как все четверо оказались под одной крышей.

Само собой, первая начала Абина, совершенно справедливо считавшая, что Сергей суть ее мужчина, пусть даже он недавно и был женщиной, а потому все должны отвалить в сторону и не мешаться под ногами.

Сергей так-то не протестовал – он уже привык спать не один, тем более что Абина отличалась покладистым, мирным нравом и была очень удобна во всех отношениях.

Впрочем, как оказалось, покладистой она была только с ним. С остальными девушками отношения у нее налаживались довольно трудно, потому что вспыхивала Аби мгновенно, как костер. Через неделю после начала «домашнего ареста» дошло даже до мордобоя – начали Занда с Абиной, вмешалась Лорана – конкурентки слово за слово набросились друг на друга, и получилась великолепная свалка, в которой победительницей вышла Лорана, разбросавшая обеих «подруг» по разным углам.

Она тоже получила кое-какие повреждения – царапины, распухшую губу. Занда укусила, подкравшись сбоку, когда не ожидавшая такого вероломного нападения Лорана таскала Абину за волосы, приговаривая: «Запомни, дура, на кого можно поднимать руку, а на кого нельзя!»

Как ни странно, после драки свары почти прекратились, и в один прекрасный момент Сергей обнаружил, что девушки мирно занимаются единоборствами под руководством Лораны, не стесняющейся в выражениях и не особо придерживающей руку во время спаррингов, отчего остальные две девицы вечно ходили в синяках, будто вокзальные бомжихи. Однажды даже пришлось вызвать лекаря, когда глаз Занды заплыл настолько, что сквозь эту щелочку нельзя было ничего рассмотреть – кулак Лораны был очень крепок.

Для чего им были нужны занятия? Девушки на этот счет особо не откровенничали, но, зная человеческую природу, особенно женскую, Сергей предположил, что занимаются они для того, чтобы как следует отлупить их учительницу, Лорану, а то зазналась и строит из себя великую госпожу. А еще – от скуки. Что еще делать, когда сидишь в пяти комнатах безвылазно, как в тюрьме?

Так и проходили дни – в разговорах, учебе, тренировках и мелких бытовых дрязгах. Золотая клетка была бы для Сергея совсем тоскливой, если бы не присутствие трех вредных и хитрых девиц, оживляющих жизнь и придающих ей хоть какой-то смысл. Какой? Ну, например, стараться ради спасения трех красоток, которые могут закончить свои дни по его, Сергея, вине. Ведь если бы не он, по крайней мере две из них не были бы вовлечены в этот водоворот интриг и не стали бы рабынями.

Занда сейчас жила бы в своем доме или в доме жениха-мужа, делала бы свои парики… а может, и ничего бы не делала, кроме как ублажала своего мужчину и продолжала его род.

Абина так и сидела бы в Винсунге, работала, жила бы так, как прежде, как и привыкла.

Лорана? Ну, с этой сложнее. Переворот все равно бы произошел, только вот гораздо позже. Так казалось Сергею. По его ощущениям, бунт должен был случиться годами позже, когда Гекель набрал бы больше силы, и это он, Сергей, попав в дом колдуна, ускорил события.

– Самоубийство самоубийству рознь. Если твоя смерть может спасти близкого тебе человека – тогда…

– Чего вы заладили – смерть, смерть, – скривился Сергей. – Никакой смерти! Прекратите даже думать об этом! Будем жить! И всех врагов… в общем – бороться, искать, найти и не сдаваться!

– Хорошо сказал! – с чувством выдохнула Лорана. – Бороться и не сдаваться! Да! Именно так!

– Это не я сказал, – устало покачал головой Сергей, – это другой человек сказал. Я просто запомнил. Но суть не в том. Сдаваться нельзя, девушки. Вы правильно делаете, что тренируетесь, вам это еще пригодится. Обещаю. И кстати, как получается?

– Слабовато пока. Абинка вот неплохо. Для новичка, конечно. Какой-нибудь бабе глаз подбить сможет. Конечно, если та не тренирована в Эорн. А вот насчет Занды… из нее еще жир выжимать и воду. Чтобы исчезла приятная мягкость. Чтобы сделалась жилистой, твердой, как стальной клинок. Не была такой кашей!

– Да не каша я, не каша! – Занда вскочила с пола, как пружина. – Гляди, гляди, Серг, что, каша я?

Девушка снова сорвала с себя штаны, свободную рубаху, пропитанную потом на спине и в подмышках, оставшись голой:

– Гляди, ну гляди – где я рыхлая? Где?! Посмотри – звенит ведь!

Занда хлопнула себя по ягодице громко, будто кто-то хлопнул по столу дранкой.

– Она просто завидует мне! У нее даже зада нет! А у меня зад и груди! На зависть ей! Вот, вот, пощупай – твердое все, ничего не отвисает! Ну скажи, скажи – где рыхлое? Есть рыхлое или нет? И посмотри на эту жердину – да там глянуть-то не на что!

– У меня глянуть не на что?! Ах ты, поганка! Ну-ка, Серг, оцени! Где это я жердь?! Это у меня груди нет?! Да у меня грудь, если и поменьше, чем у нее, зато твердая, и форма красивее! Смотри, как торчат, смотри, не отводи глаз, как девственница! Ну! Гляди – какая из нас лучше?! И не ври, скажи правду!

Лорана тоже сбросила одежду, и перед глазами Сергея оказались две обнаженные красотки, подбоченившиеся, как на подиуме, вертясь вокруг оси, чтобы «зритель» как можно лучше смог разглядеть их прелести.

Занда и вправду была более округлой, бедра круче, грудь побольше – она выглядела этакой домашней девочкой с гладкой белой кожей, не испорченной никакими лишними складками, пигментными пятнами или прыщиками. Не испорченной – если не считать многочисленных синяков и ссадин,