Торопливо пожирая глазами пожелтевшие от времени страницы, я даже не услышала раздавшийся возле уха странный смешок. И не заметила, как когтистая пятерня легким движением погладила мое бедро, заживляя нечаянно нанесенные порезы. Не отодвинулась, когда супруг с довольным вздохом улегся рядом, властно притянув меня за талию. И без возражений оперлась на него, когда он выразительным жестом показал, что именно так ему нравится ко мне прикасаться.

Надо отдать Князю должное, он не мешал мне с жадностью впитывать мудрость тысячелетий. И не разозлился, что я променяла его поцелуи на какую- то, пусть даже ценную, книжку. Напротив, он нагло воспользовался ситуацией и, получив неограниченный доступ к увлеченно читающему телу, продолжил начатую игру. Так что время от времени мне приходилось стряхивать со своих бедер требующий внимания хвост и убирать настойчивые руки со стратегически важных мест, но в целом это не сильно мешало. А когда муженек сообразил, что отвлекаюсь я только на откровенные приставания, сменил тактику и начал действовать осторожно, исподволь, прикасаясь едва-едва и так, чтобы я не сразу заметила.

В итоге, когда первый информационный голод был утолен, а я со вздохом отодвинула книгу, то внезапно обнаружила, что мне нравится, когда притихший супруг рассеянно перебирает мои распущенные волосы. Нравится слушать его дыхание, то и дело обжигающее мне руку. И ощущать прикосновения его твердых пальцев, ненавязчиво ласкающих чешуйки на моей обнаженной спине.

– Что я еще могу сделать, чтобы ты испытала удовольствие? – хитро прищурился Князь, когда я повернулась и одарила его выразительным, полным скепсиса взглядом. – Проси. Я сегодня щедрый.

Я собралась было гордо сказать «нет», заявив, что мне больше ничего не нужно и вообще, что я давно разгадала его коварный план, но потом поразмыслила над двусмысленным предложением… и решила ни от чего не отказываться.

– Хельриана Арей Нор Валлара, – скрипучим голосом возвестил господин Знудиян, когда очередной бедолага, дуя на нещадно ноющие пальцы, покинул «экзаменационную» парту. – Я могу вам сразу поставить «неуд» или вы попробуете доказать, что не напрасно посещали мои занятия?

Я с независимым видом поднялась со своего места и, гордо прошествовав через весь класс, плюхнулась напротив преподавателя.

– Суккубы без боя не сдаются!

Сидящий за преподавательским столом старый, абсолютно седой тролль поднял на меня скептический взгляд, который я бестрепетно выдержала. Вот уж правда, нашел чем пугать. Когда супруг на меня смотрит, вот это да. Реально внутренности превращаются в ледышку. А эта жалкая попытка произвести впечатление… Пф-ф! Даже сравнивать смешно.

– Боюсь, вы переоцениваете свои силы, – наконец изрек преподаватель, когда стало ясно, что я по-прежнему собираюсь отчаянно сражаться за тройку с минусом. – Но, раз вы настаиваете и твердо решили сдать предзачет – пожалуйста, покажите мне жест «Ойги». И поясните заодно, где и для чего он должен применяться.

Я, охотно кивнув, переплела пальцы обеих рук самым зверским образом и четко отбарабанила:

– Этот знак – усилитель призыва Огня, учитель. Один из самых простых и наиболее часто используемый. Почти не требует концентрации. Прост в исполнении. И обладает достаточной силой, чтобы наполнить даже среднее заклинание. Единственное ограничение – его нельзя использовать вблизи открытого огня. Знак обладает довольно неустойчивым воздействием на огненную стихию, поэтому способен вывести ее из повиновения.

– Гм, – озадаченно приподнял брови тролль. – Верно. Тогда покажите мне знак «Войи», пожалуйста. И дайте ему краткую характеристику.

Пальцы на моей правой руке сложились в две почти полноценные фиги.

– Знак призыва Воды, – невозмутимо пояснила я, даже не поморщившись. – Характеристики сходны с предыдущим знаком, за тем исключением, что использование этого, напротив, предпочтительно вблизи от источника воды. По силе ближе к слабому, чем к среднему, и доступен даже магам низшей ступени. Единственный минус – предназначен только для правой руки и задействует сразу четыре пальца, поэтому ограничен в использовании и непопулярен.

Брови господина Знудияна поползли выше, а в классе повисло недоуменное молчание. Даже шепотки со стороны тревожно подпрыгивающей Ульки и державшего за меня кулачки Мартина прекратились. Не говоря уж о том, что с надеждой ожидавшие моего провала нимфы, которых я намедни шуганула от Йержа, дружно прекратили щебетать.

– Хорошо, вижу, вы не все мои лекции проспали за последней партой, – наконец сказал тролль, переварив мой ответ. – Будьте любезны продемонстрировать мне знак «Арри», Хельриана. И начертайте на листе руну, которая может быть использована с ним в паре.

Я широко улыбнулась.

– Легко.

Мои пальцы с некоторой натугой разогнулись, но после короткого интенсивного массажа согласились взять в руки перо и правильно его удержать. Более того, я даже уверенно вывела несложную руну, посадив на бумагу всего три крохотных кляксы, а не десяток, как обычно. Закончив с рисованием, я снова переплела пальцы в замысловатую фигуру, больше похожую на вежливый посыл учителя куда-нибудь в немыслимые дали, а затем довольно улыбнулась и отчеканила:

– Знак Земли, господин учитель. Второй ряд из группы средних по силе знаков. Требует подпитки напрямую от мага и нуждается в стабильном канале