– В моей маленькой северной женщине, наконец, проснулась чувственность?

И пусть сколько угодно уверяет, что не издевается! Издевается он! Одним словом – темный, причем лорд!

– Риан!

– Можно. – Согласие прозвучало с нотками высочайшего дозволения, но возмущаться я не рискнула.

Как оказалось, зря, потому что после он весело произнес:

– И да, не забываем о ранее произнесенной фразе.

– Это о какой? – подозрительно интересуюсь.

– «Я с тобой», – весело напомнил магистр.

Не знаю, к чему это было сказано, но спала я одна, более того, меня галантно провели до дверей моей спальни, нежно поцеловали… руку, пожелали кошмарных и удалились гордой походкой победителя.

И я действительно спала в гордом одиночестве примерно до двух часов ночи, а после в моей постели оказались посторонние владельцы родовых артефактов, меня нежно обняли, прижимая к себе поближе, и магистр хриплым, сонным голосом вопросил:

– Дэя, тебе четыре тысячи восемьсот девяносто семь одинаковых светильников нужны?

Хотела сразу сказать «нет», но правильная финансовая политика давала о себе знать, и потому я ответила:

– Оставь, пригодятся.

– Действительно, – согласился Риан, – украсим наше ложе в первую брачную ночь, буду любить тебя в сиянии тысячи огней.

И я проснулась!

А лорд Риан Тьер, магистр Темного Искусства, старательно делал вид, что спит очень крепко, а сам тихонько посмеивался над моим возмущением.

Спустя почти час мне резонно напомнили:

– Любимая, я-то способен не спать несколько дней, но ты мне завтра нужна в адекватном состоянии, потому что лично у меня возникли опасения в отношении императора, а доверить тайну подобного уровня я могу лишь тебе и отцу.

Молча повернулась к нему и теперь лежала, разглядывая его лицо, едва виднеющееся в полумраке. Риан приоткрыл глаза, улыбнулся, потянулся ко мне и осторожно поцеловал. А я коснулась его щеки, запустила пальцы в темные прямые пряди волос и заснула.

Раннее утро встретило меня гулом пролетающих над домом драконов из императорского патруля, ароматом выпечки с каррисой и ласковым:

– Темных, любимая.

– Темные уже есть, – улыбаясь, ответила я и открыла глаза.

Лорд Риан Тьер с заплетенными волосами в придворном одеянии лежал, подперев голову одной рукой и нежно касаясь моей щеки второй. Когда он успел встать, одеться и даже заплести волосы, я не представляла. По моим ощущениям, утро было совсем раннее.

– Вопрос, – взгляд чуть потемнел, – тебе не нравится ИнСин?

Вопрос был интересным. Я села на постели, сложила руки на груди и постаралась ответить честно:

– Я не люблю, когда меня принуждают к чему-либо.

Внимательный взгляд и тихое:

– Ты высказывала протест?

– Я не молчала.

Магистр кивнул, поднялся, протянул мне руку, помогая встать с постели. Но едва я встала на ноги, неожиданно подхватил, сжал, стремительно поцеловал и, отпустив, направился к двери. Уже за дверью я услышала его:

– Поторопись, пожалуйста.

Кивнула, не подумав, что не увидит же, и медленно опустилась обратно на кровать. Поцелуй все еще ощущался на губах, или это я хотела его чувствовать… Сложно сказать.

Раздался осторожный стук в дверь.

– А почему не заходишь? – с улыбкой спросила я, вновь поднимаясь.

Дверь открылась. Ожидаемого мной магистра там не было, зато находились две вампирши.

– Зоэль, – представилась первая, склонив голову.

– Найвери, – сообщила вторая.