

– Даже лучше, чем казалось в униформе, – негромко проговорил турьер, обращаясь к самому себе.

– Ты что там бормочешь?

Уголки губ Диана поползли вверх, а глаза подозрительно заблестели. Очень подозрительно.

Я не ханжа, но всему есть предел. Мне тут неловко, между прочим. А он еще и улыбается!

– Ты понимаешь, насколько вкусно выглядишь? – Теперь к блеску в глазах добавились лукавые бесенята.

– А ты, ты…

– Ну? – Диан сделал шаг вперед. – Кто я?

Не придумав ничего лучшего, выпалила: