остальные, но другого выхода у меня все равно не было. Я как раз надела шлем, тем самым завершая доспех, как ступеньки неожиданно закончились и я выбежала на открытую площадку крыши.
Под прозрачным куполом вокруг постамента Сердца хаотичными вихрями метались сполохи света. Зрелище оказалось настолько великолепным, что я на мгновение остолбенела, завороженная им. И это мгновение промедления стоило многого…
Раздался оглушительный удар извне, и купол разлетелся на множество осколков. К счастью, мне достались чуть ли не самые мелкие, но и то, вмятины на доспехе оказались внушительными. Угоди в меня осколок покрупнее, то не миновать бы перелома. И это в лучшем случае. Но, увы, этот убийственный град оказался в тот момент не самым страшным…
Если бы мне еще час назад сказали, что я увижу мага Иоса, то я бы только рассмеялась. И даже когда над башней Сердца разрослась фиолетовая воронка, свидетельствуя о приближающейся силе, я еще надеялась, что это что-то иное. Все надеялись. Какое-нибудь невиданное природное явление или иллюзия – что угодно, но не появление мага Иоса! Этого ведь просто не могло быть! Но оказалось, что очень даже могло…
Все-таки безжалостные тренировки Сарифа не прошли даром. Пока еще мой разум пытался до конца осознать происходящее, сила Дош уже устремилась к пальцам, готовясь вот-вот разразиться убийственным потоком энергии. Осталось только увидеть цель. Мельтешащие вокруг сполохи света и еще не осевшее облако мелкой пыли от разбитого купола закрывали обзор, не давая мне шанса атаковать первой. Все, что я смогла сделать, это успеть ослабить рванувшую ко мне убийственную сине-черную волну Иоса встречным потоком Дош. Иначе бы погибла на месте.
Устоять на ногах не получилось, меня отшвырнуло к самому постаменту, на котором невозмутимо сияло Сердце Тариса, абсолютно равнодушное к развернувшемуся здесь за него сражению. Шлем смягчил удар, но сам погнулся, не давая дышать. Дрожащими руками я сорвала застежку и освободилась. Тут же подхваченные ветром волосы лезли в глаза, не позволяя оглядеться. Я успела лишь клятвенно себе пообещать их обстричь, если выживу, как невидимый мною маг атаковал снова.
На этот раз шансов у меня не было. Грозные сполохи Иоса приближались не спеша, словно играя. Видимо, их владельца забавляло происходящее. Я вскочила на ноги, тем самым лишившись последнего, пусть и бесполезного укрытия в виде высокого постамента, и увидела зависнувшего над крышей мага. Разделяющее нас расстояние не позволяло разглядеть его детально, я могла лишь сказать, что он немногим старше меня и светловолос. Но как бы Зло ни выглядело, оно оставалось Злом.
Не было отчаянных и бесполезных попыток защититься, я просто стояла и смотрела на приближающуюся смерть. Ведь настоящий Страж никогда не станет трусливо убегать или молить врага о пощаде. И я сейчас не чувствовала ни страха, ни сожаления – только ненависть. Наверное, умение ненавидеть Иос из уроков Сарифа я усвоила лучше всего…
Видение оборвалось. Вокруг по-прежнему убаюкивающе клубился Лий, а я никак не могла осознать произошедшее. В прошлый раз я посмотрела лишь несколько мгновений, даже не подозревая о таком развитии событий. Но и сейчас упорно не верилось. Судя по тому, что я уже была Стражем, прошло уже года три, если не больше. Получается, если бы мы с Ивором не встретились, он бы напал на Тарис? Но где гарантия, что он и сейчас не планирует это сделать? Пусть будущее уже другое, но планы-то у него, возможно, остались те же… Мысли роились подобно взбудораженным пчелам, не давая никакой ясности. Вспомнилась странная деталь: хоть я не видела Ивора достаточно близко, но могла поклясться, что того приметного шрама, чуть рассекающего левую бровь, у него нет. Почему-то эта мелочь казалась мне очень важной. Даже факт нападения на Тарис отступил на задний план. И сам собой возник вопрос: а что же произошло дальше? Судя по умиротворенно мерцающей цепочке сполохов, это мое будущее не оборвалось в тот момент. Хотя я ведь вроде как несомненно должна была погибнуть. Я потянулась к следующему мгновению, даже не подозревая, что дальше они замелькают одно за другим, не отпуская…
…Все тело болело так, словно по мне пробежало с десяток драконов. Я уже третий день не вставала с кровати. Приходящая Целительница что-то несвязно бормотала про пару переломанных ребер и сотрясение, но собственное здоровье меня волновало мало. Клеона я видела последний раз тогда, на крыше башни Сердца, когда он появился вместе с Сарифом и еще десятком Стражей. Мы даже словом перемолвиться не успели, мне стало совсем плохо, и очнулась я уже дома. Зато со мной сидела мама. По ее словам, и Клеон, и папа пропадали у башни. Как и все Стражи. Видимо, рассчитывали подкараулить мага Иоса, когда он снова появится, и атаковать его всем вместе. Вот только я в счастливый исход этого плана уже не верила. Да и вообще стала сомневаться, что таким вот способом когда-то удалось одолеть Адора Темного. Мне хватило увидеть Иос в действии, чтобы понять все бессилие Стражей. Сколько бы нас ни собралось, общая сила Дош все равно будет меньше Иоса. И никаких шансов на победу… И оттого совершенно нелогичным казалось поведение этого проклятого мага. Он ведь тогда мог убить нас всех разом и забрать Сердце Тариса, но почему-то этого не сделал, просто исчез…
Я откинулась на подушки и тяжело вздохнула.
– Как ты? – в комнату с подносом в руках вошла моя обеспокоенная мама.
– Ничего уже не болит, честно, – я вяло улыбнулась. – Мам, есть новости?
– Для начала есть завтрак, а потом уже новости, – мама загадочно улыбнулась и поставила на кровать поднос. – И пока все не съешь, ничего не скажу.
– Ну, мама! – я чуть не взвыла.
