А больше и рыкнуть не удалось. Искать стражники не умели, а вот хватать – от всей широкой души. Налетели, повалили, завернули руки за спину – и из темноты выступил лойрио Эрен под руку с Аэленой.
– Лойрио Кандер, какая встреча!
– Эрен?!
Судя по лихорадочно забегавшим глазам, Кандер размышлял, сколько известно градоправителю. А и правда – сколько?!
Оказалось – все.
Носок сапога, подбитый железом, врезался красавчику под ребра.
– Это тебе за Синту, сука!
Тальо скорчило в три погибели.
– Властью градоправителя. Только что мы стали свидетелями покушения на благородную лайри. По закону покушение на благородную даму карается смертью. Приговор привести в исполнение немедленно!
– Да вы что?! – забился на земле Кандер.
Он так и не успел ничего понять. Эрен просто выхватил из ножен меч и размахнулся.
Обезглавленное тело забилось на земле в конвульсиях, щедро заливая дворик кровью из перерубленных шейных жил. Яна поморщилась, но смотрела пристально. Люди, это все люди – и их надо изучать. Такие странные, такие разные, такие… люди!
Аэлена, напротив, отвернулась. Рошер скривил губы. Но…
– Вы довольны, лойрио?
– Да. – Эрен посмотрел на Рошера спокойно, как человек, который сделал нечто очень важное. – Очень доволен. И… я вам обязан.
– Мы еще поговорим об этом, – не стал скромничать Рошер. Знал, чего попросит у лойрио.
– Поговорим. Когда скажете, – согласился Эрен. – А теперь – извините. Лара, вас отвезти?
– Рошер обо мне позаботится, – пожалела градоправителя Аэлена. Она видела, что его сжигает желание напиться и забыться хотя бы на часок.
Месть сладка? Да, только вот мертвых не вернешь. Может, удовлетворение ты и получил, но насколько надолго ли?
А с другой стороны, зло не стоит оставлять безнаказанным. Синта была той еще дрянью, но это не давало права убивать ее. И уж вовсе промолчим про Ивара и ни в чем не повинную кайту Решви.
Лойрио поклонился и скрылся в темноте.
Стражники засуетились, прибирая труп в мешок.
Аэлена подхватила под руки Яну и Рошера.
– Идем? Здесь все кончено.
– Идем, – согласился Рошер. – Хотя у нас все только еще начинается. Надо выяснить, кто убил Валайру.
– Выясните, – отмахнулась Аэлена. – Я в вас верю.
Эту ночь все провели под кровом Авельенов. А утром друзей нашел Гарт.
– Яна, выручай!
– Что случилось?
– Мама приехала раньше ожидаемого!
Нархи-ро поежилась.
– Эм-м-м… Гарт, ты уверен, что нам стоит это делать?
– Ты передумала?
– Ну не то чтобы…
Изображать невесту Яне точно не хотелось. Уж всяко не тогда, когда в городе присутствует лойрио Нокрист! А вдруг он поверит в этот маскарад? Или сочтет ее легкомысленной особой? Или…
– Яна, прошу. Мне больше и обратиться-то не к кому! К тому же мама привезла кузину Шармиль.
– Четырехликий! – Аэлену аж передернуло. – Яна, это серьезно. Помоги, пожалуйста, Гарту.
– Не поняла, – мотнула растрепанной косой Яна. – Что за кузина? При чем тут одно к другому?
– Увидишь – поймешь, – зловеще пообещала Аэлена. – Девушка
– Моего, – рыкнул Гарт. – Яна, если рядом со мной никого не будет, дело кончится насилием.
– Над кем?
– Да уж понятно, что не над этой… Надо мной! Вот!
Яна вздохнула, помялась и согласилась:
– Ладно. Поехали. Только переоденусь…
