Мы оба открыли глаза уже на холодных плитах замка Кость. Нас не встречали, хотя обычно Метью обязан дежурить у старой фрески в конце коридора. Ну да, если я сам отправил сюда Хельгу, то будет этот тощий нахал исполнять свои прямые обязанности… Как же?!

– Эд, что происходит? Там же был мой Капитан, он уложил трёх тварей. Зачем мы бежали?

– Лучше спроси, зачем он явился к тебе, взяв пистолет с глушителем? – резонно хмыкнул дядя Эдик. – В гости обычно ходят с тортиком, конфетами и шампанским. Ну и, как правило, хотя бы по телефону предупредив хозяев.

Я не нашёлся, что ответить. Капитан есть Капитан, если не верить ему, то кому же? Пистолет у него вполне мог быть с собой, я, кстати, тоже имею официальное разрешение на ношение личного травматического оружия. Правда, редко кто при этом кладёт в карман ещё и глушитель, тут не поспоришь…

– Кстати, где все? Разве так положено обращаться со своим лордом и господином?! – Последнее предложение Эд проорал, поступательно увеличивая громкость до уровня рёва возмущённого мамонта. Эхо гулко разнеслось по коридорам и…

И всё. Никто не прибежал, не извинился, не объяснился, не дал показания и не заложил подельников. Мрак.

– Ну что, будем стоять тут как дураки и корчить из себя обиженных или пойдём переоденемся и разберёмся?

Кудрявый бог повёл плечиком, повыгибал поочерёдно левую и правую брови, а потом резко рванул с места:

– Кто добежит последним, тот поцелует белку под хвост!

– Какую белку? – лениво уточнил я.

– Рататоск, разумеется! Ты чего, не понял?

– А что, у тебя есть адрес её дупла?

Эд затормозил и крепко задумался. Естественно, никаких таких сведений о сегодняшнем местонахождении этого мифического пушного зверька у него не было. Так вот, именно в эту минуту я совершил ответный рывок и обошёл его, схватившись за ручку двери своих покоев секунд на десять раньше обманутого дяди Эдика. Пусть знает, как спорить!

– Ты… это было нечестно!

– Это была военная хитрость! Иди, целуй белку под хвост.

– Ты обманул меня! Нельзя обманывать бога! Это… это… вообще за все рамки выходит. Пошли переиграем, я требую реванша!

– Фигу, а то твои боги не обманывали людей? Эд, не нуди, проиграл, так готовься к поцелуям.

– Мы же всё равно не знаем, где искать эту Рататоск… – попробовал схитрить он, но я милостиво пошёл навстречу.

– Компромисс? Можешь поцеловать под хвост абсолютно любую белку, мне без разницы.

Эд длинно и витиевато выругался, но, по всем правилам, победа оставалась за мной.

Мы прошли ко мне в комнату, в сундуке всегда лежала пара одежды и его размера. Оружие мой родственничек использовал абсолютно любое, что попадалось ему под руку. То есть каких-либо капризов на тему «это не мой меч», «мой кинжал был удобней», «мне этот топор как-то тяжеловат» просто не было по определению.

Через пять минут мы оба, экипированные и собранные по меркам этого мира, плечом к плечу шли по коридорам замка Кость. Судя по всему, самое интересное происходило во внутреннем дворе, если уж даже толстая кухарка Агата оставила своё рабочее место. На кухне мы обнаружили практически выкипающий суп, но не кормилицу всего нашего замка. Очень странно…

Проявляя приличествующую ситуации осторожность, мы изменили маршрут, поднялись по ступенькам, вышли к окошку сторожевой башни и только оттуда осторожно посмотрели вниз…

– Лично я бы поставил на старика Эстафа, – задумчиво пробормотал Эд. Хотя мне, например, позиция Десигуаля представлялась