– Иннис, а вы в курсе, что…

– Что временно мы под властью Раденора?

– Да.

– Я слышала, пока мы добирались до столицы. Насколько я поняла, его величество умер, его высочество пропал, принцесса Дариола замужем, то есть право на трон есть у ее детей.

– Или у принца Димальта.

Иннис фыркнула.

О сумасшествии в королевской семье хоть и не говорили, но знали же! Линтор согласно кивнул.

– Его величество Александр Леонард Раденор пообещал пойти на нас войной, если не признают королем ребенка принцессы Дариолы. Ну и…

Иннис понимает. Войну они сейчас не выдержат. Хотя бы потому, что для войны нужен хороший полководец и один командир. А не кучка тянущих на себя одеяло придворных прохвостов.

Да, и деньги из казны тянущих тоже.

И вообще, говорят, этот Раденор – маг. Мало ли на что они способны?

Это Иннис и озвучила. И была награждена странным взглядом Линтора.

– Маг… да, наверное. Иннис, а вам нужно просто признание вас графиней Андаго?

– Хотелось бы. Или закрепление титула за моим сыном, с правом регентства до его двадцатилетия.

Вот теперь выражение глаз Линтора становится лукавым.

– А есть уже от кого… уж простите старика, но если речь зашла о детях, так, наверное, вы и в отцы им кого приглядели?

– Ну какого же старика, – Иннис грустно вздыхает. – Нет, пока я не хочу детей, но рано или поздно… придется.

– Иннис, а ваш кузен?

– Алекс?

– Мне казалось, что он вас любит.

– Мне тоже так казалось.

– Тогда я не понимаю. Неужели он смог оставить такую девушку?

Не будь Иннис так несчастна, она бы промолчала. Но…

– У него не было выбора. Он так сказал. Но… Линтор, вы его не видели?

– Я?!

– Я уверена, что он в городе, только не знаю где!

– Э-э…

– Вы же начальник стражи. Неужели он к вам не приходил?

– Нет. Он ко мне не приходил. Это точно. Иннис, а почему он должен был уйти?

Вот тут Иннис замолкает. Но потом…

– Он сказал, что у него нет выхода.

– У него есть жена?

– Н-нет. Он сказал, что нет.

Линтор задумывается. А потом кивает.

– Иннис, я на завтра приглашен к королю. Может быть, вы соблаговолите пойти со мной и подать прошение лично?

– Вы настоящий друг, Линтор.

Иннис уходит через недолгое время.

Линтор достает из стола бутылку и бокал, залпом выпивает стакан крепкого вина и смотрит в стену.

– Надеюсь, меня не убьют? Раз двадцать, а?

– Иннис, во дворец ведь! К королю!

Это продолжается уже два часа. И Иннис послушно терпит.

Укладку волос в элегантную прическу. Роскошное платье из темно-синего шелка. И даже легкий шарф на плечах.

Решительно отказывается она только от краски на лице. Вот еще!

Она девушка, а не девка!

Пусть во дворец – нигде не сказано, что туда надо ходить раскрашенной, словно стенка Храма.