Ответить Кэти не дала громко скрипнувшая калитка. Прибыли гости. Блондиночка принялась лихорадочно поправлять и без того идеальную прическу и расправлять платье. В отличие от меня к этому обеду она явно готовилась. Не удивлюсь, если встала посреди ночи и долгие часы проторчала перед зеркалом.

Когда мы вышли из своего укрытия, оказалось, что волновалась она зря. Вилиры еще не пришли, а у накрытого стола появился Диан. Неожиданно для себя почувствовала, что все-таки жалею о своем не слишком привлекательном внешнем виде. Надо было хоть глаза подкрасить и губы. И платье надеть. Про прическу и говорить нечего.

За все время типчик меня видел только в джинсах, невнятном шерстяном платье и идиотском косплей-костюме. Это в таком виде показываются перед мужчиной, который очень нравится?

Вот и призналась. Хотя бы перед самой собой нужно быть честной: прежде никто не волновал меня так, как этот турьер. Кто-то нравился, кто-то был симпатичен, но не более того.

Черт! Выбрала самое «подходящее» время, чтобы об этом думать!

– Мими, добрый день, – улыбнувшись, приветствовал нас типчик. – Чудесно выглядите.

– Спасибо, – буркнула Кэти, приняв комплимент на свой счет и, приподнявшись на цыпочки, постаралась посмотреть за забор.

Диан сегодня превзошел сам себя – черный цвет ему невероятно шел. В глазах блестел азарт, улыбка была и расслабленной, и немного хищной одновременно. А если приплюсовать к этому фирменное обаяние, то турьера хотелось немедленно упаковывать, пробить на кассе и забрать себе.

Глядя на него, почему-то возникала стойкая ассоциация с пиратом. Ему бы еще повязку на один глаз, корабль с черным флагом, и картина стала бы полной.

Пока мы обменивались приветствиями, на крыльцо вышла Нелли. Сестра Виатора грациозно спустилась по ступенькам и приблизилась к нам. Только в этот момент я вспомнила, что ее решили поселить в доме Танидов.

– Мими Лисанна, турьер Кросс, рада вас видеть.

– Взаимно, – в унисон отозвались мы с Дианом и переглянулись.

В следующее мгновение нашу компанию пополнили вышедшие из дома Илана и Леонис. Похоже, этим вечером мне грозило стать белой вороной, если так можно сказать про недолису. При такой сногсшибательной внешности блондинам надо было не в саду обедать, а как минимум в королевском замке. Как и Диану. Как и Кэти с Нелли. Короче, всем, кроме меня.

Мой непритязательный внешний вид не укрылся от пытливого взгляда Иланы. Кажется, он ее возмутил даже больше, чем вчера, и терпение лисы не выдержало.

– Милая, нам срочно нужно переговорить наедине, – проговорила она с такой слащавой улыбкой, что захотелось немедленно выпить стакан воды.

Мягко, но настойчиво придерживая меня за локоть, она потащила меня в дом. Устраивать сцену мне не хотелось, поэтому я не сопротивлялась и беспрекословно шла следом. Мы поднялись на второй этаж и вошли в комнату, в которой я жила некоторое время назад. Здесь все осталось по-прежнему, за исключением шкафа, который теперь ломился от горы нарядов. Как раз в тот день, когда я переехала в кафе, Илана упоминала о том, что скоро должны доставить заказанный для меня гардероб. Выходит, не обманула.

– Я не позволю тебе предстать перед высшими лисами похожей на пугало! – Гневно сверкая глазами, Илана извлекла из шкафа охапку платьев. – Достаточно того, что вчера мне пришлось извиняться перед ними за эту твою… форму!

– А как же волосы? – Я саркастически усмехнулась. – Неужели мне не придется перекрашиваться?

Не обратив внимания на иронию, Илана поочередно приложила ко мне три платья, что-то прикинула в уме и остановилась на последнем.

– Надевай! – скомандовала она не терпящим возражений тоном. – И побыстрее!

Я бы могла отказаться, развернуться и уйти. Окончательно вывести Илану из себя.

Но не стала.

Внезапно захотелось плюнуть на все и хотя бы на один вечер почувствовать себя по-настоящему привлекательной. При мысли о том, что за столом все будут сидеть разряженные в пух и прах, а я на их фоне буду казаться блеклой тенью, становилось как-то тоскливо. Тем более еще неизвестно, чем я привлеку больше внимания – непривычными для лисов джинсами или нормальным местным платьем.

Я отошла за ширму и решительно надела предложенный наряд. Абрикосового оттенка платье село идеально. Оно было приталенным, сантиметров на пять ниже колен и с множеством мелких крючков на спине. Пока Илана их застегивала, я пыталась натянуть тонкие чулки.

После меня усадили перед зеркалом и попытались расчесать волосы. Ключевое слово – попытались. Наблюдая за раздраженной Иланой, я не удержалась от улыбки и дала ей время помучиться. После забрала расческу и сама привела свою шевелюру в порядок. Собрала волосы на затылке и при помощи лисы заколола их невидимками.

Удивительно, но управились мы быстро. Я даже успела пройтись по лицу пуховкой с пудрой, чуть оттенить глаза и тронуть губы помадой. Пока переобувалась в туфли, Илана накинула мне на плечи шаль. Перед тем как выйти из комнаты, я бросила взгляд в настенное зеркало.

Просто поразительно, на какие чудеса способны правильная прическа и макияж! С тех пор как попала в этот мир, я уже и забыла, когда выглядела