Друзья оказались где-то, но не рядом, а вмиг отрезвевшие разъяренные французы бежали к нему со всех ног, громко топая каблуками тяжелых сапог и остервенело бранясь. Сейчас он окажется насаженным на штыки, как мясо на шампур, и никто никогда больше его не увидит живым. Его сожгут так же, как те трупы.

Дух застонал, извернулся и достал пистолет. Травматическое, но все же оружие ближнего боя. И начал стрелять.

Одного врага он поверг, влепив порцию резины в лицо, а вот тяжеловооруженный кирасир в латах вообще не воспринял двух пуль, последних в обойме пистолета парня. С победоносным кличем он замахнулся слегка кривой полусаблей, чтобы раздвоить череп молодого бойца.

И тут выстрел дублетом в спину опрокинул наполеоновца снопом картечи. Стрелял Баня, освободивший пленников и подоспевший к командиру на помощь.

– Баня-я… блин-н… Ты во… вовремя. Звездец! – промычал Дух, пытаясь подняться.

Но только он успел встать и выдохнуть, как топот по коридору вдруг завершился, а глаза друга широко раскрылись, будто ему горячий уголь за шиворот кинули. Баня осел и с горькой физиономией упал на пол. Из спины торчал штык, его продолжением являлся ствол ружья, а далее – руки солдата.

И Сашка понял, что судьба теперь-то уж точно повернулась к нему задом…

Кочевников, убивших незнакомую тетку с продуктами и ранивших мужичка в старом задрыпанном костюме, мы покрошили быстро. Несколько выстрелов – полдюжины трупов. Двое смотались прочь, юркнув в темень подворотни.

– Дизель, они на твоей совести! – бросил я через плечо Антохе, фильтровавшему двор в поисках беглецов. – Спрячутся, потом в спину всадят стрелу грязную, мало не покажется. Твой же сектор был! Какого хрена проворонил их?

– Сорри, командир, профукал, признаюсь! – виновато промямлил друг, перезаряжая «Иж». – Че с мужиком? Нам так-то некогда с ранеными вошкаться.

– А я бы с тобой, как ты выразился, вошкался, – пояснил я, бросив укоризненный взгляд на Дизеля, присел возле тела мужика и обратился уже к Кисе, орудующей над ним: – Будет жить?

– Должен выкарабкаться. Но нам, правда, некогда тут хирургией заниматься. Врач серьезный нужен. На базу таранить его далеко. Что делаем, Купол? – твердо и почти строго промолвила девушка, вынув последнюю стрелу из плеча стонущего Семена Середы.

– Мужик, ты кто? Можешь говорить? Какого черта ты делаешь посреди улицы и без оружия? Хата далеко твоя?

Раненый открыл глаза и разлепил сухие губы с кровавой коркой:

– Семен я… Середа… Инженер-метростроитель. Местный… Помогите, братцы! Не бросайте… Я вытяну… Я жить хочу. Как… как глупо все…

– Метростроитель?! – Я обернулся к Дизелю, тот вопросительно смотрел на меня. Взгляд Кисы тоже был полон недоумения. – Знаешь Спецметро? Подробно?

– Я проектировал его… Все знаю. Объект секретный в южной части… но… блин, как больно-то! Но я проведу, если…

– Я понял тебя, понял. Молчи, береги силы, Семен.

Лица боевых товарищей ничего хорошего не говорили, Паровоз вообще развел руками. Решение нужно было принимать мне, причем очень быстро – времени до рассвета оставалось мало, а в соседнем дворе раздались выстрелы.

– Паровоз, бери его на руки, в машину неси. Только очень нежно неси. Киса, прикрой. Останься с ним там, бинтуй всем, что есть. Не жалей, еще достанем. Аптек много, простыней по квартирам тоже. От заражения умереть сейчас не сможет, а вот потеря крови не сулит ничего хорошего. Дизель, мы с тобой разведаем двор вон того дома. Че-то пальба мне не нравится эта!

– А чего?

– Современное стрелковое, не слышишь, что ли? Свои кто-то палят. Городские. Вдруг помощь нужна? – сказал я суетливому Антохе.

– В кого палят? Других не слыхать чего-то.

– Верно подметил. Могут и «чмори» оказаться. Пошли, дружище, выясним. Паровоз, нежнее, я сказал. Мужику и так не повезло. Нашпиговали как ежика, блин. Пошли, Антон.

– Вдвоем против «чморей»?! Че, круто, еп! – пробурчал друг и потопал вслед за мной.

«Чмори». Слухи об этих безбашенных отморозках распространились по городу со скоростью пули. И ведь самое неприятное было то, что эти твари вышли из горожан, а не являлись попаданцами. Они убивали, грабили и насиловали похлеще пришлых иноземцев. Сколоченная каким-то хитроумным жителем Энска банда наводила шороху на горожан и даже на беснующихся чужаков. Не брали пленных, не пытали, не разбирались, кто перед ними, попаданцы или земляки. Жестокие циничные убийцы в черных с прорезями масках, экипировке цвета серого хаки и с огнестрельным оружием, в основном захваченным у ВОХРа и полиции Энска.

Найти их и покончить с группировкой для Купола и его друзей стало делом принципа. Хотя в рядах самообороны и ходил шепоток – люди откровенно побаивались своих смышленых соотечественников.