До Ярославля ехали без приключений. Но чем ближе подъезжали к городу, тем сильнее становилась тревога – не поставил ли Вышата на городских воротах соглядатаев?

Однако проехали они свободно.

Илья рассчитался с ездовым у постоялого двора и перенес скромные пожитки в снятую комнату. Пообедали они в трапезной.

– Марья, можешь отдохнуть. А хочешь, город посмотри, я по делам.

Илья отправился на торг – искать торговца воском.

Вышата, отправив убийц в Ладогу, по душу Ратибора, успокоился, ждал, когда вернутся его люди с тайным поручением. И по прикидкам Ильи выходило, что вернуться они должны не раньше двух-трех недель. Потому он ошибку допустил, на воротах соглядатаев не выставил. А Илья уже в городе, пришел на торг, нашел Ждана.

– Тебя, что ли, Жданом величают?

– Как отец нарек.

– А меня Ратибором звать.

Ждан сразу переменился в лице:

– Тихо! Не ровен час кто услышит.

– Мало ли людей с таким именем. Мне бы с известным тебе человеком встретиться.

Ждан, хотя имени волхва произнесено не было, кивнул:

– В лавку зайди.

Лавка была небольшой, в ней было тесно от бочонков и запах витал приятный, медовый.

– Волхв сейчас не в городе. Если знаешь, дружина с воеводой здесь, нам появляться не с руки. Ты где остановился?

После происшествия на постоялом дворе, где на Илью покушались, он стал осторожен и подозрителен – ни к чему называть незнакомому человеку свой адрес.

– У знакомого, – уклонился от ответа Илья. – Скажи, когда зайти, я приду. Думаю, тебе, чтобы связаться с Боргом, время нужно.

– Правильно думаешь. Зайди через три дня.

– Тогда до встречи.

После тряской и долгой дороги Илья устал, но задержался на торгу немного. Решив, что так он хоть немного изменит внешность, он купил себе суконный колпак – вроде шляпы без полей, такие носили многие горожане.

Пока был на торгу, обратил внимание, что женщины здесь носят не такую одежду, как в Ладоге. Надо и Марье купить сарафан местного производства.

После того как Марью украли из избы, Илья стал осторожнее, урок не пропал втуне. Когда возвращался на постоялый двор, перепроверялся. Опыта не было, но в свое время он фильмы о сыщиках смотрел, книги читал. И сейчас, чтобы не привести за собой «хвост», несколько раз оглядывался, резко нырял в переулки, переходил на другую сторону улицы, а потом и вовсе развернулся и пошел в обратную сторону. Но слежки или подозрительных лиц не заметил. Это в Ладоге он не остерегался, а Ярославль входит в Суздальско-Владимирское княжество. А учитывая, что здесь находится Вышата, его злейший враг, надо быть осторожным. И в трапезной вечером мельком оглядел всех посетителей, но подозрения у него никто не вызвал.

Два следующих дня он колесил по Ярославлю. Центральных улиц, близких к детинцу, избегал, там мог проезжать верхом Вышата.

Илья обошел издалека детинец, обращая внимание на охрану, ворота. Также прошел вдоль крепостной стены, исследовал выходы к реке. Планировка была, как во многих старинных городах: в стороны от Кремля улицы расходились лучами, между ними были проезды в виде полуколец. В центре – церковь Ильи Пророка. Город крупный, слобод полно – Воздвиженская, Власьевская, Пятницкая, Симеоновская, Калачная, Крохино, Петровская, Спасская, Духовская, Дмитриевская. Другие поменьше, вроде Зарядья или Совинской.

Илья знал, что знание местности может пригодиться, и знакомство с любым городом начинал с его изучения. Хоть и мельком осматривал, но представление имел. Многие слободы были профессиональными, тут жили и работали ткачи, кузнецы, гончары, кожемяки. И не везде его появление оставалось незамеченным, в слободе Селик ему едва не намяли бока. Как он понял, здесь обитало городское отребье – воры, попрошайки, гулящие девки и просто пьяницы.

На третий день, как и уговаривались, Илья пошел на торг, к Ждану. Тот увидел его и сделал знак – зайти в лавку, поскольку занимался с покупателем. Тот попался дотошный, воск в бочке ногтем колупал, нюхал – только что на вкус не пробовал. Наконец купил бочонок и укатил – нести бочонок емкостью в три меры было бы затруднительно.

Илья, наблюдая со стороны за Жданом, засомневался: сможет ли он сам вот так торговать? Покупатель был занудлив, и у Ильи не хватило бы терпения. А вот Ждан улыбался, нахваливал товар.

Когда Ждан вошел в лавку, он шумно выдохнул:

– Едва по лбу ему не дал! И откуда только такие берутся?