– Это все? – Гекель слегка улыбнулся, придвинул к себе чертеж и внимательно всмотрелся в нарисованное Сергеем. – И что, эта штука может летать? Ты не обманываешь меня?

– Нет. Не обманываю. Только зачем тебе все это? – сухо спросил Сергей, постукивая пальцами по столу. – Все равно ты пока не сможешь сделать ничего из того, что я тебе нарисовал. Не умеют здешние мастера этого делать, не умеют! А я не знаю, как все это делалось. Просто не интересовался.

– Глупости! – отмахнулся колдун, рассматривая чертежи. – Сегодня не умеют – завтра сумеют. Завтра не сумеют – послезавтра сделают. Кстати, по твоим чертежам сделали первые ружья и пистолеты. Ты рад?

Сергей внимательно посмотрел в непроницаемую физиономию Гекеля и с чувством сказал:

– Я сейчас полные штаны наложу от радости! Всей целью моей жизни было увидеть тебя и рассказать, как сделать ружья!

– А почему бы и нет? – серьезно ответил колдун. – Ты разве знаешь промысел богов? Может, как раз это и было целью твоей жизни – дать мне оружие, с которым я сделаю мир счастливым? Может, для того тебя боги сюда и заслали? Не думал над этим?

– Не думал, – слегка оторопело сознался Сергей. – Так в чем тогда ты видишь этот замысел? И в чем счастье этого мира? И где в этом замысле твое место? Насчет моего-то места я уже понял – как ты его видишь…

– Замысел в том, чтобы поставить меня над всем миром, чтобы я улучшил человеческую породу, чтобы мир обновился, расцвел под моим правлением! Владея твоими знаниями, я создам средства передвижения и оружие, которые позволят мне завладеть всеми народами! Твое место? Тебе же сказали, и не раз – примешь мою Идею, будешь работать как следует, и у тебя будет все – все, что пожелаешь! Кроме моего места, конечно! – Гекель усмехнулся и лукаво прищурил глаза. – Как ты тут с женщинами? Сразу с тремя – это и сладость, и боль, не правда ли? Красотки не передрались еще? Как ты с ними управляешься? Одна женщина – это одна змея. Три женщины вместе с одним мужчиной – гнездо разъяренных змей.

– В каком смысле – как управляешься? – настороженно переспросил Сергей, не глядя на колдуна. Он не собирался делиться с этим человеком своими бедами и рассказывать, что у него ничего не получается, как у мужчины.

– Я не собираюсь выспрашивать у тебя сочные подробности ваших постельных игр! Мне интересно – как они себя ведут? А главное – как себя чувствует жена геренара? Что у нее на уме? Да, да, я знаю про то, как вы убили тюремщика. Знаю, что она сильно пострадала от его рук. Но меня интересует совсем другое.

– Что именно? – сухо спросил Сергей.

– Все. Все, что с ней связано. Она мне нужна.

– А как же «делай с ними все, что захочешь»? А если я вдруг захочу ее убить?

– Не захочешь, – уголком рта улыбнулся колдун. – Я знаю тебя лучше, чем ты сам. Ты будешь ее беречь, утешать… если ты с ней будешь спать – это очень хорошо. Ей для здоровья полезно. Но учти – она мне нужна живой и здоровой.

– Что-то изменилось? – поднял брови Сергей. – Дай-ка догадаюсь… что-то пошло не так? Тебе нужен запасной вариант? Ну-ка, ну-ка… у тебя было двое – Ханар мне сказал, что окучил ты всех, и геренара, и его брата. Значит, не всех? Кто остался?

– Геренар, – невозмутимо кивнул Гекель. – Горжусь, Серг, своим детищем – твоим умом. Умеешь думать! Ангуль превратился в овощ. Не знаю почему. Что-то пошло не так. Вначале все было нормально, потом он замолчал и сейчас только мычит и пускает слюни. А еще – делает под себя.

– И ты не смог его вылечить? – неподдельно удивился Сергей. – Ты, великий лекарь, знаток снадобий, великий колдун!

– Не смог. Но работаю над этим делом. Его кормят насильно, вливают бульон, моют, ухаживают. Почему так вышло – не знаю. Есть одна догадка…

– У него оказалась сильная воля, так? Он не захотел поддаться и впал в безумие?

– Да, ты умен! – вскинул глаза Гекель. – Даже слишком умен…

Колдун нахмурился и внимательно посмотрел в глаза Сергею:

– Мечтаешь сбежать? Я знаю, мечтаешь. Только смотри – попытка может быть только одна, и потом будет очень плохо. Я отрежу тебе ноги, и больше ты бегать не сможешь. Рук и головы тебе хватит, чтобы делать то, что нужно! Думаешь, пустые угрозы?

– Нет, я так не думаю… – медленно, с расстановкой сказал Сергей. – И как ты собираешься использовать Лорану? И зачем? Ведь у тебя есть геренар!

– Мало ли… может, женюсь на ней, – усмехнулся Гекель. – А что? Я завидный жених! Да не переживай – можешь с ней кувыркаться, я же тебе сказал. Меня это обстоятельство не волнует. Считай, я нанял тебя ублажать свою будущую невесту. Береги ее.

Что касается геренара… мало ли что с ним может случиться. Как оказалось, у нового заклинания есть кое-какие не очень хорошие особенности… увы. На разных людей оно действует по-разному – как оказалось. Я работаю над этим, но пока…

Да это тебе и ни к чему. Хватит того, что я сказал. И я даже не прошу тебя молчать – никто из свободных слуг к тебе и близко не подойдет, ты уже это понял. А мои бойцы ничего не скажут – хоть убивай их. Как если бы им отрезали языки. Итак, как себя чувствует Лорана? Что делает? Как проводит свои дни?