А самое грустное то, что, разозлившись, я иду к Иннис! Напрочь забыв о переодевании. Хочется ее увидеть – и все тут. И приятно видеть, что два моих самых близких человека сидят и мирно беседуют. Хотя бы дворец уцелеет…

– Да ничего у меня не случилось. Так, придворные…

– Давно их разогнать пора, – Марта ворчала без особого огонька, скорее, по привычке.

– Няня, быстро такое не делается. Мало разогнать, надо на свободное место найти тех, кто работать будет. А где я тебе таких возьму?

– Да уж… Ну хоть невесту ты себе хорошую нашел.

Иннис чуть краснеет. Я целую ее ладонь.

– Чудо мое…

– Чудо чудом, а свадьба когда?

– Да хоть завтра.

– То-то попляшут эти твари на твоих косточках. Жену схоронить не успел, а уже…

– Ноги вырву.

– Всем не вырвешь. Вам бы по-хорошему год выдержать…

Переглядываюсь с Иннис. Нет, год мы не выдержим, это точно. Марта это тоже понимает.

– А месяц?

– Дней десять?

– Алекс!

– А что? Жена не вчера умерла, я смирился, отгоревал и, вообще, живым – живое.

Марта неодобрительно качает головой.

– Алекс, если не хочешь, чтобы все смотрели на ее талию и считали месяцы…

Иннис небрежно пожимает плечами.

– Мне это безразлично.

– А твоим детям? Им, случись что с Риком, Раденором править.

– Если дети пойдут в меня, им тоже будет безразлично. А если нет – им не место на троне.

– Два сапога пара. Ладно, я поговорю с канцлером. Посмотрим, за сколько можно устроить свадьбу.

– Побыстрее, ладно?

– Да уж нарочно тянуть не будем. А вы себя пока ведите так, чтобы повода не давать. А то сегодня уже пытались…

– Что пытались? – настораживаюсь я.

– Поселить Иннис в Розовых покоях.

Когти прочерчивают дорожку на столешнице.

– Твари!

В розовых покоях Рудольф своих фавориток селил. После этого репутация Иннис была бы… небезупречна. Мне все равно плевать, но сам факт…

– Кто распорядился?

– А ты не догадываешься? Кто тут считает себя приближенной особой?

– Карли?

– Разумеется.

– Мам, а почему ты ее на место не поставила?

Марта вздыхает. И в один миг как-то ссутуливается, опускает плечи… по лицу пробегают спрятанные ранее морщинки.

– Алекс, я и так стараюсь нести свою часть ноши. Но гонять твоих придворных тварей? Травить могу, но гонять – не мое это. Вот если только Иннис после свадьбы займется.

Иннис чуть кривит губы.

– А полезнее для меня дела не найдется?

– Поверь, у королевы много обязанностей, – усмехаюсь я. – Если она того желает. Больницы – раз. Сиротские приюты – два. Дети – три. К тому же ты обязательно должна учиться и развивать свой дар. Ты же воздушница, тебе надо! Занята будешь так, что только вечером и видеться будем. Если пожелаешь.

Иннис вздыхает.