Гекель вышел, оставив Сергея сидеть за столом в своей комнате, и он замер, прикрыв глаза, откинувшись в кресле.

«Ну что, Серега, все ясно? Осрамился наш Гекель, совсем осрамился! Поторопился! Заклинание-то оказалось с душком! Но темнит он что-то. Почему бы ему просто не угробить геренара и не жениться на его вдове? Ну-ка, что там сказано в законе? О! «Стать геренаром может один из тех, кто является главой клана и родился в Союзе». Мда… то есть что получается – он не может стать геренаром без нарушения закона?»

«Пока не может. Соберет глав кланов, закон изменят, и все. Ерунда это все. Тут скорее всего другое – он действительно не хочет пока светиться. Пусть дел наворочает геренар, а он, Гекель, останется в сторонке, чистенький. Вполне разумно. Власть есть, но никто ее не видит. Для простого народа он всего лишь незаметный советник геренара».

«А с информацией он здорово тебя уел, да. Раскусил! На фига ему подводные лодки и самолеты, когда ему нужны автоматы, оснастка кораблей и паровой двигатель?! Придется скармливать ему что-то дельное, иначе труба дело».

«И что же ему дать?»

«Например, затвор, винтовку, автоматический пистолет. Сумеет сделать – хрен с ним. А, нет. Не сумеет. Идею бумажного патрона я им уже дал. А порох у них уже есть. Они фейерверки делали еще тысячу лет назад. Почему не догадались сделать ружья? Да кто их знает. Неинтересно мне – почему. Подумаем, в общем».

«Неделя. Обязательно нужно что-то ему скормить. Десять дней – и он всего один раз пришел. Видать, все бурлит, все изменяется. Дедушка делает страну под себя».

«Представляю, сколько людей уже погубил…»

«Заниматься магией нужно. Тренироваться. Закрой двери и займись. Время не ждет! Бежать нужно!»

– Держи! Да не так держи! Что ты как за… держишься?! Крепче! Но не так, чтобы рука затекла и судорогой свело! Да что ты корова-то какая?! Ты же красивая, сильная девка, ну почему такая неуклюжая?!

– Да ты сама путаешь! То крепко держи, то некрепко держи. То так, то эдак! Тебя не поймешь!

– Понимай! Что, мозгов не хватает?! А парики делать хватало?! Давай, давай, сгоняй жирок, хватит лениться!

– Дура, какой у меня жирок?! Посидела бы месяц в темнице на хлебе и воде, узнала бы, какой жирок! Где у меня жирок?! Где?! Ну?!

– Кхе… кхе… – Сергей криво усмехнулся и целомудренно отвел глаза в сторону, хотя очень хотелось рассмотреть в подробностях то, что предстало перед глазами. – Как успехи? Может, ты оденешься, Занда? Я понимаю, что тебе жарко во время тренировки, но…

– Это она показывает, что жира на ней нет, – усмехнулась Лорана. – А на самом-то деле тело нетренированное, дряблое, вот глянь, глянь – видишь?! Ткнешь пальцем – неделю дрожать будет! Мышцы нужны, жилы, иначе не получится из нее настоящего бойца!

– А я и не собираюсь становиться настоящим бойцом! – парировала Занда, порозовевшая, то ли от занятий, то ли от смущения. – Просто делать нечего, скучно, что-то же нужно делать? А ты нас загоняла, правда, Аби?

– Кстати, у Аби получается гораздо лучше, чем у тебя! – фыркнула Лорана. – Видно, что девушка привыкла к физическим упражнениям! Тело сухое, крепкое, смотри – она даже не запыхалась, когда занималась вместе с тобой! Сделай выводы!

– Да зачем нам все это? – удрученно вздохнула Занда и, бросив деревянный меч, устало опустилась на пол, скрестив ноги. – Рабыни! Рабыни, и что с нами будет – неизвестно. Действительно, как тогда сказала Аби, отправят в бордель, вот и вся наша жизнь закончится. Я тогда лучше покончу с собой.

– Ну и возродишься в новом теле бордельной шлюхой в портовом заведении! – укоризненно покачала головой Абина. – Боги мстят, если человек начинает управлять своей судьбой сам, не дожидаясь сигналов богов!

– Это какие такие сигналы? – хмыкнула Занда. – С небес свесится и скажет, что нужно делать?

– Нет! – убежденно пояснила Абина. – Человек чувствует, когда ему нужно сделать то, что хотят боги! Это не объяснить! Ты сама почувствуешь, что это правильно, а самоубийство точно неправильно, если только…

– Что – только? Если оно неправильно, как может быть правильно? – усмехнулась Занда, искоса поглядывая на Сергея и неосознанно для себя самой поправляя прическу.

Сергея позабавили ее манипуляции. Сколько раз он, проходя по улице, встречал девушек и женщин, которые при виде мужчины начинали оправлять одежду и поправлять прическу, даже если при этом они демонстративно не обращали на него внимания.

Вначале Сергей думал, что они подозревают, что выглядят не очень хорошо, потому стесняются своего вида и стараются что-то скрыть. Когда стал постарше, понял – инстинкт. Охотница видит жертву – готовится к нападению. Каждый мужчина в глазах «хищницы» – потенциальная добыча, и, поправляя свою боевую раскраску, «шерсть» и «шкурку», сама не осознавая того, женщина рассматривает мужчину с точки зрения обладания объектом. А уж если в замкнутом пространстве заперты три красивые женщины и мужчина при них один… жди каких-то событий. Только спящая женщина не будет интриговать и пытаться завладеть мужчиной, и то лишь до момента пробуждения.

Первые попытки взять первенство, сблизиться с единственным мужчиной маленького коллектива начались уже через несколько дней после того,