– Так что, говорить будем? – спросил Желтозубый, вдавив острие в холст. – Жалко мазню-то? Дорогая, небось?

Гундер хотел запротестовать, но осекся. Он вдруг понял, что искренне озабочен судьбой картины – дешевки, имеющей лишь сентиментальную ценность. Краем глаза он увидел свое отражение в декоративном зеркальце, еще одной вещице ручной работы, приобретенной по внезапному порыву. Из зеркальца на него смотрел толстый купец.

– Хочешь нам что-нибудь рассказать, толстяк? – повторил Желтозубый, теряя терпение.

– Нет, – ответил Гундер. Громила полоснул мечом по холсту, а его подельники разошлись по комнатам, продолжая обыск. Гундеру было жалко картину, но он запретил себе давать волю чувствам и безучастно слушал, как по всему дому бьют и ломают его имущество.

Офицер с удивлением наблюдал, как он сидит, словно не замечая погрома. Через пару минут солдаты вернулись. Вид у них был недовольный. У Желтозубого из штанов торчала белая мраморная статуэтка, в которой Гундер узнал фигурку из своего домашнего алтаря. У других погромщиков карманы тоже подозрительно оттянулись.

– Пусто. Ни документов, ничего.

Офицер указал на плохо спрятанную статуэтку.

– А это что?

Желтозубый осклабился и вытащил из кармана фигурку Пресветлого Владыки.

– Не по закону. Тэйкон – наш единственный истинный Бог, а это просто хер с фонарем.

Офицер вырвал статуэтку из рук Желтозубого и отвесил ему оплеуху.

– Пошел вон!

Гундеру на секунду показалось, что громила выхватит оружие, однако тот, увидев, как офицер и сам потянулся к мечу, передумал.

– Вы все – выворачивайте карманы и выметайтесь!

Изобразив на лицах надлежащий испуг перед старшим по званию, Избранные побросали у порога краденое и вразвалку вышли на улицу. Офицер несколько раз глубоко вздохнул, а затем осторожно поставил фигурку Пресветлого Владыки на стол и с почтением прикоснулся к ней.

– Прошу прощения за ущерб, – сказал он. – Я прослежу, чтобы вам оплатили убытки.

– Ничего важного не пострадало, – фальшиво улыбнулся Гундер. – Все легко можно будет восстановить.

– Что ж… – Офицер явно не знал, что еще сказать. Он пожал плечами и направился к двери. Гундер окликнул его у самого выхода.

– Я бы предложил вам помолиться вместе, но не хочу нарушать новые законы.

Офицер застыл на пороге. Он как будто снова приготовился к извинениям, но вместо этого вздохнул и вышел, осторожно прикрыв за собой дверь. Гундер опустился на стул и окинул взглядом разгромленный дом.

Стояла такая тишина, что от нее гудело в ушах.

– Полагаю, ты все слышала? – обратился он к пустой комнате.

– Большую часть.

Из кухни в гостиную вошла Роза. На ней был длинный черный плащ, однако под ним на миг промелькнула короткая юбка из темной кожи, высокие сапоги и черный корсет с красным кружевом – не самый обычный ее наряд.

Гундер поднял брови, и Роза плотнее запахнула плащ.

– Что, лучше не спрашивать?

Она покачала головой. Гундер решил не настаивать. Он знал, что у Розы есть несколько имен для прикрытия, но впервые видел ее в костюме. Наряд разительно контрастировал с ее характером. Но, опять же, ему ли судить? Гундер и про себя уже не знал, где кончается толстяк из зеркала и начинается он сам.

– Ты теперь изменишь наши планы? – спросила она, кивнув на дверь.

– Нет. Просто впредь нужно быть осторожнее. – Гундер взял со стола фигурку Пресветлого Владыки. Скульптор приложил все усилия, чтобы избежать святотатства. Под капюшоном не проступало ни единой человеческой черты, ни даже тени от носа или скулы. Человек без лица. Что ж, весьма уместно. – Как прошла последняя встреча с местными заговорщиками?

– Неплохо. Драссийские наемники небольшими группами проникают в страну и в город. Их размещают на заброшенных складах и в поместьях за каменными стенами – таких, куда Избранные не смеют соваться. На подходе еще больше людей. Через несколько дней у нас будет достаточно воинов, чтобы удержать город. Пожалуй, хватит даже, чтобы остановить армию захватчиков.

– Хорошо.

– У тебя все в порядке? – спросила Роза, подойдя ближе.

Гундер пропустил вопрос мимо ушей.

– Я говорил кое с кем из старших офицеров в городском Дозоре. Предстоит серьезная и кропотливая работа. Они осторожничают в связи с последними событиями.