– Я думаю, вам надо ехать в Прагу, – наконец сказал он.
– То есть вы даете добро.
– Даю добро.
Такой приступ покладистости озадачивал.
– Благодарю вас, сэр. Однако можно узнать, почему вы отпускаете меня за границу, но не хотите помочь с обыкновенной записью вызова 911?
Маллик потер лоб и вновь надолго замолчал. Похоже, он прикидывал разные варианты, но в итоге достал мобильник и, выложив его на журнальный столик, раз-другой ткнул пальцем в экран.
Шорох пленки.
Женщина продиктовала адрес дома в Касл-корте.
Маллик коснулся экрана, и шорох смолк.
– Пригодилось? – тихо спросил Маллик.
Джейкоб молча смотрел на него.
– Еще раз прокрутить?
Джейкоб кивнул.
Маллик включил воспроизведение.
К концу второго дубля у Джейкоба пересохло во рту, и он так вцепился в столешницу, что в пальцах чувствовал пульс.
– Теперь прояснилось? – Маллик нажал «паузу».
Джейкоб покачал головой:
– Нет.
– Если хотите, я пришлю вам копию.
Джейкоб кивнул.
– Прояснилось или нет, жизненно важно продолжить работу. Жизненно важно.
– Сэр…
– Да?
– Вы уверены, что мне следует ехать в Прагу?
– А что мешает?
– Может, лучше остаться и… разобраться с записью.
Взгляд коммандера на удивление потеплел.
– Езжайте, – сказал Маллик. – Я думаю, поездка будет познавательной.
После его ухода Джейкоб не шевельнулся. Стемнело. Он встал и запер входную дверь.
Похоже, компьютер излечился от всех недугов. Маллик сдержал обещание и прислал аудиофайл. Джейкоб прослушал его раз семь, что было излишне, поскольку он ни секунды не сомневался: голос на пленке принадлежит Мае.
Глава двадцать девятая
Джейкоб позвонил отцу – сообщить об отъезде.
– Нет, – сказал Сэм.
Джейкоб поперхнулся смешком:
– Что?
– Нельзя. Я не разрешаю. Я… я
Отец никогда так не разговаривал.
– Абба, я серьезно.
– И я серьезно. Тебе кажется, я шучу?
