научном центре. В их задачу входило создание тщательно проработанного узла неопределенности, в результате чего один из айвуров должен был телепортироваться точно в центре карамельной площади. Работа чертовски сложная, требующая сверхъестественного внимания и точности. И, честно говоря, Валтор даже в самом общем виде не мог себе представить, как они это делают. Он знал только, что весь фокус заключается в создании строго определенной каскадной серии событий, большинство из которых происходят в разных местах и на первый взгляд кажутся абсолютно не связанными друг с другом. Что-то вроде старой присказки о взмахе крыла бабочки на одном континенте, который приводит к цунами на другом.

Но Валтору и не требовалось во всем этом разбираться. Ему достаточно было знать, что Татьяна отлично разбирается в своем деле и сделает все, как надо. Ему же нужно будет только сыграть на флейте. Так, чтобы айвур убрался обратно в Гройхентрапп.

Валтора тревожил не столько предстоящий эксперимент, сколько странная увлеченность Виира научными проектами Лукориных. Если человека настолько резко бросает из стороны в сторону, значит, у него есть проблемы. Вчера он рамон, а сегодня уже исследователь узлов неопределенности. Ну, не может рамон вот так, в один момент, увлечься, чтобы раз и навсегда влюбиться в пузыри земли. Пусть даже он сам побывал в одном из этих пузырей. Что с того? Валтору тоже доводилось в пузырях путешествовать. Он же не стал после этого лукоринским адептом.

Лупус меж тем ходил по площади гоголем.

– Обратите внимание! Я обогнал Прея только благодаря моему замечательному тирольскому костюму! – Лукорин принял позу, которая должна была позволить всем собравшимся как следует рассмотреть и по достоинству оценить его наряд. – Простота, изящество и практичность! Разве не это мы ценим в повседневной одежде?

С разных сторон раздались разрозненные хлопки.

Лукорин приложил согнутую в локте руку к животу и низко поклонился.

Глядя на него, Валтор не смог сдержать улыбку. Лупус, конечно, был чудак. Но в своем чудачестве он был изумительно органичен. Другим его просто невозможно было представить. К тому же он был гений.

– Ты себе представляешь, что значит быть гением? – спросил как-то раз Лупус у Валтора.

Рамон вынужден был признаться, что понятия не имеет.

– Это офигительно здорово! – восторженно выдохнул Лупус.

И он ведь нисколько не фиглярствовал – ему действительно нравилось быть гением!

Из кармашка на широком расшитом поясе Лупус достал золотые часы и, надавив на заводную головку, откинул крышку.

– Ровно двадцать две минуты до Часа-Икс! – возвестил он всем присутствующим. – Прошу отойти всех подальше! – Он сделал движение руками, как будто отодвигал собравшихся. – Еще дальше, господа! Все встаньте на траву! На площади остаемся только мы с Валтором!

Валтор несколько раз поднял, а затем резко опустил плечи. Наклонил голову к одному плечу, затем – к другому.

– Что ты делаешь? – спросил его Лупус.

– Разминаюсь.

– Зачем? Тебе ведь нужно сыграть всего одну ноту.

– А что, если не сработает?

– Как это – не сработает? – искренне удивился Лупус. – В лесу-то сработало.

– Я не знаю, что тогда сработало. Может, айвур просто передумал и решил убраться.

– Айвуры не думают.

– Я знаю, мне Татьяна говорила.

– Значит, что-то заставило его исчезнуть.

– Но это не обязательно должна быть флейта.

– Что же тогда?

– Откуда мне знать?

– Слушай. – Лупус кисло поморщился. – Мы все это обговаривали уже тысячу раз.

– Не тысячу.

– Ну, хорошо, два или три раза. И все мы пришли к окончательному выводу, что именно звуки флейты заставили айвура телепортироваться. Теперь уже поздно говорить, что что-то, мол, не сработает.

Валтор тяжело вздохнул и посмотрел на Лукорина так, будто в чем-то его подозревал. Не в членовредительстве, разумеется, но как минимум в подделке произведений искусства.

– Ты уверен, что все пройдет нормально?

– Разумеется!

– Ты уже видел, как это произойдет?

– Нет! – Подобное подозрение возмутило Лукорина до глубины души. – Но в случае, если что-то пойдет не так, мы все повторим заново. Начиная с