Очередная выпущенная из пистолета заклепка впилась Шестипалу чуть ниже затылка. Он резко развернулся: три «серва» стояли, не скрываясь. Один из них угрожающе подбоченился и запустил «болгарку». В тот же миг Шестипалу опять выстрелили в спину, следующая заклепка прошла вскользь по лицу и рассекла ему щеку.

Шестипал снова развернулся и увидел еще четверых «сервов», которые приближались, осторожно переставляя лапки. Похоже, ему отрезали пути к отступлению и вот-вот набросятся всем скопом, чтобы разобрать на голову, задний и передний окорок, почеревок, вырезку, кострец и так далее…

И еще одна заклепка врезалась окруженному бойцу точно в лоб. Красный туман застелил взор, в ушах зашумело.

– А вот вам!.. – Шестипал сплюнул, одним движением отвинтил колпачок на остром конце бомбы, схватил находящийся под ним шнур и резко дернул. Теперь жить ему оставалось не больше пяти секунд. Он покрепче прижал бомбу и оскалился, словно зверь. Если верить деду Денису, то мощности заряда хватит, чтобы мозги «сервов» сварились внутри их панцирей, и чтобы поубавилось прыти у «Рекса», который пытался встать, невзирая на продолжающиеся сварочные работы в основании хвоста.

«Сервы» угадали намерения Шестипала. Раз-два – и они разбежались в разные стороны, вспахивая ходовыми лапками землю. Даже те крабопауки, что были заняты сваркой, проворно спрыгнули со спины «Рекса» и залегли за корпусом ящера. Шестипал растерянно оглядел опустевшее поле боя: «сервы» попрятались в складках местности, некоторые спустились в старые окопы, некоторые, отбежав, поджали под корпус ножки, втянули в стальной панцирь глаза и просто распластались по земле, став практически невидимыми. «Рекс» отчетливо вздохнул, готовясь умереть вместе с отчаявшимся человеком. Шестипал опустил взгляд на бомбу: металлический конус выглядел мертвой бесполезной железкой; из-под оболочки не доносилось ни звука, который бы означал, что в бомбе происходят какие-то процессы. Уже прошло более пяти секунд, а взрыва до сих пор не случилось. Боец недоверчиво потрогал шнур терочного запала. «Рекс» угрожающе зашевелился. То тут, то здесь появлялись бледные огоньки, – это «сервы» высунулись из своих укрытий. Взгляд мерцающих стебельковых глаз снова был прикован к одинокой человеческой фигуре.

Шестипал метнулся к люку, ведущему в «мышиную нору», однако оказалось, что тоннель уже занят: навстречу человеку потянулись манипуляторы двух крабопауков. Шестипал отпрыгнул. Со спины на него мчали еще трое «сервов», выдвигая на ходу пилы и дрели. Шестипал поднял конус над головой. Если не сработал запал, то можно попытаться вызвать детонацию, от души приложив бомбой об землю. А если и это не поможет, то еще можно расстрелять ее из «пээма».

«Сервы» снова побежали прочь. Шестипал сплюнул пересохшим ртом и затравленно огляделся.

Но на этот раз «сервы» драпали не от него, крабопауки всей гурьбой направлялись на территорию Власихи, следуя на беззвучный зов своего командующего. Судя по всему, бой за периметром уже прекратился: великанский силуэт «Аконкагуа» застыл в центре захваченного гарнизона. «Маунтины» кружили по поселению, помогая более мелким био завершить зачистку.

«Сервы» бросили «Рекса», не завершив ремонта. Ящер пытался встать, отталкиваясь от земли мордой и короткими передними лапами. Шестипал выместил на нем накипевшую злобу, забросав оставшимися гранатами.

Однако после этого на душе бойца Власихи не стало легче. Груз темных, противоречивых эмоций подавлял волю, желание продолжать борьбу. Шестипал с полминуты оторопело глядел как изувеченный, горящий «Рекс» бьется в агонии, а затем достал из кобуры ПМ, взвел курок и, плохо отдавая отчет в том, что собирается сделать, поднес дуло к болезненно пульсирующему виску.

Внезапно пришла мысль, что стреляться нужно не в голову, ведь мозг всегда можно использовать, а в сердце. Мозги – ресурс дефицитный, а сердце – всего лишь ненадежный насос из мяса…

Это была какая-то несуразица, Шестипал подумал, что он тронулся умом. И тогда воин словно пришел в себя, четко осознавая, на краю какой бездны находится, собираясь сделать шаг в пустоту.

Шестипал отвернулся от «Рекса» и, не пряча пистолет, пошел в сторону возвышающихся над разоренной общиной «Аконкагуа» и двух «Маунтинов».