Однако не раз бывало, что в нашем мире граничара ждала полиция с наручниками и люди в белых халатах, а в другом – лес копий и рогатин на выходе, а то и просто переход в пылающий и залитый кровью замок. Такое обычно не приходит в голову энтузиастам.

Лично я уже тысячу раз мог нарваться на что-то подобное, но мне повезло. Я был спокоен за Кость, пока жив старина Седрик, и всегда надеялся на умение Эда как бывшего бога в той или иной мере сдвигать время. Это тонкая структура, играть с ней нельзя, но пока нам везло.

– Итак, чем же заняться в первую очередь? – вслух размышлял я, сменив одежды и покидая свои покои. – Посмотреть, как Хельга извиняется перед Центурионом и отмазывает подружку от приключений на круп? Дождаться Эда, Седрика, а потом устроить военный совет по поводу недавнего визита баньши, которая стопудово прилетит к нам снова? Навестить пленного барона Роскабельски, выбить из него признания в заигрывании с вампирами и сдать на суд святой инквизиции? Или всё же сдержать слово, данное леди Мелиссе, удивив её чем-то приятным, неожиданным вроде конфеток «Рафаэлло», но не предложением о замужестве? Нет, визит к озабоченной даме библейского возраста оставим на потом. Если она прожила столько лет, то наверняка до вечера не умрёт, я её знаю…

– Ставр, ты снова спас мою жизнь!

Из-за угла вылетел загнанный Эд. Вид у него был, как будто его бегемот взасос целовал. Причём бегемот был сверху и являлся активным партнёром.

– Более того, ты спас мою честь, моё достоинство и, не побоюсь этого слова, причиндалы. Эта дура-кухарка обнимала меня, словно будущего зятя, и угрожала оторвать мне всё-всё, если я не женюсь на её племяннице как честный человек!

– Ты не человек.

– Вот именно! В этом и есть некая экзистенциальная лазейка, которой я категорически намерен воспользоваться. Мы, боги, такие хитрозадые-е…

– Я рад, что цверг появился вовремя.

– Не то слово! Если бы этот мелкий пакостник не тяпнул её за пятку, я бы нипочём не вырвался.

– Но, честно говоря, на твои любовные похождения нам уже никаких женщин не хватает. Кстати, из ближайших деревень тоже жалуются.

– Девушки?

– Их подруги. Те, которых ты обошёл вниманием.

– У них ещё есть шанс, – беззаботно отмахнулся Эд. – Но я же знаю тебя, о надоедливый смертный, ты хотел о чём-то поговорить со мной.

– Не совсем. Я хотел, чтобы ты вместе со мной пошёл на конюшню.

– Не пойду, – упёрся было он, но я ловко заломил ему руку за спину и повёл, толкая впереди себя, как матёрого преступника.

Кстати, ругался бывший бог вполне на уголовном уровне.

– Холоп! Простолюдин! Нечестивец! Век воли не видать, волчара-а по-зор-ны-ый…

Впрочем, когда мы вышли во двор, он мигом заткнулся. Да и кто бы не заткнулся под прицелом шести арбалетов сразу? Парни у нас в замке суровые: если лорд Белхорст тащит своего гостя, а тот упирается и орёт благим матом, значит, он пойман и разоблачён как вражеский лазутчик! То есть в него и стрельнуть не грех – Господь простит, господин не осудит. А если пять минут спустя мы выйдем в обнимку, хохоча и хлопая друг друга по плечам, то те же наёмники будут улыбаться, махать руками и всячески выражать своё одобрение – их лорд переманил шпиона на свою сторону, и справедливость опять восторжествовала! Средневековье – оно такое Средневековье…

У конюшни я его выпустил, дал возможность оправить одежду, и мы оба, плечом к плечу, шагнули в распахнутые двери, а там шло своё реалити-шоу.

– Таки я посетила салон красоты, сделала стрижку, укладку, окраску. Потом мы с дорогой Хельгочкой ездили в гости к местным цыганам! Песни, пляски, угощения, чудесные люди, сплошь с золотыми зубами. А домой они меня отправили, как благородную даму – в карете. Ой, я сама в шоке, рекомендую, очень, очень, чтоб мне так жить…

Моя дочка молчала, опустив взгляд, щеки у неё были красные. Центурион как образованный конь тоже, видимо, считал, что ему просто ездят по ушам. Но вот все остальные лошади слушали это бесстыжее враньё с широко распахнутыми ртами и выпученными глазами. Всем всё очень нравилось, Ребекке явно завидовали, и её рейтинг в нашей конюшне за последний час взлетел до самых небес.