– Нет, нет! – вскинул руки Валтор. – Я ничего не имею против такой теории. Она мне даже нравится. Честное слово! Пришельцы, инопланетные монстры, запретная зона… Все очень круто! Но я все еще не могу взять в толк, что нам со всем этим делать? В Усопье айвуры пока что появляются нечасто. И тут с ними неплохо справляются шинандзаки. А вот в Битханте они устроили настоящую бойню, вынудив живших там джангуров покинуть места своего обитания. Почему они вообще покинули Гройхентрапп, если их там держали, как ты говоришь, под присмотром?

– Возможно, что дело как раз в том, что по какой-то причине загон остался без присмотра. Система охраны вышла из строя, и айвуры вырвались на свободу.

– То есть их просто бросили?

– Не исключено. Торговец мог свернуть свою деятельность, уйти из бизнеса или… Ну, с торговцами оружием порой случаются неприятности.

– Точно! – азартно щелкнул пальцами Валтор. – Александр говорил, что, как и всякое оружие, айвуры должны быть снабжены предохранителем. Какой- то простой и эффективной системой, позволяющей быстро вывести их из строя. Это и есть тот самый орган, который вы у них обнаружили!

– Нет, – качнула головой Татьяна. – Орган, что мы нашли, позволяет айвурам телепортироваться.

Валтор провел пальцами по давно не бритой верхней губе.

– Прости, я правильно тебя понял – ты говоришь о мгновенном перемещении из одной точки пространства в другую?

– Да, – кивнула Татьяна. – Именно так айвуры смогли покинуть Гройхентрапп и, минуя Ледяной перевал, добраться до Битханта. Именно так они оказались в Усопье. Телепортация – едва ли не главное и наиболее эффективное их оружие, позволяющее как избегать встреч с противником, так и оказываться в том месте, где их никто не ждет.

– И за это отвечает какой-то внутренний орган?

– Пути эволюции неисповедимы. Не исключено, что на прародине айвуров все живые существа обладают способностью к телепортации. А может быть, создатели айвуров позаимствовали эту способность у каких-то маленьких, совершенно беззащитных существ, которые только благодаря умению мгновенно перемещаться в пространстве сумели выжить в суровом мире.

– Постой, постой. – Валтор сдернул с головы акубру и принялся тереть ладонью лоб. – Так вот, значит, что произошло сегодня! По дороге к вам на нас напал айвур. Он прыгнул, намереваясь раздавить нас вместе с машиной. Но в последний момент вдруг исчез. Выходит, это было не видение, а телепортация!

– Точно, – улыбнулась Татьяна. – А теперь сделай последний шаг – скажи, почему вдруг сработала система телепортации айвура?

– Разве он не сам решает, что ему делать?

– Айвур – всего лишь животное, подчиняющееся инстинктам. Оно не способно мыслить и принимать решения. За него это делает тот, кто им управляет. Кстати, не исключено, что именно блокировка системы телепортации являлась тем фактором, что удерживал айвуров в Гройхентраппе. Как только система сдерживания по какой-то причине оказалась отключена, айвуры начали свою экспансию. – Видя, что Валтор все еще не может ответить на заданный ею вопрос, Татьяна решила подсказать: – Вспомни, что произошло непосредственно перед тем, как напавший на вас айвур исчез?

Валтор задумался.

Что произошло?

А что вообще могло произойти за те доли секунды, когда огромная туша айвура как будто зависла над квадом?

В тот миг время как будто остановилось. Превратилось в клейкую, тягучую смолу, в которую все они влипли.

Что там могло произойти?

Хотя…

Валтор посмотрел на Татьяну, желая убедиться, что она все еще ждет от него ответа.

– У меня в руках была флейта. Я дунул в нее.

– И что потом?

– Раздался звук. Очень высокий. Бухлер сказал потом, что никогда прежде такого не слышал. В смысле ему понравилось. Но и флейта ведь непростая – мне ее подарил Мастер Кнехт.

– Вот как, – едва заметно двинула бровью Татьяна. – Услышав подаренную Мастером Кнехтом флейту, айвур тотчас же исчез.

– Сигнал? – не очень уверенно предположил Валтор.

– Подача команд голосом – самый простой способ управления дрессированным животным. Жесты, которые также нередко используются для этой цели, айвуры не видят, поскольку слепы. Зато слух у них великолепный, улавливающий и воспринимающий звуки не только на большом расстоянии, но и в широком частотном диапазоне. По всей видимости, создатели айвуров использовали для этой цели не слова, которые может повторить кто угодно, а определенные редко встречающиеся звуки. Ответ на ту или иную команду вшит в геном айвура и срабатывает рефлекторно. Звук, который издала твоя флейта, видимо, является командой, приказывающей немедленно возвращаться на базу.

– Хочешь сказать, что чуть было не раздавивший нас айвур вернулся в Гройхентрапп?

– Пока это только предположение.