связано с их опытами в области изобразительного искусства.

– ''Храбрый герцог наш''…Бофор

Вызывает на ковер, – пробормотал Рауль со вздохом.

Оливье заметил лукавую улыбку моряка и шутливо обнял Рауля.

– ''В два счета веселуху испохабят''*, как сказал поэт, – буркнул Серж. А Рауль вспомнил, что ''храбрый герцог де Бофор'' не собирается `'цуцукаться с разгильдяями''. ''Взять все на себя? Эту дурацкую шалость, достойную малолетних школяров? Но лидер в ответе за все, даже за глупости…''

… * Вийон.

…

– Пустяки, – сказал он беспечно.

– Захватите, пожалуйста, сведения о жителях побережья, взятых в плен мусульманскими пиратами, – сказал помощник капитана, – Монсеньор герцог сказал, что эти документы должны быть у вас.

– Наконец-то, – сказал Рауль, – Расслабьтесь, Пираты, ложная тревога.

Пираты перевели дух. Рауль взял документы.

– Пустяки… – потягиваясь, проурчал Оливье.

– Это-то как раз не пустяки, – проговорил Рауль, – Это серьезно. х х х

– А вы хитрец, господин моряк! – заметил Рауль по дороге в салон, где нашего героя поджидали Адмирал Франции и капитан ''Короны'', – Вы умышленно затянули паузу, сообщая о поручении насчет этих документов?

– Вы не меньший хитрец, господин адъютант, – парировал де Сабле, – Вы людей насквозь видите.

`'Но только не себя'', – подумал господин адъютант. А де Сабле продолжал:

– Но ваши товарищи зря так напряглись. Клянусь мачтами ''Короны'', всему экипажу пришлись по душе забавные художества наших остроумных пассажиров. Даже ветераны, закаленные в плаваньях морские волки, и те говорят, что таких бедовых ребят еще не брала на борт славная ''Корона''.

– А я знаю, – сказал Рауль, – Разведка сообщила.

– Вы называете своей ''разведкой'' юнцов из Королевской Гвардии, которые шныряли среди тюков и мешков с провиантом и чуть не обрушили на себя клетки с курицами? Вы, надеюсь, не обиделись на мою шутку, господин адъютант?

– О нет, – сказал Рауль, – Надо вам сказать, ''бедовые ребята'' в полном восторге от славной ''Короны'', ее дружного экипажа и самого путешествия, господин моряк.

– Постучите по дереву, – попросил де Сабле, – Я немного суеверный.

И он постучал по грот-мачте, у основания которой они находились в этот момент.

– Чтобы плаванье было удачным, – сказал Рауль, повторив действие де Сабле. Он на мгновение задержался, любуясь надутыми попутным ветром парусами ''Короны'', синевой моря, дельфинами, играющими в волнах, рассекающими воздух морскими птицами.

– А вам наверняка будет приятно узнать, что наши мачты сооружены из сосен, которые выросли в лесах одного вашего друга, – сказал помощник капитана с улыбкой.

– Какие же они здоровущие! – восхитился Рауль.

– Да и друг ваш подстать этим мачтам – такой же здоровущий! Одна из легенд галеона ''Корона'' гласит о том, что когда в тридцать шестом году судостроитель Шарль Моррье из Дьеппа* приступил к работе над лучшим кораблем Франции, этот могучий сеньор одним махом взваливал на фуры гигантские бревна, которые дюжина молодцов с великим трудом отрывала от земли.

… * Галеон ''Корона'' действительно был построен в 1636 году судостроителем Шарлем Моррье из Дьеппа.

…

– Портос! – воскликнул Рауль, – Да, помню. Он что-то говорил о своих мачтовых лесах.

Он погладил деревянную мачту.

– Жаль, что Портос не видит нашу ''Корону'' во всей красе.

– Силач Портос не знает о судьбе его сосен? Не знает, что уже больше двадцати лет ''Корона'' считается лучшим кораблем нашего королевства?

– Сто пудов, не знает, – сказал Рауль убежденно, – Уверен, если бы Портос знал то, что вы мне сообщили – об этом бы уже знала вся Франция. Такой уж он человек. Он очень важничал бы. Вернее, очень гордился бы.

– Но финансовые дела, контракты от имени Портоса заключал с судостроителями его управляющий, жирдяй с очень странным именем, не то Мушкет, не то Мушкетон, не то Арбалет?

– Мустон, – уточнил Рауль, – С некоторых пор его зовут Мустон.

`'И `'жирдяй Мустон'', наверно, неплохо наварился на мачтах из портосовских лесов'', – подумал Рауль не без иронии.

– А вы расскажите симпатяге Портосу – вы не в обиде за это слово, виконт? – все, кто знают г-на Портоса, утверждают, что он ужасно симпатичный.

– Симпатяга и есть, – сказал Рауль.

– Расскажите ему про наши мачты, пусть Портос порадуется! И поважничает! Когда вновь увидите Портоса.

– Не факт, что я когда-нибудь снова увижу ''симпатягу Портоса'', – вздохнул Рауль.

– Но вы же хотите снова увидеть вашего друга? – спросил моряк.

– О да, – сказал Рауль, – Конечно, хочу! Но идемте, господин де Сабле, нас ждет наше начальство.