Кто-то подозревает, что я таки убил Дариолу, но заодно подозревают, что я убил и ребенка.

Марта говорит, что дитя с аппетитом кушает, почти не плачет и растет, словно на дрожжах. Это хорошо, но все же, как его показать людям?

Заклинание личины?

Есть амулеты, есть. Но… у них есть и ограничения.

Колдуньи, ведьмы, маги – всем им сложно воздействовать на толпу. Всех их можно связать, одолеть многолюдьем, просто завалить телами – и не так много тел потребуется. Словом, в толпе их магия рассеивается.

Предъявить другого ребенка?

Можно. Класть его на трон не понадобится, так что я даю задание Марте. Пусть кого-нибудь найдут. Можно даже сироту.

Такого ребенка можно и на воспитание взять. Будет расти вместе с моим сыном в Торрине, буду лет до трех его показывать людям, а потом – посмотрим. Лучше расти в Торрине, приятелем будущего короля, чем сиротой на помойке, верно же?

Да и…

Мне повезло.

У меня было замечательное детство.

Горы, море, друзья, любящие родители – последних даже больше нормы, пусть и не родных по крови – некромантия, книги, тренировки…

А что получит мой ребенок?

Дворец?

Льстивые и подлые морды придворных лизоблюдов?

Интриги и коварство за каждым углом?

Идите вы… к Аргадону! Ребенок должен расти в любви и спокойствии, даже если это ребенок демона! Так что Торрин – и только Торрин. А эти придворные твари пусть шипят. Если кому-то что-то не понравится – это их проблема. Не моя.

Да и спокойнее так будет.

Маленький Рик – мой единственный ребенок. Делать еще одного мне совершенно не хочется. Даже если со временем я пущу кого-то в свою постель…

Я хочу детей от Иннис.

Чтобы были такие же черноволосые, как она, черноглазые и гордились своей кровью. И чтобы ими тоже можно было гордиться. И мне почему-то кажется, что Иннис приняла бы моего сына.

Может, я ее идеализирую, потому что люблю?

Не знаю.

Наверное… неважно. Все равно мы никогда не увидимся, а значит, можно и помечтать. О ее глазах, губах, о ее теле…

Так!

Не надо.

Все-таки я молодой и здоровый мужчина, и реакции у меня…

Решительно обрываю мысль и переворачиваюсь на живот, чтобы вернее ее придавить.

Четыре дня.

А потом Раденор, работа и никакой Иннис.

Я знал, что король обвенчан со своим королевством, но почему так больно?

– Иннис! Как я рад вас видеть!

Линтор действительно был рад. Иннис наградила его улыбкой.

– Я тоже рада вас видеть. Хотя, должна признаться, навестила вас не просто так.

– Что случилось, госпожа графиня?

– Пока еще не графиня, в том-то и дело, господин барон.

– Разве…

– Его величество не признал меня совершеннолетней, на мое прошение отвечено не было, поэтому мне пришлось приехать в столицу.

– Его величество…

Иннис недоумевающе посмотрела на Линтора.